Le parti della sedia: traversa, schienale, staggi e gambe anteriori

Una sedia è composta da una struttura inferiore e da uno schienale. La struttura inferiore ha quattro gambe, una cintura, cioè il telaio sotto il sedile, e spesso traverse che collegano le gambe vicino al pavimento. Lo schienale è sorretto dai montanti, che proseguono verso il basso come gambe posteriori, e ha in alto una cimasa e al centro una spalliera o dei listelli. Le forme delle parti cambiano con gli stili, e per questo i nomi servono a descrivere e a datare le sedie.

Fatti

La struttura inferiore: gambe, cintura e traverse

Le gambe sono la parte più utile per datare la sedia. Le gambe anteriori e posteriori sono spesso diverse: quelle anteriori sono in vista e decorate, quelle posteriori sono più semplici e spesso inclinate all'indietro perché la sedia non si ribalti. Una gamba a cabriole è sinuosa a S, come la zampa di un animale, e tipica del rococò; una gamba dritta, rastremata e scanalata appartiene allo stile gustaviano, e una gamba a sciabola, che curva all'indietro come la lama di una sciabola, allo stile Impero e allo stile Carlo Giovanni.

La cintura è il telaio sotto il sedile. Le gambe vi sono incastrate, ed essa è insieme struttura e decorazione: sinuosa e intagliata nel rococò, dritta con un profilo o un listello dipinto nello stile gustaviano. Negli angoli ci sono spesso dei rinforzi angolari che irrigidiscono il telaio dall'interno. Le traverse collegano le gambe vicino al pavimento; sono comuni nelle sedie più antiche e semplici, ma spesso mancano quando le gambe sono sinuose.

Il sedile

Il sedile può essere imbottito, intrecciato o in legno massello. Un sedile mobile, un telaio con imbottitura che si appoggia sulla cintura, è comune nelle sedie gustaviane, mentre un sedile imbottito sopra la cintura è rivestito sopra di essa e fissato con chiodi o borchie decorative. I sedili intrecciati in canna d'India si trovano nella sedia n. 14 di Thonet, quelli intrecciati in canna palustre, giunco o cordino di carta nelle semplici sedie contadine.

In una sedia a bastoncini, come la sedia Windsor, il sedile è una spessa tavola di legno massello, e sia le gambe sia i listelli dello schienale vi sono infilati direttamente in fori. Il sedile è spesso scavato per essere più comodo e regge l'intera struttura.

Lo schienale: montanti, cimasa, spalliera e listelli

I montanti sorreggono lo schienale e in una sedia classica sono in un unico pezzo con le gambe posteriori. In alto si trova la cimasa, la traversa superiore dello schienale, sinuosa e intagliata nel rococò, dritta o arcuata nel neoclassicismo. Nella sedia Chippendale la cimasa è sagomata ad arco di Cupido, con gli angoli rivolti verso l'alto.

Tra i montanti si trova la spalliera, la larga parte centrale, che è spesso traforata. È a forma di vaso nel rococò inglese e svedese e ha lire, medaglioni od ovali nella sedia gustaviana. Lo schienale può anche essere composto da listelli, parti sottili e dritte, come nelle sedie a bastoncini e nelle sedie Arts and Crafts con molti listelli verticali. Uno schienale ovale imbottito si chiama schienale a medaglione ed è comune nelle sedie gustaviane.

Braccioli e poltrone

Una sedia con braccioli si chiama poltroncina. I braccioli sono sorretti da montanti che poggiano sulla cintura o proseguono dalle gambe anteriori, e possono essere imbottiti, avere un polsino intagliato o terminare in una voluta. Con lo schienale alto, il sedile profondo e l'imbottitura, la poltroncina diventa una poltrona, e una bergère francese ha i fianchi chiusi sotto i braccioli.

Le parti della poltrona e quelle della sedia hanno gli stessi nomi, ma la forma cambia: la poltrona di Georges Jacob del 1787 ha gambe dritte e scanalate e una cintura dritta, mentre una poltrona rococò ha gambe sinuose e una cimasa intagliata. Confrontala con le sedie nella guida agli stili del mobile.

La sedia senza gambe posteriori

Negli anni Venti le parti classiche scomparvero. La sedia a sbalzo poggia su un unico tubo d'acciaio piegato, senza gambe posteriori, e il sedile sporge come un balcone. Il telaio sostituisce insieme gambe, cintura e montanti, e sedile e schienale sono tesi tra i tubi, di tela, cuoio o canna d'India. Maggiori informazioni nella guida alla sedia a sbalzo.

Le sedie di plastica si spinsero ancora oltre: sedile, schienale e piede sono stampati in un unico pezzo. I nomi tradizionali delle parti si usano comunque per descriverle, perché le funzioni da risolvere sono le stesse: qualcosa su cui sedersi, qualcosa a cui appoggiarsi e qualcosa che regga il tutto.

Che cosa osservare

Prova a descrivere una sedia dall'alto verso il basso: la cimasa, la spalliera o i listelli, i montanti, il sedile, la cintura, le gambe e le traverse. Chiediti poi per ogni parte se è dritta o sinuosa, intagliata o liscia, e se sembra appartenere alle altre. Una cimasa rococò su gambe gustaviane è una sedia di transizione, oppure una sedia assemblata.

Il diagramma qui sotto mostra le parti della sedia viste di fronte e la sedia a sbalzo vista di lato. Altri termini del mobile si trovano nella guida ai termini del mobile e nel glossario, mentre la guida come datare una sedia antica mostra come le gambe e i giunti datano la sedia.

Come riconoscerlo

Esercizio

Come si chiama il telaio sotto il sedile che collega le gambe della sedia?