Die Opponenten und der Künstlerverband: der Aufstand der 1880er-Jahre

Als Opponenten bezeichnete man die jungen schwedischen Künstler, die 1885 einen Aufruf gegen die Macht der Kunstakademie über Ausbildung und Ausstellungen unterzeichneten. 84 Künstler unterschrieben, darunter Ernst Josephson, Richard Bergh, Karl Nordström, Nils Kreuger und Eva Bonnier. Im Jahr darauf gründeten sie den Künstlerverband, der eigene Ausstellungen veranstaltete und später eine eigene Schule betrieb. Der Aufstand legte den Grund für das moderne schwedische Kunstleben.

Fakten

Von Düsseldorf nach Paris

Mitte des 19. Jahrhunderts hatten schwedische Künstler in Düsseldorf studiert, wo man detailreiche, erzählende Bilder malte; mehr dazu im Ratgeber über die Düsseldorfer Malerschule. In den 1870er-Jahren fuhr eine neue Generation stattdessen nach Paris. Dort gab es Privatschulen wie die Académie Julian und die Académie Colarossi, wo man nach lebendem Modell zeichnen konnte und wo auch Frauen studieren durften. In den Ausstellungen sahen die Schweden den Realismus bei Courbet und die Freilichtmalerei bei Jules Bastien-Lepage, der Bauern bei hellem Tageslicht malte.

Im Sommer malten sie in dem Dorf Grez-sur-Loing südlich von Paris, wo sich eine ganze skandinavische Kolonie versammelte. Dort lernten sie, im Freien zu malen, im grauen, wechselnden Licht am Fluss; siehe den Ratgeber En plein air. Als sie nach Stockholm zurückkamen, trafen sie auf eine Akademie, die weiterhin die Historienmalerei am höchsten stellte und sowohl die Ausbildung als auch die wichtigsten Ausstellungen und die Ankäufe des Staates bestimmte.

Der Aufruf von 1885

Im Frühjahr 1885 veranstalteten die jungen Künstler in Stockholm die Ausstellung „Från Seinens strand“ mit in Frankreich gemalten Werken. Sie weckte sowohl Begeisterung als auch Zorn. Im selben Jahr schickten sie einen Aufruf an die Kunstakademie mit der Forderung, den Unterricht zu modernisieren und den Künstlern selbst mehr Mitsprache bei den Ausstellungen zu geben. 84 Künstler unterschrieben. Die Akademie wies die Forderungen zurück.

Im Herbst folgte eine weitere Ausstellung, und die Kritiker begannen, die Jungen die Opponenten zu nennen. Bald trugen sie den Namen mit Stolz. Hinter den konkreten Forderungen lag eine größere Frage: Wer hatte das Recht zu entscheiden, was gute Kunst war? Die Antwort der Opponenten lautete: die tätigen Künstler und nicht eine Institution mit Wurzeln im 18. Jahrhundert.

Der Künstlerverband

Im Jahr 1886 wurde der Künstlerverband gegründet, eine Vereinigung, die eigene Ausstellungen ohne Einmischung der Akademie veranstaltete. Karl Nordström war lange Zeit sein Vorsitzender, und Richard Bergh formulierte viele der Ideen in Artikeln und Büchern. Ab 1891 betrieb der Verband eine eigene Kunstschule, die mehrere derjenigen besuchten, die später mit der Moderne ihren Durchbruch hatten, darunter Isaac Grünewald.

Der Verband war nicht einig. Nach einigen Jahren verließen mehrere Mitglieder ihn, um andere Zusammenschlüsse zu gründen, und die Frauen hatten es mit der Zeit schwer, sich zu behaupten. Dennoch brach der Verband das Monopol der Akademie. Als die jungen Expressionisten 1909 ausstellten, war es nicht mehr nur die Akademie, sondern auch die früheren Opponenten, die das Etablierte vertraten.

Josephson und „Strömkarlen“

Ernst Josephson war einer der Anführer des Aufstands und dessen tragische Gestalt. Er hatte in Paris studiert und war in Holland und Spanien gereist, und er bewunderte Rembrandt und Tizian. Sein „Strömkarlen“ (Der Wassermann) von 1884 zeigt den Nix, einen nackten jungen Mann, der in einem schäumenden Wasserfall Geige spielt. Der Körper leuchtet warm vor dem kalten Wasser, und die Pinselstriche sind frei und kräftig. Das Nationalmuseum lehnte den Kauf des Gemäldes ab, das als anstößig galt, und Josephson empfand das als große Niederlage.

Im Jahr 1888 erkrankte er während eines Aufenthalts in der Bretagne an einer schweren psychischen Krankheit. Die Zeichnungen und Gemälde, die er in den folgenden Jahren schuf, wurden lange als Krankheitssymptome betrachtet, doch die jungen Modernisten nach 1900 sahen in ihnen etwas Neues und Kühnes. Heute gilt „Strömkarlen“, das im Nationalmuseum hängt, als eines der Hauptwerke der schwedischen Kunst.

Die Frauen unter den Opponenten

Die erste Generation von Frauen aus der Abteilung für Schülerinnen der Kunstakademie, die 1864 eröffnet hatte, erreichte in den 1880er-Jahren ihre Reife. Eva Bonnier und Julia Beck unterzeichneten den Protest von 1885, und Hanna Pauli gehörte demselben Kreis an. Paulis „Frukostdags“ (Zur Frühstückszeit) von 1887, ein gedeckter Tisch im Garten, auf dessen Porzellan das Sonnenlicht glitzert, galt als nachlässig gemalt, ist heute aber eines der beliebtesten Bilder der schwedischen Freilichtmalerei.

Eva Bonnier vermachte Geld für Kunst im öffentlichen Raum Stockholms, und der Fonds hat seither viele Werke in der Stadt finanziert. Julia Beck blieb in Frankreich und wurde in Schweden lange vergessen. Mehr dazu im Ratgeber Schwedische Künstlerinnen.

Vom Aufrührer zur Institution

In den 1890er-Jahren wandten sich die Opponenten Schweden zu: dem Licht, der Sommernacht, den Schären und den Gehöften in Dalarna. Bergh, Nordström und Kreuger malten die Küste Hallands in der Varberger Schule, Zorn Dalarna und Bruno Liljefors das Tierleben, wie in der „Fuchsfamilie“ von 1886. Mäzene wie Pontus Fürstenberg in Göteborg und Ernest Thiel in Stockholm kauften ihre Kunst.

Schließlich übernahmen die Opponenten die Institutionen. Richard Bergh wurde 1915 Direktor des Nationalmuseums, und die 1880er- und 1890er-Jahre gelten heute oft als das Goldene Zeitalter der schwedischen Kunst. Im Netzwerk der App sieht man, wie die Künstler miteinander verbunden waren, und die Epoche Die Opponenten und die 1890er-Jahre erzählt die ganze Geschichte. Der Ratgeber Kunst in Stockholm zeigt, wo die Werke hängen.

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