Gotik oder Neugotik? Die Merkmale der Neugotik

Die Neugotik ist die Wiederbelebung der mittelalterlichen Gotik im 19. Jahrhundert, mit ihrer Blütezeit etwa zwischen 1830 und 1900. Die wichtigsten Merkmale der Neugotik: Alles ist regelmäßig und vollendet, mit gleichförmigem, oft maschinell gefertigtem Dekor, geraden Fugen, industriell gefertigten Ziegeln, Gusseisen und großen Glasscheiben, und häufig mit einem Bautyp, den es im Mittelalter nicht gab, etwa einem Parlament, einem Bahnhof oder einer Universität. Die echte Gotik (etwa 1140–1520) wurde über Generationen von Hand gebaut und trägt die Spuren davon: Umbauten, Stilwechsel und Teile, die nie fertig wurden.

Fakten

Gleiche Formen, sechshundert Jahre dazwischen

Die Gotik entstand, als Abt Suger den Chor von Saint-Denis nördlich von Paris umbauen ließ, geweiht 1144. Spitzbogen, Kreuzrippengewölbe und Strebebogen wurden dort zu einem System verbunden, das die Wände hoch und leicht machte, und in den folgenden hundert Jahren entstanden die Kathedralen von Chartres, Paris und Amiens. Wie die Teile zusammenwirken, zeigt die Kathedralzeichnung in den Grundlagen, und wie der Bau ablief, erklärt der Ratgeber Wie wurde eine gotische Kathedrale gebaut?

Nach der Renaissance galt die Gotik lange als barbarisch; das Wort geht auf die Goten zurück und war zunächst ein Schimpfwort. In England lebte sie dennoch in Kirchen und Colleges fort, und um die Mitte des 18. Jahrhunderts begannen wohlhabende Liebhaber, der Stimmung wegen Lustschlösser mit Spitzbögen zu bauen. Die große Welle kam nach 1830. Augustus Pugin behauptete in seinem Buch „Contrasts“ (1836), die Gotik sei die einzige ehrliche christliche Architektur, und zugleich wuchs in ganz Europa das Interesse am Mittelalter der eigenen Nation. Die Neugotik wurde Teil des Historismus, der Verwendung älterer Stile im 19. Jahrhundert.

Fünf Wege, den Unterschied zu erkennen

Das Erste ist die Regelmäßigkeit. Eine mittelalterliche Kathedrale wurde über so lange Zeit gebaut, dass sich der Stil dabei änderte. Die beiden Westtürme von Chartres sind ein gutes Beispiel: Der südliche ist schlicht und stammt aus dem 12. Jahrhundert, der nördliche erhielt seinen spitzen, reich durchbrochenen Helm erst Anfang des 16. Jahrhunderts. Neugotische Bauten sind meist von einem Architekten entworfen und innerhalb weniger Jahrzehnte errichtet worden, sodass jede Fiale, jede Kriechblume und jeder Fensterwimperg dem anderen gleicht.

Das Zweite sind Material und Ausführung. Mittelalterlicher Stein ist von Hand behauen, die Fugen sind ungleichmäßig, und die Ziegel der nordischen Backsteingotik sind handgestrichen und unterschiedlich in der Farbe. Die Neugotik verwendet oft maschinell gesägten Stein, Fabrikziegel, Gusseisen und Zement. Der durchbrochene Turmhelm der Riddarholmskyrkan in Stockholm, nach einem Brand in den 1840er-Jahren errichtet, besteht aus Gusseisen: Die Form ist gotisch, das Material industriell.

Das Dritte ist die Aufgabe des Gebäudes. Im Mittelalter baute man gotisch vor allem für die Kirche. Wenn du Spitzbögen an einem Bahnhof, einem Parlament, einem Museum oder einer Fabrik siehst, stammt das Gebäude aus dem 19. Jahrhundert. Das Vierte sind die Fenster: große, ungeteilte Glasscheiben und Fenster, die sich öffnen lassen, gehören nicht ins Mittelalter. Das Fünfte ist der Zustand. Stein, der sechshundert Jahre verwittert ist, sieht anders aus als Stein, der vor 150 Jahren behauen wurde, auch wenn beide restauriert worden sind.

Köln, Uppsala und Notre-Dame: Mittelalter, im 19. Jahrhundert vollendet

Die Grenze ist nicht immer scharf. Der Kölner Dom wurde 1248 begonnen, doch der Bau stockte im 16. Jahrhundert mit einem unfertigen Südturm, auf dem mehrere hundert Jahre lang ein Baukran stand. Nachdem mittelalterliche Fassadenrisse wiederentdeckt worden waren, nahm man die Arbeit 1842 wieder auf, und 1880 war die Kirche vollendet. Die Türme, 157 Meter hoch, sind also ein Werk des 19. Jahrhunderts nach mittelalterlichem Plan. Köln ist heute sowohl die bekannteste gotische Kirche Deutschlands als auch eines der größten Projekte der Neugotik.

Dasselbe gilt für viele Restaurierungen. Helgo Zettervall gab dem Dom zu Uppsala bei der Restaurierung von 1885 bis 1893 seine hohen Turmhelme, und in Paris entwarf Eugène Viollet-le-Duc den Dachreiter von Notre-Dame, der 2019 brannte und seither nach seinen Plänen wiederaufgebaut worden ist. Er ergänzte auch Skulpturen und Details dort, wo das Mittelalter seiner Meinung nach welche gehabt haben sollte. Wenn du eine gut erhaltene Kathedrale siehst, lohnt es sich daher zu fragen, welche Teile restauriert sind.

Die großen Bauten der Neugotik

Das bekannteste neugotische Werk ist der Palace of Westminster in London, das britische Parlament, 1840 bis 1870 nach dem Brand von 1834 von Charles Barry erbaut, wobei Pugin für die Details zuständig war. Die Gotik sollte zeigen, dass das Parlament mittelalterliche Wurzeln hat. Der Grundriss ist dennoch symmetrisch und klassisch geordnet; gotisch ist der Dekor. Ebenso erhielt die Eisenbahn in St Pancras einen gotischen Palast, wo George Gilbert Scott das Hotel vor einer Bahnsteighalle aus Eisen und Glas entwarf.

In Budapest wurde das Parlamentsgebäude 1885 bis 1904 nach dem Vorbild von Westminster errichtet, und in Schweden wurde die Neugotik in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bei Stadt- und Landkirchen üblich. Am längsten hielt sich der Stil bei Kirchen und Universitäten: In den USA entstanden neugotische Collegegebäude noch weit ins 20. Jahrhundert hinein. Die Grundzüge der Gotik sind auf der Stilseite zur Gotik zusammengefasst, die Anleihen des 19. Jahrhunderts auf der Stilseite zum Historismus.

Ein Tipp für schwedische Kirchen: Eine Kirche aus rotem oder gelbem Fabrikziegel mit spitzbogigen Fenstern, hohem Turmhelm und Empore, gern in einem Ort, der mit der Eisenbahn gewachsen ist, stammt fast immer aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Die mittelalterliche Pfarrkirche ist meist weiß gekalkt, hat einen niedrigeren Turm und kleine Fenster, die oft erst viel später, im 18. oder 19. Jahrhundert, vergrößert wurden. Sind Chor und Langhaus außerdem unterschiedlich breit oder hoch, ist die Kirche in Etappen gewachsen, was eher für das Mittelalter typisch ist als für das 19. Jahrhundert.

So erkennst du die Neugotik

Übung

Welches der Gebäude ist neugotisch?