Mid-century modern: el diseño de los años cincuenta y sesenta

El mid-century modern es un estilo de diseño de h. 1945 a 1969 que combina la sencillez del movimiento moderno con formas suaves y orgánicas, nuevos materiales como la madera contrachapada moldeada y el plástico, y la convicción de que el buen diseño debe ser accesible. Abarca muebles, casas, lámparas y productos cotidianos.

Datos

Después de la guerra: nuevos materiales y un nuevo hogar

Tras la Segunda Guerra Mundial se construyeron viviendas en cantidades enormes en Estados Unidos y Europa, y la gente quería muebles ligeros, prácticos y modernos. Durante la guerra la industria había aprendido técnicas como el moldeado del contrachapado y del plástico, que ahora podían usarse para el uso cotidiano. Los ideales modernos de la Bauhaus se hicieron populares, pero con un tono más suave que el tubo de acero y las líneas rectas de los años veinte.

En los ambientes mid-century estadounidenses se construyeron casas con grandes superficies de vidrio, tejados planos y plantas abiertas, como en las Case Study Houses de California; compárese la arquitectura de la Glass House de Philip Johnson y de la Farnsworth House, y la guía de Mies van der Rohe. Véanse también la posguerra y el arte de posguerra.

Eames y el diseño estadounidense

Charles Eames y Ray Eames estaban en el centro. Experimentaron con contrachapado moldeado ya durante la guerra, entre otras cosas para férulas para soldados heridos, y desde 1946 vendieron sillas de contrachapado moldeado. La Eames Lounge Chair de 1956, fabricada por Herman Miller en palisandro y cuero, se convirtió en símbolo del hogar cómodo y moderno. Su propia casa en California, la Eames House (1949), se construyó con componentes industriales ya hechos.

Otros nombres fueron Eero Saarinen, que creó la silla Tulip y la Womb, Harry Bertoia con su malla de alambre y George Nelson con el sofá Marshmallow. Muchas sillas se concibieron para producirse a gran escala y ser baratas. Lee sobre las sillas en la guía de las sillas que hay que conocer.

Danés y sueco: el calor de la madera

En los países nórdicos el estilo tomó una expresión más cálida con la madera y la artesanía. En Dinamarca Hans J. Wegner creó sus sillas de madera curvas y escultóricas, como la Wishbone de 1949, y Finn Juhl sus sillones escultóricos. Arne Jacobsen diseñó la Hormiga (1952), la Serie 7 (1955) y el Huevo (1958) de espuma moldeada y cuero. Los muebles daneses se hicieron famosos en todo el mundo; véanse el diseño moderno danés y el diseño escandinavo.

En Suecia Bruno Mathsson hizo sus sillas de abedul curvado, y las lámparas PH de Poul Henningsen daban una luz suave, pantallada en capas. Lee sobre el arquitecto detrás de muchos hogares nórdicos en la guía de Alvar Aalto. Charlotte Perriand contribuyó en Francia.

Productos, era espacial y legado

El estilo no se limitaba a los muebles. La radio SK 4 de Braun (1956) y la radio de bolsillo T3 (1958) de Dieter Rams son iconos del mid-century; lee sobre Dieter Rams y el buen diseño. El teléfono Ericofon (1954) y el Citroën DS (1955) muestran las curvas de la era espacial, y la scooter Vespa (1946) puso el estilo en movimiento. En los años sesenta las formas se hicieron más juguetonas y plásticas, con Verner Panton a la cabeza; véase la era espacial.

El mid-century modern sigue vivo. Los muebles originales se venden por grandes sumas, los fabricantes reeditan modelos antiguos, y el estilo ha marcado series de televisión como Mad Men. Si ves una forma orgánica y ligera con patas finas, una madera cálida y bastante optimismo, puede ser mid-century. Véase también la categoría de los muebles.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Qué material emplearon Charles y Ray Eames en sus sillas desde 1946?