Byzantinisch oder romanisch? Kuppeln und Rundbögen

Beide Stile haben Rundbögen und dicke Mauern, doch sie entstanden in verschiedenen Teilen Europas und aus unterschiedlichen Ideen. Eine byzantinische Kirche sammelt sich um eine große Kuppel auf Pendentifs, ist außen schlicht aus Backstein und innen von Mosaiken auf Goldgrund bedeckt. Sie gehört zum Oströmischen Reich, vom 6. Jahrhundert bis 1453. Eine romanische Kirche ist eine lange Basilika mit Türmen, Tonnen- oder Kreuzgratgewölben und skulptierten Portalen und gehört zu Westeuropa um 1000–1200. Vergleiche die Hagia Sophia in Istanbul mit dem Speyerer Dom oder dem Dom zu Lund, dann siehst du den Unterschied.

Fakten

Warum sie verwechselt werden

Beide Stile wuchsen aus dem Römischen Reich heraus. Als das Reich geteilt wurde, setzte sich die östliche Hälfte mit Konstantinopel als Hauptstadt und Griechisch als Sprache fort, und dort entwickelte sich die byzantinische Architektur. Im Westen fiel das Reich, und als Europa um das Jahr 1000 wieder in großem Maßstab in Stein zu bauen begann, nahmen die Baumeister den Bogen und das Gewölbe der Römer zum Vorbild. Der Name „romanisch“ bedeutet etwa „nach Art der Römer“.

Deshalb haben beide Stile den Rundbogen, dicke Mauern und von außen einen schweren, geschlossenen Eindruck. Beide sind mittelalterlich und fast immer Kirchen. Doch sie wurden für unterschiedliche Gottesdienste, von unterschiedlichen Gesellschaften und mit unterschiedlichen Techniken gebaut, und wenn man weiß, worauf man achten muss, lassen sie sich leicht unterscheiden.

Der Grundriss: Kuppel oder Langhaus

Der sicherste Unterschied ist der Grundriss. Eine byzantinische Kirche sammelt sich um die Mitte. San Vitale in Ravenna, 547 geweiht, ist ein Achteck mit einem Umgang um den Mittelraum. Die Hagia Sophia, 532–537, verbindet die runde Mitte mit einem langen Raum: eine große Kuppel auf vier Pendentifs und Halbkuppeln im Osten und Westen. Ab dem 9. Jahrhundert wurde die Kreuzkuppelkirche zum üblichen Typ, ein griechisches Kreuz in einem Quadrat mit einer Kuppel über der Vierung, wie in Hosios Loukas in Griechenland.

Eine romanische Kirche ist dagegen eine Basilika: ein hohes Mittelschiff mit niedrigeren Seitenschiffen, ein Querhaus und ein Chor, der in einer halbrunden Apsis endet, oft mit einer Krypta darunter. Der Raum führt von Westen nach Osten zum Altar. Außen erheben sich Türme, gern paarweise im Westen und manchmal über der Vierung. Die Zeichnung der Basilika unten zeigt die Teile, und die Technik der Kuppel erklärt der Ratgeber zum Pendentif.

Kurz gesagt: Eine große Kuppel in der Mitte und keine hohen Türme deuten auf den byzantinischen Stil. Ein langes Schiff und schwere Türme deuten auf den romanischen.

Die Wände: Mosaik oder Skulptur

Das Äußere einer byzantinischen Kirche ist oft anspruchslos, mit Backstein in dicken Kalkmörtelfugen, gern im Wechsel mit Stein. Das Werk ist das Innere. Die Wände wurden unten mit Marmorplatten verkleidet, so gesägt und geklappt, dass die Maserung Muster bildet, und oben mit Mosaiken aus kleinen Glasstücken, bei denen die Goldsteine mit Blattgold im Glas eingeschmolzen sind. Die Bilder folgen einer festen Ordnung: Christus in der Kuppel, die Gottesmutter in der Apsis, die Evangelisten auf den Pendentifs. Die Kapitelle sind Körbe aus tief durchbrochenem Blattwerk.

Eine romanische Kirche trägt ihre Botschaft außen. Die Portale haben stufenförmig eingezogene Gewände mit Säulchen, und im Tympanon über der Tür sitzt oft Christus in der Herrlichkeit oder das Jüngste Gericht. Die Kapitelle sind Würfelkapitelle oder mit Tieren, Fabelwesen und biblischen Szenen skulptiert. Unter der Traufe verlaufen Rundbogenfriese und schmale Mauerbänder, Lisenen, und um die Apsis manchmal eine Zwerggalerie, eine Reihe kleiner offener Bögen, wie in Lund. Im Inneren gab es Kalkmalereien in kräftigen Farben, kein Mosaik.

Das Dach: Kuppel oder Gewölbe

Die Byzantiner bauten in Backstein mit dicken Fugen, einem Material, das leichte Gewölbe und Kuppeln ergab, die ohne große Lehrgerüste gemauert werden konnten. Die Kuppel auf Pendentifs war ihre große Erfindung, und spätere Kirchen hoben die Kuppeln auf Tamboure mit Fenstern, sodass sie kleiner, aber zahlreicher wurden.

Den romanischen Baumeistern fehlte der Beton der Römer, und sie bauten die Mauern dick, um zu tragen. Viele Kirchen hatten zunächst eine flache Holzdecke oder einen offenen Dachstuhl. Das Mittelschiff wurde dann mit Tonnengewölben oder Kreuzgratgewölben überdeckt: Der Speyerer Dom erhielt um 1100 Gewölbe über dem gesamten Mittelschiff, und die Kathedrale von Durham, 1093 begonnen, erhielt frühe Rippengewölbe, einen der Schritte hin zur Gotik. Kuppeln gibt es in der romanischen Architektur, doch sie sind klein und sitzen über der Vierung.

Wo die Stile sich treffen

San Marco in Venedig, 1063 begonnen, ist die Antwort auf die Frage, ob eine Kirche beides sein kann. Der Grundriss ist byzantinisch, ein griechisches Kreuz mit fünf Kuppeln nach dem Vorbild der Apostelkirche in Konstantinopel, und das Innere ist mit Goldmosaik bedeckt. Doch sie wurde im Westen zur selben Zeit wie die romanischen Dome gebaut, und die Fassade erhielt später gotische Bekrönungen. Venedig hatte enge Verbindungen zu Konstantinopel, und die Kirche der Stadt zeigte das.

Byzantinische Züge können auch dort auftauchen, wo man sie nicht erwartet. San Vitale war das Vorbild für Karls des Großen Kapelle in Aachen um das Jahr 800. Im romanischen Dom zu Lund stammt das Mosaik mit Christus in der Apsis aus den 1920er-Jahren, ausgeführt von Joakim Skovgaard in byzantinischer Tradition, und der Goldene Saal im Stockholmer Stadthaus ist mit Goldmosaik verkleidet, inspiriert von Ravenna. Lass dich also nicht von einem goldglänzenden Inneren täuschen: Schau auf Grundriss und Mauern.

Die Stile werden einzeln unter byzantinischer Stil und romanischer Stil vorgestellt, im Ratgeber zur byzantinischen Architektur und im Vergleich von romanischem und gotischem Stil. Die Karte unten zeigt, wo die Beispiele liegen.

So unterscheidest du sie

Übung

Eine mittelalterliche Kirche hat ein langes Mittelschiff, zwei Westtürme und skulptierte Portale. Welcher Stil ist es wahrscheinlich?