Néoclassicisme gustavien ou classicisme des années 1920 ?

Ce sont deux classicismes suédois à colonnes, frontons et façades enduites claires, mais ils sont séparés par 130 ans et par une attitude. Le néoclassicisme gustavien, vers 1770-1810, comme le pavillon de Gustave III à Haga et le Linneanum à Uppsala, suit scrupuleusement les règles de l'Antiquité. Le classicisme nordique des années 1920, appelé à l'étranger Swedish Grace, simplifie les formes, modifie les proportions et joue avec elles. Il regardait d'ailleurs lui-même l'architecture gustavienne. Comparez les dix colonnes étroites de la Konserthuset de Tengbom, datant de 1926, ou les fenêtres décalées de la villa Snellman d'Asplund avec les ordres corrects du XVIIIe siècle.

Faits

Deux classicismes à 130 ans d'intervalle

Le classicisme est revenu à maintes reprises en Europe, et la Suède connaît deux périodes que l'on confond facilement. La première est le néoclassicisme de la fin du XVIIIe siècle, souvent appelé en Suède gustavien d'après Gustave III. La seconde est le classicisme nordique autour de 1920, né quand les architectes se furent lassés de la lourde brique du romantisme national. Les deux ont des surfaces lisses et claires, de la symétrie et des détails classiques.

La confusion est facile parce que les architectes des années 1920 prirent eux-mêmes des modèles au XVIIIe siècle. Ils redécouvrirent l'architecture gustavienne suédoise et celle du début du XIXe siècle, et ils voyagèrent en Italie et furent fascinés par les simples fermes et les petites villes. Une maison de 1918 peut donc à première vue ressembler à un manoir de 1790. La différence tient à la manière dont les règles sont suivies.

Le néoclassicisme gustavien : les règles sont suivies

Le néoclassicisme fut l'architecture des Lumières. Les fouilles de Pompéi et les relevés des monuments d'Athènes donnèrent une image nouvelle et plus exacte de l'Antiquité, et les ordres et les proportions des colonnes furent scrupuleusement suivis. Gustave III avait vu l'Italie et la France et voulait donner à la Suède le même style. Le Français Louis Jean Desprez, Olof Tempelman et Louis Masreliez comptèrent parmi ceux qui le façonnèrent.

Le pavillon de Gustave III dans le parc de Haga, construit vers 1787-1792, a une façade simple et claire avec un portique à colonnes bas donnant sur la Brunnsviken. À l'intérieur, Masreliez a peint les murs d'ornements légers de style pompéien : rinceaux, médaillons et fines lignes sur fond clair. Le Linneanum dans le jardin botanique d'Uppsala, commencé en 1788 d'après une idée de Desprez, possède un portique de quatre colonnes doriques sans base, d'après les temples grecs de Paestum. Ce choix montre le soin que l'on apportait aux modèles.

Dans le pays, le style se voit dans des manoirs aux toits brisés et à ailes, et dans des églises de province aux pignons blancs et aux frontons de temple. Une maison de bois pouvait être peinte en tons clairs pour ressembler à de l'enduit ou à de la pierre. Le mobilier et l'aménagement sont présentés dans le guide de design sur le style gustavien.

Le classicisme des années 1920 : les règles sont tordues

Le classicisme nordique naquit peu avant et après la Première Guerre mondiale. La villa Snellman à Djursholm, dessinée par Gunnar Asplund en 1917-1918, ressemble à un simple manoir à façade symétrique et toit brisé. Mais les fenêtres de l'étage ne sont pas dans l'axe de celles du dessous, et une aile est de travers. La maison paraît vivante et un peu inquiète, et c'est voulu.

Au tribunal du district de Lister à Sölvesborg, 1919-1921, la salle d'audience se trouve comme une salle ronde au milieu de la maison carrée. La même idée, une pièce ronde dans un cube, devint la bibliothèque municipale d'Asplund à Stockholm, datant de 1928, où il avait d'abord dessiné une coupole mais l'abandonna et laissa le pur cylindre. Ivar Tengbom donna à la Konserthuset de Hötorget, inaugurée en 1926, un cube bleu fermé précédé de dix hautes et étroites colonnes corinthiennes, étirées bien au-delà des proportions de l'Antiquité.

Le style reçut son nom international, Swedish Grace, dans la presse anglaise après l'exposition suédoise de Paris en 1925. Il était étroitement lié aux arts décoratifs, où Simon Gate et Edward Hald réalisaient du verre gravé pour Orrefors dans le même classicisme léger. Cette période est présentée dans l'histoire du design à la page Swedish Grace.

Comment les distinguer

Commencez par les colonnes. Une colonne gustavienne a les proportions de l'Antiquité et un chapiteau complet. Une colonne des années 1920 est souvent anormalement étroite ou longue, avec un chapiteau simplifié ou exagéré, et parfois la colonne n'existe que comme pilastre plat ou ligne peinte. Le dessin de la colonne corinthienne ci-dessous montre son aspect lorsque les règles sont suivies.

Regardez ensuite les fenêtres et le mur. Les années 1920 aimaient les petites fenêtres dans de grands murs lisses, parfois décalées, parfois de formes inhabituelles. Les couleurs pouvaient être vives : le bleu de la Konserthuset, l'enduit orange chaud de la bibliothèque municipale. La façade gustavienne est claire, régulièrement divisée et calme. Le plan est un troisième indice. Les maisons du XVIIIe siècle ont des enfilades droites de pièces en symétrie, alors que les architectes des années 1920 aimaient placer des pièces rondes dans des maisons carrées et décaler les espaces les uns par rapport aux autres.

Enfin le contexte : les édifices gustaviens sont souvent des châteaux, des manoirs, des églises et des bâtiments académiques, alors que le classicisme nordique construisit des salles de concert, des bibliothèques, des écoles, des tribunaux et des logements pour une ville en croissance. Au Danemark, le même style existe dans le musée de Faaborg de Carl Petersen et dans le Politigården de Copenhague.

Et puis le fonctionnalisme

Le classicisme nordique fut de courte durée. Deux ans après la bibliothèque municipale, Asplund fut architecte en chef de l'Exposition de Stockholm de 1930, où le fonctionnalisme s'imposa. Mais le pas était plus court qu'il n'y paraît : murs lisses, volumes simples et soin des détails existaient déjà dans les maisons des années 1920.

Les styles sont présentés séparément aux pages néoclassicisme et classicisme nordique et dans les guides sur le néoclassicisme en architecture et le classicisme nordique. La chronologie suédoise figure dans l'histoire aux pages époque gustavienne et Swedish Grace.

Comment les distinguer

Exercice

Une maison enduite a une façade symétrique, mais les fenêtres de l'étage sont décalées par rapport à celles du dessous. À quelle époque cela fait-il penser ?