Byzantinische Architektur: Kuppeln, Mosaike und die Hagia Sophia

Die byzantinische Architektur ist die Baukunst des Byzantinischen Reiches mit Konstantinopel als Zentrum, vom 4. Jahrhundert bis 1453. Sie zeichnet sich durch Kuppeln auf Pendentifs, Backstein und Mosaike sowie durch Kirchen mit zentralem Grundriss aus. Die Hagia Sophia ist ihr Meisterwerk.

Fakten

Römische Grundlage, christliche Kuppel

Die byzantinische Architektur wuchs aus der römischen Baukunst heraus. Als Kaiser Konstantin 330 die Hauptstadt des Reiches nach Konstantinopel verlegte, nahm man das Wissen über Gewölbe, Kuppeln und Backstein mit, verband es aber mit einem neuen Glauben. Christliche Kirchen konnten nun offen und groß gebaut werden, und sie erhielten einen Innenraum, der das Gefühl vermitteln sollte, der Himmel sei auf Erden.

Der entscheidende Kunstgriff ist die Kuppel auf Pendentifs, den leicht dreieckigen Flächen, die eine runde Kuppel auf einem quadratischen Unterbau ruhen lassen. So ließen sich große, helle Räume schaffen, ohne einen kreisförmigen Grundriss zu benötigen. Mehr zur Technik unter Bögen und Gewölbe und im Ratgeber zu Gewölben und Bögen. Der Stil wird näher beschrieben unter byzantinischer Stil.

Die Hagia Sophia

Kaiser Justinian ließ die Hagia Sophia, die Kirche der Heiligen Weisheit, in nur fünf Jahren errichten, 532–537, nachdem eine frühere Kirche im Nika-Aufstand niedergebrannt war. Die Architekten waren Anthemios von Tralleis und Isidor von Milet, beide Mathematiker und Ingenieure. Die große Kuppel hat einen Durchmesser von etwa 31 Metern und liegt gut 50 Meter über dem Boden; ein Kranz von Fenstern an ihrem Fuß lässt sie schweben.

Das Gebäude ist trotz Umbauten erhalten geblieben. Nach 1453 wurde es zur Moschee mit Minaretten, 1935 zum Museum und 2020 wieder zur Moschee. Dennoch ist der Raum im Wesentlichen der, den Justinian errichten ließ. Sie inspirierte spätere osmanische Moscheen, darunter die Werke Sinans, und Justinian selbst ist auf einem Mosaik in Ravenna abgebildet; siehe Justinian unter den Werken.

Ravenna, Venedig und das griechische Kreuz

In Ravenna in Italien stehen einige der am besten erhaltenen byzantinischen Bauten. San Vitale, 548 geweiht, ist eine achteckige Kirche mit Mosaiken von Justinian und Kaiserin Theodora. Sant’Apollinare in Classe hat lange Arkadenreihen und ein Apsismosaik, und das Mausoleum der Galla Placidia ist eine kleine, kreuzförmige Grabkapelle mit blauem Sternenmosaik in der Kuppel.

San Marco in Venedig, ab 1063 umgebaut, hat fünf Kuppeln über einem griechischen Kreuz und weite Goldmosaiken. Die spätere byzantinische Architektur baut oft kleine Kirchen mit einer Kuppel über einem einbeschriebenen Kreuz, wie Hosios Loukas in Griechenland und die Chora-Kirche in Istanbul, wo Fresken und Mosaike aus dem 14. Jahrhundert erhalten sind. Die alte Zisterne, die Basilika-Zisterne, zeigt, dass dieselben Techniken auch bei Alltagsbauten verwendet wurden.

Erkennen und verstehen

Achte zuerst auf Kuppeln, die auf Pendentifs ruhen, oft mehrere Kuppeln um eine größere. Betrachte dann die Oberflächen: Das Äußere ist oft schlicht aus Backstein, während das Innere von Marmor und Goldmosaik schimmert. Das funktioniert wie eine theologische Aussage: Das Äußere ist bescheiden, das Innere mit dem Himmel vereint. Fenster in versetzten Reihen lassen das Licht bewegt wirken.

Der Unterschied zum Westen ist deutlich: Die romanische und gotische Architektur setzte auf Längsrichtung und Höhe, die byzantinische bevorzugte die Mitte. Der Stil beeinflusste russische Kirchen, Balkanklöster und über den Handel den gesamten Mittelmeerraum; siehe auch islamische Architektur, die die Kuppel übernahm. Lies über die Kirche als Bautyp und die Teile der Kirche. Die Zeit findest du unter Mittelalter; siehe auch die Hagia Sophia unter den Werken.

Daran erkennst du ihn

Übung

Welches architektonische Element ermöglicht es, eine runde Kuppel auf einen quadratischen Raum zu setzen?