Die Teile des Katana: Klinge, Tsuba und Härtelinie

Ein Katana hat zwei Hauptteile: die Klinge und die Montierung. Die Spitze der Klinge heißt Kissaki, die Schneide Ha, der Rücken Mune und der Grat an der Seite Shinogi. Die helle Härtelinie entlang der Schneide heißt Hamon. Die Montierung besteht aus der Klingenzwinge Habaki, dem Stichblatt Tsuba, dem Griff Tsuka mit Zierstücken, die Menuki heißen, dem Knauf Kashira und der Scheide Saya mit der Schnur Sageo. Unter dem Griff verbirgt sich die Angel, Nakago, auf der der Schmied seinen Namen signierte.

Fakten

Die Klinge von oben

Die Spitze, Kissaki, wird durch eine Querlinie namens Yokote abgegrenzt. Sie ist der am schwierigsten zu schmiedende und zu polierende Teil, und Kenner schauen zuerst dorthin. An der Seite der Klinge verläuft ein Grat, Shinogi, und die Fläche zwischen Grat und Rücken heißt Shinogi-ji. Die Schneide, Ha, ist die harte Kante, die schneidet, während der Rücken, Mune, zäh ist und sich eher biegt, als zu brechen. Die Krümmung der Klinge heißt Sori.

Zwischen Schneide und Grat zeigt sich die Härtelinie, Hamon, als weißes, nebliges Band mit einer eigenen Form: gerade, wellig oder wie Gewürznelken geformt. Sie entsteht beim Härten und ist zugleich Technik und Kunst. Die Linie setzt sich in die Spitze fort, wo sie Boshi heißt. Die Schemagrafik unten zeigt die Teile; zeige auf sie, um die Namen zu sehen.

Wie das Hamon entsteht

Japanische Schwerter wurden aus Tamahagane geschmiedet, einem Stahl, der aus Eisensand und Holzkohle in einem Lehmofen gewonnen wurde. Der Schmied faltete den Stahl viele Male, um den Kohlenstoffgehalt auszugleichen und Schlacke zu entfernen, und das Falten ergibt ein Muster in der Oberfläche namens Hada, ähnlich der Maserung von Holz. Oft wurde ein härterer Stahl um einen weicheren Kern gelegt.

Vor dem Härten wurde die Klinge mit Lehm bestrichen, dünn an der Schneide und dick auf dem Rücken. Wenn die glühende Klinge in Wasser abgeschreckt wurde, kühlte die Schneide rasch ab und wurde sehr hart, während der Rücken langsamer abkühlte und zäh blieb. Der Unterschied verleiht der Klinge auch einen Teil ihrer Krümmung. Die Grenze zwischen den beiden Zonen ist das Hamon. In ihr zeigen sich kleine glitzernde Kristalle, Nie, und ein weicherer Dunst, Nioi, die Kenner beurteilen wie Pinselstriche in einem Gemälde.

Die Montierung: von Habaki bis Kashira

Am nächsten an der Klinge sitzt das Habaki, eine Zwinge aus Kupfer, Silber oder Gold, die die Klinge in der Scheide festhält und den Stoß bei einem Hieb auffängt. Danach folgt die Tsuba, das Stichblatt, das die Hand schützt. In der Edo-Zeit wurde die Tsuba zu einem eigenen Kunsthandwerk, oft aus Eisen mit durchbrochenen Mustern oder eingelegtem Gold und Silber, und heute werden sie als kleine Skulpturen gesammelt.

Der Griff, Tsuka, besteht aus Holz, das mit Rochenleder überzogen und mit Seidenband in einem Rautenmuster umwickelt ist, das festen Halt gibt. Unter der Wicklung sitzen die Menuki, kleine Metallornamente in Form von Drachen, Blumen oder Tieren, die die Handfläche ausfüllen. Ganz außen sitzt der Knauf, Kashira. Der Griff wird mit einem kleinen Bambusstift, Mekugi, an der Angel gehalten, sodass die Klinge herausgenommen und untersucht werden kann. Die gesamte Montierung heißt Koshirae.

Die Scheide und das Verborgene

Die Scheide, Saya, besteht aus leichtem Magnolienholz und ist lackiert, in Schwarz oder in Farbe. An der Seite sitzt ein kleiner Knopf, Kurikata, an dem die Schnur Sageo befestigt wird, mit der die Scheide am Gürtel festgebunden wird. Ein Schwert, das aufbewahrt und nicht benutzt wird, wird oft in eine schlichte Scheide aus naturbelassenem Holz gesteckt, Shirasaya, damit die Klinge atmen kann.

Der wichtigste Teil für einen Historiker ist nicht sichtbar. Die Angel, Nakago, sitzt im Griff und darf nie poliert werden. Dort steht die Signatur des Schmieds, Mei, manchmal mit Jahr und Ort, und die Rostpatina der Angel und die Feilspuren helfen, Alter und Echtheit zu bestimmen. Viele der berühmtesten Schwerter sind dennoch unsigniert oder haben eine gekürzte Angel.

Masamune und die Geschichte des Schwerts

Gebogene japanische Schwerter entstanden in der Heian-Zeit. Die ältesten, Tachi, wurden hängend mit der Schneide nach unten getragen. In der Kamakura-Zeit, der Epoche der Samurai, erreichte die Schmiedekunst ihren Höhepunkt, und der Schmied Masamune, um das Jahr 1300 in der Provinz Sagami tätig, gilt als der bedeutendste Japans. Fudō Masamune, ein kurzes Schwert mit einer Gravur des Gottes Fudō, ist eines von sehr wenigen, die ihm mit Sicherheit zugeschrieben werden; es gehörte der Familie Tokugawa und befindet sich heute in Nagoya.

Das Katana im engeren Sinn, durch den Gürtel gesteckt mit der Schneide nach oben, sodass es in einer einzigen Bewegung gezogen werden und zuschlagen konnte, wurde in der Muromachi-Zeit üblich. In der Edo-Zeit trugen die Samurai ein Paar, ein langes Katana und ein kürzeres Schwert, Wakizashi. Nach 1876 wurde das öffentliche Tragen von Schwertern verboten, und die Schwerter wurden zu Kunstobjekten; siehe das moderne Japan.

Ein japanisches Schwert betrachten

In einem Museum liegt die Klinge oft für sich, ohne Montierung, mit so ausgerichtetem Licht, dass die Oberfläche zu sehen ist. Gehe nahe heran und folge dem Hamon vom Griff bis zur Spitze. Ist die Linie gerade oder wellig? Siehst du kleine glitzernde Punkte? Setzt sie sich gleichmäßig in die Kissaki fort? Sieh dir dann das Hada an, das Muster im Stahl, und wie sich die Krümmung entlang der Klinge verteilt.

Die Montierungen werden oft in eigenen Vitrinen gezeigt, und dort kann man verfolgen, wie Tsuba und Menuki zu einer eigenen Miniaturkunst mit Motiven aus derselben Welt wie die Holzschnitte wurden; lies den Ratgeber über Ukiyo-e. Die Schwerter gehören ebenso zur japanischen Kunstgeschichte wie die Gemälde. Chinesisches Porzellan hat ein entsprechendes eigenes Vokabular; siehe Chinesische Vasenformen, und zu den Tempeln und Häusern Japanische Architektur.

Darauf solltest du achten

Übung

Wie heißt die helle Härtelinie entlang der Schneide der Klinge?