La ville ABC : Vällingby et l'idée de voisinage

Une ville ABC (abc-stad) est une banlieue planifiée pour réunir travail (arbete), logement (bostad) et centre (centrum) au même endroit, afin qu'elle ne devienne pas une simple cité-dortoir. Le modèle est Vällingby, dans l'ouest de Stockholm, dont le centre fut inauguré en novembre 1954 autour d'une nouvelle station de métro. L'idée repose sur l'unité de voisinage, la conception d'après-guerre d'un quartier à taille humaine avec école, commerces et salle des fêtes à distance de marche, mais y ajoute les lieux de travail. Les mots « abc-stad » et « grannskapsenhet » figurent tous deux dans le glossaire.

Faits

Des perles sur un fil

Stockholm grandit rapidement après la Seconde Guerre mondiale, et la pénurie de logements était grave. La ville achetait depuis longtemps des terrains au-delà de l'octroi, et lorsque Spånga fut incorporée en 1949, elle eut de vastes zones à planifier. La première ligne de métro ouvrit en 1950, et un nouveau plan général, élaboré sous la direction du directeur de l'urbanisme Sven Markelius, disposa les nouvelles banlieues comme des perles sur un fil le long des lignes.

Chaque groupe de banlieues devait recevoir un centre à la station. Au plus près de la station devaient se trouver les immeubles hauts, puis des barres plus basses et, tout au bout, des maisons en bande et des villas, de sorte que la densité diminuait à mesure que l'on s'éloignait des voies. Les voitures devaient être détournées autour des quartiers d'habitation, et des chemins piétons et des tunnels devaient permettre aux enfants d'aller à l'école sans traverser une rue.

Du voisinage à l'ABC

L'idée de voisinage venait d'Angleterre et des États-Unis. La ville devait être divisée en unités à taille humaine, avec leur propre centre, école et services, comme remède à l'anonymat de la grande ville. En Suède, elle devint un idéal pour tout le « foyer du peuple » (folkhemmet), et le centre d'Årsta, inauguré en 1953, fut un des premiers centres de voisinage, avec théâtre, bibliothèque et maison des citoyens autour d'une place.

Vällingby devait aller un pas plus loin. La banlieue devait aussi offrir des emplois, afin que les gens n'aient pas à faire la navette vers le centre-ville. Le A était aussi important que le B et le C. À Råcksta, tout près de Vällingby, Vattenfall construisit son siège, un élément important de l'idée des lieux de travail. C'est cela qui distingue une ville ABC d'une banlieue ordinaire : elle est conçue comme une petite ville à part entière.

Le centre de Vällingby

Le centre de Vällingby fut dessiné par l'agence d'architectes Backström & Reinius pour Svenska Bostäder et construit en 1950-1954 au-dessus du métro, de sorte qu'on débouche directement dans le centre. La place est une promenade sans voitures, et le dallage est posé selon un motif de cercles et de courbes qui anime la surface et indique où marcher. Autour de la place se trouvaient commerces, banque, bibliothèque, salles de réunion et le cinéma Fontänen, avec des détails ludiques, des enseignes au néon et des couleurs vives. L'église, dessinée par Peter Celsing, se trouve un peu plus loin.

L'inauguration en novembre 1954 fut un événement. Architectes, urbanistes et responsables politiques du monde entier vinrent voir le modèle suédois, et la banlieue suscita une grande attention dans les revues internationales.

Cela a-t-il fonctionné ?

Seulement en partie. La plupart des habitants de Vällingby travaillaient ailleurs, et ceux qui y travaillaient habitaient souvent dans d'autres quartiers, de sorte que les déplacements restèrent importants. Les enseignements furent utilisés dans la banlieue importante suivante, Farsta, inaugurée en 1960, qui fut davantage construite pour l'automobile, avec de grands parkings. Dans les années 1960 et 1970, l'échelle modérée du voisinage fut remplacée par les grands quartiers du Programme du million de logements, mais l'idée d'un centre à la station et d'une circulation séparée des piétons subsista ; voir le guide sur le Programme du million de logements.

Comme plan d'urbanisme, Vällingby est malgré tout devenue un modèle. Le centre fut rénové dans les années 2000 et certaines parties couvertes de toits de verre, mais le motif de la place et les anciennes enseignes furent conservés. Aujourd'hui, Vällingby est classée comme milieu culturel d'intérêt national et compte parmi les meilleures banlieues suédoises de l'après-guerre.

Deux façons de construire une ville entière

Pendant que Vällingby était planifiée, Le Corbusier construisait l'Unité d'habitation à Marseille, 1947-1952, avec le même but mais une méthode inverse. Logements, commerces, hôtel, école maternelle et gymnase y étaient réunis dans un seul immeuble pour 1 600 personnes, une ville verticale sur pilotis. Vällingby, elle, répartit la ville dans le paysage, avec des immeubles bas dans un parc et une place au centre. Toutes deux tentaient de mettre tout le nécessaire du quotidien à distance de marche.

Cherchez les traces de la ville ABC dans votre propre ville : une place regroupée à la station, des tours isolées au plus près et des immeubles plus bas plus loin, des chemins piétons sur des passerelles et dans des tunnels et un plan d'urbanisme qui suit le terrain. La période est décrite sous rekordåren et dans le guide sur l'architecture des années du « million de logements », et l'histoire plus longue de l'urbanisme, de la trame romaine à la cité-jardin, dans le guide sur l'urbanisme à travers l'histoire.

Comment reconnaître une ville ABC

Exercice

Que signifient les lettres de « ville ABC » ?