Sillas que hay que conocer: de la silla de coronación a Eames

La historia de la silla puede contarse con unos pocos clásicos: la silla de coronación de 1297, la silla Windsor, Chippendale, Thonet n.º 14, la silla Hill House de Mackintosh, la silla roja y azul de Rietveld, la Wassily de Breuer, la Barcelona de Mies, la Wishbone de Wegner y la silla de plástico de Eames. Cada una muestra una idea nueva de material, fabricación y cuerpo.

Datos

Del trono a la silla Windsor

Durante siglos la silla fue un signo de rango. Solo el señor de la casa o un rey se sentaba en silla, mientras los demás se sentaban en bancos o taburetes. La silla de coronación de la abadía de Westminster, encargada por Eduardo I hacia 1297 para albergar la piedra de Scone conquistada, se ha usado en las coronaciones británicas durante más de 700 años. Muestra cómo la silla podía convertirse en símbolo de poder. La silla Savonarola renacentista está hecha de listones cruzados y se pliega, un clásico de la Italia del siglo XVI.

La silla Windsor se desarrolló en Inglaterra en el siglo XVIII. Los barrotes del respaldo y las patas se clavan en un asiento de madera maciza, torneados por un artesano llamado bodger. Barata, duradera y cómoda, se convirtió en una de las sillas más copiadas del mundo, también en América. Al mismo tiempo Thomas Chippendale hacía sillas de caoba para la clase alta; véase la guía de la silla Chippendale.

Fabricación y Arts and Crafts

Thonet n.º 14, de 1859, era la silla que todos podían comprar. Michael Thonet curvó haya con vapor y obtuvo una silla de seis piezas, diez tornillos y dos tuercas, que podía enviarse en piezas y montarse en el lugar. Antes de 1930 se habían vendido más de 50 millones. Suele llamarse la primera silla de diseño producida en serie; más en la guía de la silla Thonet.

Frente a la industria, el movimiento Arts and Crafts opuso la artesanía. El sillón de William Morris (sillón Morris, 1866) tiene un respaldo regulable, modelo de los sillones reclinables. Los shakers construían sillas sencillas y puras de fresno, la silla Shaker. La silla Hill House de Charles Rennie Mackintosh, 1903, tiene un respaldo extra alto y estrecho y se convirtió en escultura en negro. El Biedermeier dio formas sencillas: la silla Biedermeier, y la época de Gustavo III la silla gustaviana.

Las sillas del movimiento moderno

En los años veinte los modernos repensaron la silla. Gerrit Rietveld construyó en 1918 la silla roja y azul con listones y tablas rectos, modelo de De Stijl. Marcel Breuer hizo en la Bauhaus en 1925–1926 la silla Wassily de tubos de acero curvados, inspirada en su bicicleta. Mies van der Rohe hizo el sillón Barcelona en 1929 con bandas de acero cruzadas y cuero, para el Pabellón de Barcelona. Y Alvar Aalto empleó contrachapado de abedul curvado en el sillón Paimio. Lee sobre la escuela en la guía de la Bauhaus.

Estas sillas se ven en todas las salas modernas, pero no pueden mostrarse en imagen aquí porque sus diseñadores murieron hace menos de setenta años. Las encontrarás en libros y museos.

La posguerra y el plástico

Tras la Segunda Guerra Mundial la silla se convirtió en escultura y en producto de nuevos materiales. Charles y Ray Eames hicieron sillas de contrachapado moldeado y fibra de vidrio. Arne Jacobsen hizo la Hormiga en 1952 y la Serie 7 en 1955, Hans J. Wegner la silla Wishbone en 1949. Verner Panton diseñó en 1960 una silla de una sola pieza de plástico, producida desde 1967. Lee sobre la época en la guía del mid-century modern.

Para reconocer una silla, mira primero la construcción: ¿cómo se fija el respaldo? ¿Qué material? ¿Cuántas piezas? Luego el estilo: ¿las patas son curvas o rectas? ¿El asiento está moldeado? Usa las guías de los estilos de muebles en orden cronológico y de los términos del mueble, y ve toda la categoría de los muebles.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Qué silla suele llamarse la primera silla de diseño producida en serie?