Los edificios de la Acrópolis: Partenón, Erecteion y Propileos

Los edificios de la Acrópolis son cuatro construcciones de mármol del siglo V a. C.: el Partenón (447–432 a. C.), el gran templo de Atenea; los Propileos (437–432 a. C.), la puerta monumental; el pequeño templo de Atenea Niké; y el Erecteion (421–406 a. C.) con las cariátides. Se construyeron por iniciativa de Pericles después de que los persas incendiaran la antigua Acrópolis en el 480 a. C. Al pie de la colina, junto al ágora de Atenas, se alza el templo de Hefesto, el templo dórico mejor conservado de Grecia.

Datos

La colina y el programa de obras de Pericles

La Acrópolis, la ciudad alta, es una roca en medio de Atenas que fue fortaleza y santuario mucho antes de que existieran los edificios que vemos hoy. En el 480 a. C. los persas saquearon e incendiaron los templos más antiguos. Tras la victoria, los atenienses dejaron las ruinas en pie durante más de treinta años como recuerdo de la guerra. A mediados del siglo V, cuando Atenas dirigía una alianza de ciudades-estado griegas y había trasladado a la ciudad el tesoro de la alianza, Pericles puso en marcha un programa de obras que convirtió la colina en un único gran santuario de la diosa de la ciudad, Atenea.

El programa duró medio siglo y siguió un plan. Se sube desde el oeste por los Propileos, se ve primero a la derecha el pequeño templo de Atenea Niké y luego se encuentra el Partenón en diagonal, de modo que se ven a la vez la longitud y el lado corto del templo. El Erecteion se halla en el lado norte de la colina, en el lugar de los cultos más antiguos.

El Partenón: el templo de Atenea

El Partenón se construyó entre el 447 y el 432 a. C. por los arquitectos Ictino y Calícrates, con Fidias como responsable de las esculturas. Es un templo dórico con ocho columnas en los lados cortos y diecisiete en los largos, pero en el interior había un friso jónico que recorría toda la cella y mostraba una procesión. En la cella se alzaba la estatua de Atenea de Fidias, de doce metros de altura, en oro y marfil, que no se ha conservado.

El templo es famoso por sus refinamientos. Ninguna línea es del todo recta: el suelo se curva ligeramente hacia arriba en el centro, las columnas se inclinan hacia dentro y se hinchan un poco en el medio, y las columnas de las esquinas son algo más gruesas y están más juntas que las demás. La distancia entre los ejes de las columnas es de 4,30 metros, pero en las esquinas solo de 3,68. El dibujo de las proporciones del Partenón que hay debajo muestra las medidas de los levantamientos modernos y la relación de cuatro a nueve que se repite en la fachada. Cómo se estructura un templo dórico lo muestra el dibujo del templo.

Los Propileos y el templo de Atenea Niké

Los Propileos, diseñados por Mnesicles y construidos entre el 437 y el 432 a. C., son la puerta de la Acrópolis. La tarea era difícil: una entrada monumental en una pendiente pronunciada. Mnesicles hizo que dos fachadas dóricas, una hacia la ciudad y otra hacia la colina, enmarcaran un pasaje con esbeltas columnas jónicas. El edificio nunca se terminó del todo, probablemente por la guerra contra Esparta que estalló en el 431 a. C.; en los bloques de piedra aún hay protuberancias de elevación que nunca se picaron. La Puerta de Brandeburgo de Berlín se construyó entre 1788 y 1791 con los Propileos como modelo.

A la derecha de la puerta se alza el templo de Atenea Niké sobre un bastión saliente. Es pequeño y jónico, con cuatro columnas en la fachada y cuatro en la parte posterior, y se construyó en la década del 420 a. C. según planos atribuidos a Calícrates. Alrededor del bastión había una balaustrada con relieves de diosas de la victoria, entre ellas la célebre Niké que se ata la sandalia, hoy en el Museo de la Acrópolis.

El Erecteion y las cariátides

El Erecteion, construido entre el 421 y el 406 a. C., es el edificio más inusual de la Acrópolis. Se levanta sobre terreno irregular y albergaba varios lugares sagrados: el culto a Atenea Polias con su antigua imagen de madera, la marca del tridente de Poseidón y el lugar del olivo de Atenea. Por eso tiene cuatro lados distintos, varios niveles de suelo y tres pórticos en lugar de la planta sencilla de un templo regular. Es la obra maestra del orden jónico en la Acrópolis.

Lo más famoso es el Pórtico de las Cariátides, en el lado sur, donde seis figuras femeninas, las cariátides, sostienen el techo en lugar de columnas. Las figuras que hay en el lugar son copias. Cinco de los originales están en el Museo de la Acrópolis y la sexta en el British Museum de Londres.

Al pie de la colina: el templo de Hefesto

Quien quiera ver cómo era un templo dórico con el tejado y las columnas intactos debe bajar al antiguo mercado de Atenas, el ágora. Allí se alza el templo de Hefesto, construido aproximadamente en la misma época que el Partenón para el dios herrero Hefesto y para Atenea, en medio de los talleres de la ciudad. Con seis por trece columnas es más pequeño que el Partenón, pero conservó el tejado porque se convirtió en iglesia. Desde la colina donde se encuentra se ve la Acrópolis y se pueden comparar los dos templos.

Después de la Antigüedad

Los edificios sobrevivieron porque recibieron nuevos usos. El Partenón se convirtió en iglesia, más tarde en mezquita, y los otomanos lo usaron como depósito de pólvora cuando las tropas venecianas sitiaron la Acrópolis en 1687. Una bomba veneciana prendió la pólvora y la explosión abrió el centro del templo. A principios del siglo XIX el embajador británico Lord Elgin hizo trasladar a Londres gran parte de los frisos y de las esculturas de los frontones, que hoy se encuentran en el British Museum; Grecia lleva mucho tiempo reclamando su devolución.

Desde la década de 1970 se está llevando a cabo una amplia restauración en la que las antiguas grapas de hierro oxidadas se han sustituido por titanio y los bloques sueltos se han vuelto a colocar en su sitio. Las piezas nuevas de mármol claro se distinguen bien entre las antiguas. El Museo de la Acrópolis, al pie de la colina, diseñado por Bernard Tschumi e inaugurado en 2009, muestra las esculturas en una galería luminosa con vistas al Partenón. La importancia de los edificios para la arquitectura posterior se explica en las guías sobre la arquitectura griega y la diferencia entre la arquitectura griega y la romana, y el Partenón en la sección de arte trata de las esculturas.

Qué mirar

Ejercicio

¿Cómo se llaman las figuras femeninas que sostienen el techo en uno de los pórticos del Erecteion?