Signatures du verre : Orrefors, Kosta, Gallé, Lalique et Venini

Une signature de verre indique quelle verrerie a fait le verre et souvent qui l'a dessiné. Orrefors et Kosta gravaient le nom de la verrerie, les initiales de l'artiste et un numéro de modèle sous le pied, Gallé et Daum signaient souvent dans le décor même, Lalique écrivait R. Lalique avant 1945 puis Lalique ou Lalique France, et Venini gravait à l'acide venini murano. La signature doit correspondre à la technique, au style et à l'âge du verre – sinon elle a pu être ajoutée plus tard.

Faits

Comment le verre est signé

Le verre peut être signé de quatre façons. La gravure au diamant ou à la roue donne un texte fin, incisé, souvent sous le pied. La gravure à l'acide à travers un pochoir donne un cachet mat et régulier. Sur le verre pressé et soufflé en moule, le nom peut se trouver dans le moule et venir dans le verre. Et sur les verres doublés de l'Art nouveau, la signature figure souvent dans le décor même, gravée à l'acide en relief comme le motif. Des étiquettes de papier étaient utilisées par de nombreuses verreries, mais elles se sont souvent détachées.

Outre le nom figurent souvent une ou plusieurs abréviations : initiales de l'artiste, numéro de modèle ou de commande, parfois une lettre ou un chiffre pour l'année et le nom de la technique. Lisez toute la signature, car c'est la combinaison qui date et attribue.

Orrefors, Kosta et les verreries suédoises

Orrefors gravait son nom, ou l'abréviation Of, avec les initiales de l'artiste et un numéro de modèle, et souvent une lettre ou un chiffre pour l'année. Les verres gravés de Simon Gate et d'Edward Hald des années 1920 portent la verrerie, les initiales et un numéro, comme la coupe gravée de Gate. Les verres réalisés selon les techniques propres à la verrerie portent le nom de la technique dans la signature, comme le verre Graal : Orrefors, graal, un numéro et le nom de l'artiste.

Kosta gravait son nom avec le nom ou les initiales de l'artiste et un numéro de modèle, mais les verres anciens de la verrerie sont souvent dépourvus de marque. Boda signait de façon semblable, et Reijmyre utilisait des étiquettes et, sur les verres plus tardifs, une signature gravée. Avec les séries de numéros de la verrerie, l'année de fabrication peut souvent être établie ; des listes de numéros existent dans la littérature spécialisée sur chaque verrerie.

Gallé, Daum et Tiffany

Le verre d'Émile Gallé était signé sous de nombreuses formes : gravé, gravé à l'acide dans le décor ou peint, parfois avec un poème ou une dédicace. Après sa mort en 1904, l'atelier poursuivit son activité en son nom jusqu'aux années 1930, et un verre portant une étoile près du nom a été fait après sa mort. La production tardive, avec la signature gravée à l'acide en relief, est la plus courante, comme le vase doublé de Gallé. Des imitations modernes portant une signature Gallé existent en grand nombre.

Daum à Nancy signait Daum Nancy, souvent avec la croix de Lorraine, comme sous le vase au paysage d'hiver. Le verre favrile de Louis Comfort Tiffany était gravé L.C. Tiffany Favrile et d'un numéro, comme sous le vase favrile, et celui de Loetz en Bohême parfois Loetz Austria. Les guides sur la lampe Tiffany et sur l'Art nouveau et l'Art déco donnent le contexte.

Lalique, Venini et les verreries finlandaises

Lalique est l'un des exemples les plus nets de la façon dont la signature date. Avant 1945, le verre était signé R. Lalique, moulé dans la matière, gravé à l'acide ou gravé, puis ensuite Lalique ou Lalique France. Le vase Bacchantes a été produit pendant les deux périodes, si bien que la signature distingue un vase des années 1920 d'un vase plus tardif. Voir le guide sur Lalique.

Venini à Murano gravait à l'acide venini murano, à partir des années 1960 souvent avec ITALIA, et les verres plus anciens avaient des étiquettes de papier. Iittala gravait le nom de l'artiste et un numéro, et l'étiquette ronde rouge avec un i fut introduite en 1956. Riihimäki utilisait des étiquettes de papier, et ses verres soufflés en moule sont souvent dépourvus de signature gravée. Le verre d'atelier est signé et daté par l'artiste lui-même, souvent avec un nom, une année et un numéro.

Numéros, étiquettes et artistes qui changeaient de verrerie

Le numéro de modèle est souvent aussi important que le nom. Orrefors et Kosta employaient des systèmes où lettres et chiffres indiquent la série et l'année, et avec les listes de numéros de la verrerie, le verre peut être rattaché à un artiste et à une période précis. Les étiquettes de papier existent depuis le début du XXe siècle mais ont souvent disparu ; lorsqu'elles subsistent, elles constituent un indice fort, car elles sont difficiles à déplacer sans que cela se voie.

Plusieurs artistes ont travaillé pour plus d'une verrerie. Vicke Lindstrand dessina du verre pour Orrefors comme pour Kosta, et c'est alors le nom de la verrerie dans la signature qui indique où et à peu près quand le verre a été fait. Le travail du souffleur et du graveur apparaît rarement dans la signature mais figure souvent dans les archives de la verrerie.

Signature authentique ou ajoutée ?

On ajoute parfois après coup des signatures à du verre non signé pour en accroître la valeur. Regardez si la gravure est neuve et nette alors que le pied est usé, si elle est placée à un endroit inhabituel pour la verrerie, ou si l'orthographe et la forme diffèrent des signatures connues de la verrerie. Une signature doit aussi correspondre à la technique : une signature Orrefors gravée sur un verre pressé est un signal d'alerte. Le guide sur le verre soufflé et le verre pressé montre comment la technique se voit.

Comparez avec la page de la verrerie, avec les verres des musées et avec la littérature spécialisée, et consultez un expert au moindre doute. Le guide sur le cristal et le verre montre comment reconnaître le matériau, et la même démarche pour les marques est employée dans le guide sur les marques de porcelaine. La page sur le verre retrace l'histoire des verreries.

Comment le reconnaître

Exercice

Sous le pied d'un vase de verre figure R. Lalique. Que dit la signature de l'âge ?