Las partes de la silla: travesaño, respaldo, balaustres y patas delanteras

Una silla se compone de un bastidor inferior y un respaldo. El bastidor inferior tiene cuatro patas, un cinturón (el marco bajo el asiento) y a menudo travesaños que unen las patas cerca del suelo. El respaldo se apoya en los montantes, que continúan hacia abajo como patas traseras, y tiene una cresta en lo alto y un splat o balaustres en el centro. Las formas de las partes varían con los estilos, y por eso se usan estos nombres al describir y datar sillas.

Datos

El bastidor inferior: patas, cinturón y travesaños

Las patas son la parte más datable de la silla. Las patas delanteras y traseras suelen ser distintas: las delanteras se ven y se decoran, las traseras son más sencillas y a menudo se inclinan hacia atrás para que la silla no vuelque. Una pata cabriolé tiene forma de S, imitando una pata de animal, y es típica del rococó; una pata recta y ahusada con acanaladuras es propia del estilo gustaviano, y una pata de sable, que se curva hacia atrás como la hoja de un sable, del estilo Imperio y del estilo Karl Johan.

El cinturón es el marco bajo el asiento. Las patas están ensambladas en él, y es a la vez estructura y decoración: curvo y tallado en el rococó, recto con un perfil o una moldura pintada en el estilo gustaviano. En las esquinas suele haber escuadras que refuerzan el marco por dentro. Los travesaños unen las patas cerca del suelo; son habituales en las sillas más antiguas y sencillas, pero a menudo faltan cuando las patas son curvas.

El asiento

El asiento puede ser tapizado, de rejilla o de madera maciza. Un asiento suelto, un bastidor con relleno que se coloca en el cinturón, es habitual en las sillas gustavianas, mientras que un asiento sobretapizado cubre el cinturón y se fija con clavos o tachuelas decorativas. Los asientos de rejilla de ratán se encuentran en la silla n.º 14 de Thonet, y los de junco, anea o cordel de papel en las sencillas sillas campesinas.

En una silla de varillas, como la silla Windsor, el asiento es un grueso tablón de madera maciza, y tanto las patas como los balaustres del respaldo están taladrados directamente en él. El asiento suele estar ahuecado para mayor comodidad y soporta toda la construcción.

El respaldo: montantes, cresta, splat y balaustres

Los montantes sostienen el respaldo y, en una silla clásica, forman una sola pieza con las patas traseras. En lo alto está la cresta, el travesaño superior del respaldo, que es curvo y tallado en el rococó, y recto o abombado en el neoclasicismo. En la silla Chippendale la cresta está curvada como un arco de Cupido, con las esquinas hacia arriba.

Entre los montantes está el splat, la parte central ancha, que a menudo es calada. Tiene forma de jarrón en el rococó inglés y sueco, y lleva liras, medallones u óvalos en la silla gustaviana. El respaldo también puede componerse de balaustres, piezas estrechas y rectas, como en las sillas de varillas y en las sillas del Arts and Crafts con muchos balaustres verticales. Un respaldo ovalado y tapizado se llama respaldo de medallón y es habitual en las sillas gustavianas.

Brazos y sillones

Una silla con reposabrazos se llama sillón de brazos. Los reposabrazos están sostenidos por montantes que descansan sobre el cinturón o continúan desde las patas delanteras, y pueden ser tapizados, tener una muñequera tallada o acabar en una voluta. Con respaldo alto, asiento profundo y relleno, el sillón de brazos se convierte en butaca, y una bergère francesa tiene los costados cerrados bajo los brazos.

Las partes de la butaca y de la silla se llaman igual, pero la forma difiere: la butaca de Georges Jacob de 1787 tiene patas rectas y acanaladas y un cinturón recto, mientras que una butaca rococó tiene patas curvas y una cresta tallada. Compárala con las sillas de la guía sobre estilos de mobiliario.

La silla sin patas traseras

En la década de 1920 desaparecieron las partes clásicas. La silla en voladizo se apoya en un único tubo de acero curvado, sin patas traseras, y el asiento sobresale como un balcón. El bastidor sustituye a las patas, el cinturón y los montantes, y el asiento y el respaldo están tensados entre los tubos, de lona, cuero o ratán. Encontrarás más información en la guía sobre la silla en voladizo.

Las sillas de plástico fueron aún más lejos, con el asiento, el respaldo y el pie moldeados en una sola pieza. Aun así, los antiguos nombres de las partes se siguen usando al describirlas, porque son las mismas funciones las que hay que resolver: algo donde sentarse, algo donde apoyarse y algo que sostenga.

Qué mirar

Prueba a describir una silla de arriba abajo: la cresta, el splat o los balaustres, los montantes, el asiento, el cinturón, las patas y los travesaños. Pregúntate después, para cada parte, si es recta o curva, tallada o lisa, y si parece corresponder a las demás. Una cresta rococó sobre patas gustavianas es una silla de transición, o una silla compuesta.

El diagrama siguiente muestra las partes de la silla de frente y la silla en voladizo de perfil. Encontrarás más términos de mobiliario en la guía de términos de mobiliario y en el glosario, y la guía cómo datar una silla antigua muestra cómo las patas y los ensambles datan la silla.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Cómo se llama el marco bajo el asiento que une las patas de la silla?