La ciudad ABC: Vällingby y la idea de la unidad vecinal

Una ciudad ABC es un barrio periférico planificado para tener trabajo, vivienda y centro en el mismo lugar, de modo que no se convierta solo en una ciudad dormitorio. El modelo es Vällingby, en el oeste de Estocolmo, cuyo centro se inauguró en noviembre de 1954 en torno a una nueva estación de metro. La idea se basa en la unidad vecinal, el concepto de posguerra de un barrio abarcable con escuela, tiendas y local comunitario a distancia a pie, pero añade los puestos de trabajo. Las palabras ciudad ABC (abc-stad) y unidad vecinal (grannskapsenhet) figuran ambas en el glosario.

Datos

Perlas de un collar

Estocolmo creció rápidamente tras la Segunda Guerra Mundial, y la escasez de vivienda era grave. La ciudad llevaba tiempo comprando terrenos fuera de las puertas de peaje, y cuando Spånga se incorporó en 1949 dispuso de grandes zonas que planificar. La primera línea de metro se abrió en 1950, y un nuevo plan general, elaborado bajo el director de urbanismo Sven Markelius, organizó los nuevos barrios periféricos como perlas de un collar a lo largo de las líneas.

Cada grupo de barrios periféricos debía tener un centro junto a la estación. Lo más cerca de la estación irían los edificios altos, luego los bloques en lamas más bajos y, en el extremo, las casas adosadas y las unifamiliares, de modo que la densidad disminuyera cuanto más lejos de las vías. Los coches se desviarían alrededor de las zonas residenciales, y los senderos peatonales y los túneles permitirían que los niños fueran a la escuela sin cruzar una calle.

De la unidad vecinal a la ABC

La idea de la unidad vecinal procedía de Inglaterra y Estados Unidos. La ciudad debía dividirse en unidades abarcables con centro, escuela y servicios propios, como antídoto contra el anonimato de la gran ciudad. En Suecia se convirtió en un ideal para todo el «hogar del pueblo», y el centro de Årsta, inaugurado en 1953, fue un temprano centro vecinal con teatro, biblioteca y casa del pueblo en torno a una plaza.

Vällingby iba a dar un paso más. El barrio periférico debía ofrecer también puestos de trabajo, para que la gente no tuviera que desplazarse al centro de la ciudad. La A era tan importante como la B y la C. En Råcksta, junto a Vällingby, Vattenfall construyó su sede central, una parte importante de la idea de los puestos de trabajo. Esto es lo que distingue a una ciudad ABC de un barrio periférico normal: está concebida como una pequeña ciudad completa.

El centro de Vällingby

El centro de Vällingby fue proyectado por el estudio de arquitectura Backström & Reinius para Svenska Bostäder y se construyó entre 1950 y 1954 sobre el metro, de modo que se sale directamente al centro. La plaza es un eje peatonal sin coches, y el pavimento está colocado en un dibujo de círculos y curvas que da vida a la superficie e indica por dónde ir. En torno a la plaza había tiendas, un banco, una biblioteca, locales comunitarios y el cine Fontänen, con detalles lúdicos, letreros de neón y colores fuertes. La iglesia, proyectada por Peter Celsing, está un poco más lejos.

La inauguración en noviembre de 1954 fue todo un acontecimiento. Arquitectos, urbanistas y políticos de todo el mundo acudieron a ver el modelo sueco, y el barrio recibió mucha atención en las revistas internacionales.

¿Funcionó?

Solo en parte. La mayoría de los que vivían en Vällingby trabajaban en otra parte, y los que trabajaban allí vivían a menudo en otros barrios, de modo que los desplazamientos siguieron siendo numerosos. La experiencia se aprovechó en el siguiente gran barrio periférico, Farsta, inaugurado en 1960, que se construyó en mayor medida para el automóvil, con grandes aparcamientos. En las décadas de 1960 y 1970, la escala moderada de la unidad vecinal fue sustituida por las grandes zonas del Programa del Millón, pero la idea de un centro junto a la estación y de un tráfico separado de los peatones perduró; véase la guía sobre el Programa del Millón.

Como plan urbano, Vällingby siguió siendo un modelo. El centro se renovó en la década de 2000 y partes se cubrieron con techos de cristal, pero se conservaron el dibujo de la plaza y los viejos letreros. Hoy Vällingby se considera un entorno cultural de interés nacional y uno de los mejores barrios periféricos suecos de la posguerra.

Dos maneras de construir una ciudad entera

Al mismo tiempo que se planificaba Vällingby, Le Corbusier construyó la Unité d'habitation de Marsella, de 1947–1952, con el mismo objetivo pero con el método inverso. Allí se reunían viviendas, tiendas, hotel, guardería y gimnasio en un único bloque de viviendas para 1600 personas, una ciudad vertical sobre pilotes. Vällingby, en cambio, dispersa la ciudad por el paisaje, con casas bajas en un parque y una plaza en el centro. Ambos intentaron dar a la vida cotidiana todo lo que necesitaba a distancia a pie.

Busca las huellas de la ciudad ABC en tu propia ciudad: una plaza concentrada junto a la estación, torres aisladas cerca y edificios más bajos más lejos, senderos peatonales sobre puentes y en túneles, y un plan urbano que sigue el terreno. El período se describe en los años récord y en la guía sobre la arquitectura de los años récord, y la historia más larga del urbanismo, de la retícula romana a la ciudad jardín, en la guía sobre el urbanismo a lo largo de la historia.

Cómo reconocer una ciudad ABC

Ejercicio

¿Qué significan las letras de ciudad ABC?