L'architecture des années du « million de logements » : Vällingby, Hötorget et le béton

On appelle rekordåren (« les années records ») la période d'environ 1950 à 1975, pendant laquelle la Suède construisit plus par habitant que presque tout autre pays. Ce fut l'époque des banlieues desservies par le métro comme Vällingby, de la transformation du centre-ville avec les gratte-ciel de Hötorget et le Kulturhuset, et du Programme du million de logements. L'architecture va des doux immeubles de brique à toit à deux pans des années 1950 à la grande échelle, aux éléments de béton et aux façades de verre des années 1960 et 1970. Dans le même temps, Sigurd Lewerentz construisit deux des églises les plus remarquables du siècle, en brique sombre.

Faits

Un pays qui construisait pour l'avenir

La Suède avait échappé à la Seconde Guerre mondiale, mais la pénurie de logements était grave. Les gens quittaient les campagnes pour les villes, les classes d'âge du baby-boom étaient nombreuses et beaucoup de familles vivaient à l'étroit et sans confort moderne. L'État accordait des prêts avantageux, les communes créèrent des sociétés de logement d'utilité publique et la construction devint un projet commun de l'État-providence. L'idéal était l'unité de voisinage : un quartier où école, commerces, bibliothèque et salle des fêtes se trouvaient à distance de marche.

Les immeubles des années 1950 sont le plus souvent des bâtiments de trois ou quatre étages en brique ou en enduit, à toit à deux pans, avec balcons et portes soigneusement dessinées, implantés dans un parc où l'on a conservé les vieux arbres et les rochers affleurants. Le centre d'Årsta, inauguré en 1953, fut un des premiers centres de quartier, avec théâtre, bibliothèque et maison des citoyens. Ce modernisme doux, proche des matériaux, reçut à l'étranger le nom de New Empiricism, et l'agence Backström & Reinius en fut l'un des noms les plus connus. La même époque dans le design est décrite sous le « foyer du peuple » dans la partie consacrée au design.

Vällingby : la banlieue comme perle sur un fil

Le plan général de Stockholm, élaboré sous la direction du directeur de l'urbanisme Sven Markelius, disposait les banlieues comme des perles sur un fil le long du métro. Chaque groupe recevait un centre à la station, avec les immeubles hauts au plus près et des immeubles plus bas et des villas plus loin. Le centre de Vällingby, dessiné par Backström & Reinius et inauguré en novembre 1954, fut construit comme une place sans voitures au-dessus du métro, avec des cercles dans le dallage, des enseignes au néon, un cinéma et une bibliothèque.

Vällingby fut appelée la ville ABC, pour travail (arbete), logement (bostad) et centre (centrum), et des urbanistes du monde entier vinrent la visiter. L'idée est expliquée dans le guide sur la ville ABC. La banlieue importante suivante, Farsta, inaugurée en 1960, était déjà davantage adaptée à l'automobile, avec de grands parkings.

La transformation du centre-ville : Hötorget et Sergels torg

À partir des années 1950, de grandes parties des quartiers de Klara, dans le bas de Norrmalm, furent démolies pour faire place au métro, à des rues plus larges et à un centre commercial moderne. Les cinq gratte-ciel de Hötorget le long de Sveavägen, d'après une idée de David Helldén, furent construits de 1952 à 1966 par divers architectes mais avec la même hauteur et la même forme de base : dix-huit étages aux façades de verre et aux minces piliers, sur un socle bas abritant des commerces et des toits-terrasses. Le premier fut achevé en 1956, et ils devinrent le symbole du Stockholm moderne de l'après-guerre.

Sergels torg, avec sa dalle en contrebas, et le Kulturhuset de Peter Celsing devinrent le nouveau centre. Le Kulturhuset ouvrit en 1974 comme le salon de la culture, avec une longue façade de verre sur la place, et de 1971 à 1983 le Parlement siégea dans la partie qui est aujourd'hui le Théâtre municipal. La critique des démolitions grandit dans les années 1960, et lorsque les ormes de Kungsträdgården devaient être abattus en mai 1971, des manifestants occupèrent le parc. La « bataille des ormes » marqua un tournant dans le regard porté sur la conservation.

Le Programme du million de logements et les éléments de béton

En 1965, le Parlement décida qu'un million de logements seraient construits en dix ans, et l'objectif fut atteint. Environ un tiers étaient des maisons individuelles et en bande, mais ce sont les grands quartiers comme Tensta, Rinkeby, Hammarkullen et Rosengård qui ont marqué l'image. La construction fut industrialisée : murs et planchers étaient fabriqués en usine sous forme d'éléments de béton et posés sur place par des grues roulant sur rails, ce qui donna de longs immeubles rectilignes. La circulation fut séparée, avec des routes en périphérie et des chemins piétons sur des passerelles et dans des tunnels.

Les années du « million de logements » se distinguent ici du brutalisme de l'Unité d'habitation de Le Corbusier. Le béton du Programme du million de logements est industriel et lisse, non sculptural, et les façades étaient souvent revêtues de brique, d'éternit ou de tôle. On en saura plus sur les idées et les critiques dans le guide sur le Programme du million de logements, et sur la différence avec le béton brut dans Funkis ou brutalisme ?

Les églises : Lewerentz et Celsing

Les bâtiments les plus admirés de ces années ne sont pas des logements mais des églises. Les banlieues avaient besoin de nouveaux lieux paroissiaux, et en 1956 Sigurd Lewerentz, alors âgé d'environ soixante-dix ans, remporta le concours de l'église Saint-Marc de Björkhagen. Elle fut construite en 1958-1960 en brique sombre, sans qu'aucune brique soit coupée, les joints larges absorbant les écarts. Saint-Pierre de Klippan, 1962-1966, est plus sombre encore, avec un unique pilier d'acier au milieu de l'espace. Un guide est consacré à lui et à son compagnon de jeunesse, Asplund et Lewerentz.

Peter Celsing construisit à la même époque des églises de brique à Göteborg, Uppsala et Vällingby, et l'Anglais Ralph Erskine dessina des logements adaptés au froid à Svappavaara. L'architecture de ces années est donc bien plus que des banlieues de béton. Les bâtiments de Stockholm figurent dans le guide sur l'architecture à Stockholm, et le style dans son ensemble sous modernisme d'après-guerre.

Comment reconnaître les années du « million de logements »

Exercice

Quel bâtiment N'appartient PAS aux années 1950-1975 ?