¿Posmodernismo o neoclasicismo? Columnas con un guiño

El neoclasicismo se toma en serio la Antigüedad. Entre 1750 y 1840 aproximadamente, los arquitectos copiaron templos griegos y romanos con la mayor exactitud posible y los pusieron en museos, iglesias y puertas, como el Altes Museum de Schinkel en Berlín. El posmodernismo juega con las mismas formas. Desde finales de la década de 1960 y durante la de 1980, los arquitectos citaron columnas, frontones y arcos, pero los hicieron planos, agrandados, rotos o coloridos, a menudo con un guiño. El arco de Bofill en Estocolmo y el Portland Building en Estados Unidos son típicos. Pregúntate si la forma sigue las reglas o se burla de ellas.

Datos

El neoclasicismo: la Antigüedad en serio

Hacia 1750, los arquitectos se volvieron contra la profusión del barroco y el rococó. Las excavaciones de Herculano y Pompeya y las mediciones precisas de los edificios de Atenas, publicadas a partir de 1762, dieron una nueva imagen de la Antigüedad como sencilla y noble. La Antigüedad se convirtió en un modelo moral para un Estado racional, y las copias debían ser correctas. Las proporciones de las columnas, las formas de los capiteles y la distancia entre las columnas seguían los modelos.

El Altes Museum de Berlín, proyectado por Karl Friedrich Schinkel y terminado en 1830, tiene un pórtico con dieciocho columnas jónicas hacia el Lustgarten y una rotonda inspirada en el Panteón en el interior. El British Museum de Londres tiene una fachada sur con 44 columnas jónicas, inspiradas en templos griegos de Asia Menor. En Upsala, el Linneanum, construido entre 1788 y 1807, tiene un pórtico con columnas dóricas sin basa, según los templos de Paestum. La elección fue deliberada: la Antigüedad griega se consideraba más original y grave que la romana.

El neoclasicismo empleó las formas del templo en edificios que no eran templos, y eso es una de sus características: un templo con ventanas es neoclásico. Pero lo hacía en serio. Las formas debían conferir dignidad al museo, a la iglesia o al Estado.

El posmodernismo: la Antigüedad como cita

En la década de 1960, cada vez más gente se cansó de las cajas lisas del modernismo. Robert Venturi respondió al less is more de Mies van der Rohe con less is a bore, y en la casa de su madre, la Vanna Venturi House de 1964, partió el hastial por la mitad e hizo que un arco fuera solo una moldura en la fachada. Los posmodernistas querían que los edificios volvieran a significar algo y hablaran a la gente corriente, y para ello tomaron prestado de la historia.

Los préstamos no eran copias. El AT&T Building de Philip Johnson en Nueva York, terminado en 1984, es un rascacielos de granito rosa coronado por un frontón roto como el de una cómoda Chippendale. El Portland Building de Michael Graves, de 1982, tiene pilastras estilizadas y una clave en forma de cuña pintadas en la fachada en terracota, verde azulado y blanco crema, como un cartel de tamaño gigante. La Neue Staatsgalerie de James Stirling en Stuttgart tiene una rotonda clásica sin techo y bloques de piedra que parecen haberse caído del muro.

En Londres, Venturi y Denise Scott Brown proyectaron el Sainsbury Wing, la ampliación de la National Gallery de 1991. La fachada retoma las pilastras del antiguo museo, pero se agrupan densamente junto al edificio principal y se espacian hacia la esquina hasta desaparecer. La fachada es plana como un decorado. Es un diálogo con el clasicismo, no una repetición.

El arco de Bofill: clasicismo para viviendas corrientes

En Suecia, el arco de Bofill, junto al parque Fatbursparken en Södermalm, es el ejemplo más claro. Hacia 1990-1992, Ricardo Bofill construyó una manzana de viviendas semicircular que recuerda a un anfiteatro romano, con pilastras que atraviesan varias plantas, cornisas robustas y simetría estricta. Todo está ejecutado con elementos prefabricados de hormigón en tonos claros y cálidos.

Compáralo con un edificio neoclásico como el pabellón de Gustavo III en Haga, construido entre 1787 y 1792. Allí las columnas son bajas y bien proporcionadas, y la casa es el refugio privado de un rey. En el arco de Bofill la escala es gigantesca, el material industrial y el contenido, apartamentos corrientes. Es precisamente ese desplazamiento, la forma del palacio al servicio del inquilino, lo que hace posmoderno al edificio.

Cinco preguntas decisivas

Fíjate primero en las proporciones. ¿Tienen las columnas un grosor adecuado a su altura y están a la distancia correcta? En el neoclasicismo, sí; en el posmodernismo, a menudo no, a propósito. Fíjate luego en los detalles: ¿tienen los capiteles sus volutas y hojas, o están simplificados en discos y esferas? ¿Está el frontón entero, o roto, partido o solo sugerido con una moldura?

Fíjate en el color y el material. El neoclasicismo es blanco, gris claro o de revoque claro, en piedra o en un revoque que imita la piedra. El posmodernismo puede ser rosa, azul y terracota, y la piedra y el hormigón se usan abiertamente como placas y elementos. Fíjate por último en el contexto: un frontón de templo en un museo de 1830 es neoclásico; un frontón de templo en un edificio de oficinas de 1985 es casi con seguridad posmoderno.

El dibujo del templo de más abajo muestra el original del que parten ambos estilos. Un tercer estilo, el clasicismo simplificado de los años veinte, se compara con el neoclasicismo en la guía sobre el neoclasicismo gustaviano y el clasicismo de los años veinte. Los estilos se describen en el posmodernismo y el neoclasicismo y en las guías sobre la arquitectura posmoderna y el neoclasicismo en la arquitectura.

Cómo distinguirlos

Ejercicio

Un edificio de oficinas de la década de 1980 tiene un frontón roto gigantesco y pilastras pintadas de rosa y azul. ¿De qué estilo es?