Der Thonet-Stuhl Nr. 14 – der Kaffeehausstuhl, der die Welt eroberte

Der Thonet-Stuhl, Stuhl Nr. 14, ist ein Stuhl aus dampfgebogenem Buchenholz, den die Firma von Michael Thonet 1859 in Wien auf den Markt brachte. Er bestand aus sechs Holzteilen, zehn Schrauben und zwei Muttern, ließ sich zerlegt versenden und am Zielort zusammensetzen und wurde zu einem der ersten wirklich industriell massengefertigten Möbel. Bis heute ist er ein Sinnbild für Kaffeehäuser auf der ganzen Welt.

Fakten

Der Tischler aus Boppard

Michael Thonet wurde 1796 in Boppard am Rhein geboren und war Möbeltischler. Ab den 1830er-Jahren experimentierte er mit dem Biegen von Holz: Zuerst leimte er dünne Furniere in Lagen und formte sie, später lernte er, massives Holz zu biegen. 1842 wurde er von Fürst Metternich, der seine Möbel gesehen hatte, nach Wien eingeladen und setzte dort seine Arbeit fort.

1849 gründete er in Wien eine eigene Werkstatt, und 1853 übernahmen seine Söhne das Unternehmen unter dem Namen Gebrüder Thonet. 1856 erhielt die Firma ein Patent auf das Biegen von massivem Holz in Serienfertigung. Die Fabriken wurden in Mähren angelegt, wo es reichlich Buchenwälder gab.

Wie das Bugholz funktioniert

Die Technik beruht darauf, dass Holz weich wird, wenn es mit Dampf erhitzt wird. Die gedrechselten Buchenstäbe wurden gedämpft, dann an einer Metallschiene festgespannt, um eine Form gebogen und dort getrocknet. Die Schiene verhinderte, dass die Holzfasern an der Außenseite rissen. Nach dem Trocknen behielt das Holz seine neue Form.

Die Methode ermöglichte es, viele zusammengefügte Teile durch wenige lange, gebogene Stäbe zu ersetzen. Weniger Teile bedeuteten weniger Verbindungen, die sich lösen konnten, weniger Handarbeit und einen niedrigeren Preis. Es war ein frühes Beispiel dafür, wie ein Herstellungsverfahren die Form eines Möbels bestimmen konnte.

Stuhl Nr. 14

Stuhl Nr. 14 von 1859 ist das bekannteste der vielen Modelle der Firma. Die Hinterbeine und der äußere Bogen der Lehne sind ein einziger langer, gebogener Stab, die innere Schlaufe der Lehne ein weiterer, und der Sitzring, die beiden Vorderbeine und der Beinring sind die übrigen Teile. Alles wird mit Schrauben zusammengehalten. Die Sitzfläche war oft aus Rohr geflochten, sodass der Stuhl leicht und luftig war.

Zerlegte Stühle ließen sich dicht packen und in die ganze Welt verschicken, um am Zielort zusammengeschraubt zu werden. Es heißt, dass 36 Stühle in einen Kubikmeter passten. Der Stuhl wurde zum Standard in den Kaffeehäusern von Wien und später von Paris und Berlin und weit über Europa hinaus, und er wurde in zig Millionen Exemplaren hergestellt.

Ein Vorbild für die Moderne

Die Architekten der Moderne bewunderten Thonets Stühle wegen ihrer Einfachheit und ehrlichen Konstruktion. Le Corbusier verwendete einen Thonet-Stuhl in seinem Pavillon auf der Ausstellung in Paris 1925 und lobte ihn für seine Eleganz und dafür, dass er mit so großer Präzision und Einfachheit gefertigt war.

Die Firma Thonet stellte später auch Stahlrohrmöbel nach Entwürfen von Marcel Breuer und anderen Bauhaus-Gestaltern her, etwa den Wassily-Sessel. So führt eine Linie vom gebogenen Holz zum gebogenen Stahlrohr. Mehr dazu im Ratgeber zum Bauhaus.

Einen Thonet-Stuhl erkennen

Ein echter älterer Thonet-Stuhl trägt unter der Sitzfläche oft einen Stempel oder ein Etikett mit dem Namen der Firma, und die Biegungen sind gleichmäßig und sauber. Viele andere Fabriken in Österreich-Ungarn und später in ganz Europa stellten ähnliche Bugholzstühle her, sodass nicht jeder Stuhl dieser Art ein Thonet ist. Auch schwedische und finnische Fabriken fertigten eigene Varianten.

Stuhl Nr. 14 zeigt, ebenso wie der Windsor-Stuhl und der Shaker-Stuhl, wie ein einfacher Stuhl zeitlos werden kann. Vergleiche auch die Seite im Kunstteil zu Stuhl Nr. 14, und lies mehr über die Zeit unter Industrialisierung und im Ratgeber zu Möbelstilen in zeitlicher Folge.

Daran erkennst du ihn

Übung

Warum konnte der Thonet-Stuhl billig in die ganze Welt verschickt werden?