Automatiskt eller kvartsur? Så fungerar urverken

Skillnaden mellan en automatisk klocka och ett kvartsur är vad som driver och styr uret. I ett automatiskt ur drar en rotor upp en fjäder när du rör handleden, och en svängande balans delar upp tiden. I ett kvartsur ger ett batteri ström till en kvartskristall som i de flesta ur svänger 32 768 gånger i sekunden, och en krets och en liten stegmotor flyttar visarna. Kvartsuret går exaktare; det automatiska klarar sig utan batteri.

Fakta

Kraft och takt

Varje ur består av två delar: något som ger kraft och något som håller takten. Kraften kommer från ett lod, en fjäder eller ett batteri. Takten kommer från gången, som delar upp tiden i lika långa steg. I golvur är det pendeln, i mekaniska armbandsur en svängande balans med en hårfin spiralfjäder, och i kvartsuret en kristall. Urverksdiagrammet längre ned visar tre gångar i rörelse, från medeltidens spindelgång till kvartsuret.

Pendeln, som Christiaan Huygens satte i ett ur 1657, gjorde uren säkra på någon minut per dag, som Huygens pendelur. Balansfjädern från 1670-talet gjorde det möjligt att bära ett exakt ur, och armbandsuret ärvde den tekniken. Ordet kvartsur förklaras i ordlistan.

Det mekaniska och det automatiska uret

I ett mekaniskt ur driver en spiralformad dragfjäder hjulen. Gången släpper fram hjulen ett litet steg i taget, i takt med balansens svängningar, och det hörs som urets tickande. Ett handuppdraget ur dras upp med kronan, ofta en gång om dagen.

Ett automatiskt ur har dessutom en rotor, en halvcirkelformad vikt som svänger fritt när handleden rör sig och drar upp fjädern. Engelsmannen John Harwood fick patent på ett automatiskt armbandsur på 1920-talet, och Rolex tog 1931 patent på en rotor som svängde i båda riktningarna i Oyster Perpetual. Den rymdes under en välvd baksida, som gav Bubbleback dess namn. Efter andra världskriget blev automatiska urverk vanliga, i allt från dykarur som Submariner till billiga ur som Seiko 5. Ett automatiskt ur som legat stilla stannar efter en tid och måste dras upp eller skakas igång.

Kvartsuret

Kvarts har egenskapen att böja sig när den får ström, och en liten kvartskristall formad som en stämgaffel svänger då med en mycket jämn takt. I de flesta kvartsur är takten 32 768 svängningar i sekunden. En krets halverar talet femton gånger tills det blir en puls i sekunden, och pulsen vrider en stegmotor som driver visarna. Felet blir några sekunder i månaden, mot några sekunder om dagen för ett bra mekaniskt ur.

Seiko Astron, som såldes från juldagen 1969, var det första kvartsarmbandsuret och kostade som en bil. Inom tio år blev kvartsur billiga, och digitala ur med lysdioder och sedan flytande kristaller kom under rymdåldern. Ur som Casio F-91W och G-Shock gjorde precisionen nästan gratis.

Så ser du skillnaden

Titta på sekundvisaren. I de flesta kvartsur hoppar den ett steg i sekunden; i ett mekaniskt ur glider den fram i många små steg i sekunden, så att rörelsen ser jämn ut. Vänd på uret: en liten lucka eller ett skruvlock för batteriet tyder på kvarts, och ett glasbakstycke visar ofta ett mekaniskt urverk med rotor. Texten på urtavlan hjälper också, som Automatic, Perpetual eller Quartz.

Ett automatiskt ur som stannat börjar ofta gå om du skakar det försiktigt; ett kvartsur med slut batteri gör det inte. Kvartsur är ofta lättare och tunnare. Detaljritningarna nedan visar batteriluckan och plastboetten som kännetecknar kvartsurens tid. För att avgöra hur gammalt uret är, se guiden om att datera ett armbandsur.

Mellanformer

Mellan det mekaniska uret och kvartsuret finns flera mellanformer. Under 1950- och 60-talen kom elektriska armbandsur, som Hamiltons Electric och Bulovas Accutron, där en stämgaffel styrde gången och förebådade kvartsuret. Senare kom kvartsur som drivs av en rotor som laddar en kondensator, och kvartsur med solceller som aldrig behöver ett nytt batteri.

Radiostyrda ur ställer sig själva efter en tidssignal, och smarta ur, som Apple Watch från 2015, har gjort handleden till en skärm. Det mekaniska uret har samtidigt fått en ny roll som hantverk och samlarföremål, och många märken har återutgett sina klassiska modeller.

Kvartskrisen och de två uren i dag

Kvartsuret vände upp och ned på urindustrin. Under 1970-talet tog japanska Seiko, Citizen och Casio över marknaden, och den schweiziska urindustrin förlorade två tredjedelar av sina arbetstillfällen. Räddningen blev Swatch från 1983, ett billigt kvartsur av plast med få delar, som såldes som mode under postmodernismen, och ett nytt intresse för mekaniska ur. Läs mer i guiderna om Seiko Astron och kvartskrisen, Swatch och Casio F-91W.

I dag lever de två sida vid sida. Kvartsuret är exaktare, billigare och behöver bara ett nytt batteri vartannat eller vart femte år; det mekaniska behöver service med några års mellanrum men kan gå i generationer. Många väljer mekaniskt för hantverket och ljudet, som i guiden om Rolex Submariner. Sidan om klockor har urens historia i tidsordning.

Så känner du igen den

Övning

Vad drar upp fjädern i ett automatiskt armbandsur?