Die berühmtesten gotischen Kathedralen und was sie besonders macht

Die berühmtesten gotischen Kathedralen sind Notre-Dame in Paris, Chartres, Amiens und Reims in Frankreich, der Kölner Dom in Deutschland, Salisbury in England und der Mailänder Dom in Italien. Zu den bekannten gotischen Kirchen gehören auch Saint-Denis, wo der Stil begann, und die Westminster Abbey in London. In Skandinavien ist der Dom zu Uppsala der größte. Hier stehen sie in der Reihenfolge, in der sie begonnen wurden, mit Hinweisen, worauf du bei jeder achten solltest.

Fakten

Frankreich: wo die Gotik begann

Saint-Denis nördlich von Paris ist ursprünglich keine Kathedrale, sondern eine Klosterkirche, doch hier ließ Abt Suger einen neuen Chor bauen, geweiht 1144, mit Spitzbögen, Rippengewölben und großen Glasmalereien. Er gilt als Geburtsstunde der Gotik. Achte auf die leichten Pfeiler im Chorumgang und auf das Glas; hier liegen auch die meisten französischen Könige begraben.

Notre-Dame de Paris, begonnen 1163, gehört zu den ersten Kirchen, in denen Strebebögen eingesetzt wurden, um hohe Gewölbe zu tragen. Achte auf die drei Rosenfenster und die klare Gliederung der Westfassade in Geschosse. Nach dem Brand von 2019 wurde die Kathedrale 2024 wieder geöffnet. Wenige Minuten entfernt liegt die Sainte-Chapelle, die Kapelle Ludwigs IX. aus den 1240er-Jahren, deren Wände im Obergeschoss fast vollständig durch Glas ersetzt sind; sie ist keine Kathedrale, zeigt aber, wie weit die Gotik die Mauer auflösen konnte. Die Kathedrale von Chartres, nach einem Brand 1194–1220 wiederaufgebaut, besitzt den am besten erhaltenen Bestand mittelalterlicher Glasmalerei mit dem tiefen Blau, das als Chartres-Blau bekannt ist, und ein Labyrinth im Boden. Das Königsportal der Westfassade überstand den Brand und ist älter als der Rest. Das Glas behandelt auch der Kunstteil unter Die Glasmalereien von Chartres.

Die Kathedrale von Amiens, begonnen 1220, ist Frankreichs größte Kathedrale und der gotische Klassiker: Die Gewölbe des Mittelschiffs erreichen etwa 42 Meter, und die Fassade ist voller Skulpturen. Die Kathedrale von Reims, begonnen 1211, war die Krönungskirche der französischen Könige. Achte auf den lächelnden Engel am Westportal. Die Kathedrale wurde im Ersten Weltkrieg durch Beschuss schwer beschädigt und ist restauriert worden.

England: lang, niedrig und hell

Die englische Gotik ist länger und niedriger als die französische, oft mit einem Turm über der Vierung. Die Kathedrale von Salisbury wurde 1220–1258 in einem Zug gebaut und ist daher ungewöhnlich einheitlich. Der im 14. Jahrhundert hinzugefügte Turmhelm ist 123 Meter hoch und der höchste Englands, und im Kapitelsaal befindet sich eines der vier erhaltenen Originalexemplare der Magna Carta von 1215.

Die Westminster Abbey in London ist eine Kirche und keine Kathedrale, aber eine der bekanntesten gotischen Kirchen. Sie wurde ab 1245 nach französischen Vorbildern umgebaut, und hier werden die englischen Monarchen seit 1066 gekrönt. Die englische Spätgotik erreichte ihren Höhepunkt in der King's College Chapel in Cambridge, 1446–1515, mit dem größten Fächergewölbe der Welt.

Deutschland und Italien

Der Kölner Dom wurde 1248 nach dem Vorbild von Amiens und den französischen Kathedralen begonnen, doch der Bau kam im 16. Jahrhundert zum Erliegen. Erst 1842 wurde die Arbeit nach den mittelalterlichen Plänen wieder aufgenommen, und 1880 war die Kirche mit ihren beiden 157 Meter hohen Türmen vollendet. Sie ist daher zugleich Mittelalter und 19. Jahrhundert, was der Ratgeber zu Gotik und Neugotik erklärt. Die Kölner Türme waren bis 1884 das höchste Bauwerk der Welt, und 1890 erhielt das Ulmer Münster seinen 161,5 Meter hohen Turm, der noch immer der höchste Kirchturm der Welt ist.

Der Mailänder Dom wurde 1386 begonnen und erst 1965 ganz fertiggestellt. Er ist aus weißem und rosa Marmor gebaut und bekannt für seinen Wald aus Türmchen und seine Tausenden von Statuen. Die Fassade wurde Anfang des 19. Jahrhunderts auf Napoleons Befehl vollendet. Man kann oben auf dem Dach zwischen den Türmchen gehen, und das ist die beste Möglichkeit zu sehen, wie die Strebebögen und Fialen der Gotik funktionieren.

Der Norden: Backsteingotik

Im Norden wurde die Gotik oft in Backstein gebaut, nach Vorbildern aus Norddeutschland. Der Dom zu Uppsala, ab etwa 1270 gebaut und 1435 geweiht, ist die größte Kirche des Nordens. Der französische Baumeister Étienne de Bonneuil wurde früh hinzugezogen, und der Grundriss mit Chorumgang und Kapellenkranz folgt französischen Kathedralen. Die Türme erhielten ihre hohen Helme bei der Restaurierung durch Helgo Zettervall in den 1880er-Jahren. Die Klosterkirche von Vadstena, 1369–1430, wurde nach den Vorschriften der heiligen Birgitta aus grauem Kalkstein erbaut und wird Blåkyrkan („Blaue Kirche“) genannt.

In Norwegen ist der Nidarosdom in Trondheim die nördlichste mittelalterliche Kathedrale Skandinaviens, mit einer Westfassade voller Skulpturen. Die Kirchen des schwedischen Mittelalters insgesamt finden sich in der schwedischen Geschichte unter dem Mittelalter.

So vergleichst du sie

Die französischen Baumeister wetteiferten um die Höhe. Die Gewölbe in Amiens erreichten etwa 42 Meter, und in Beauvais versuchte man, noch höher zu gehen, auf etwa 48 Meter im Chor. Die Gewölbe stürzten 1284 ein und mussten mit mehr Stützen wieder aufgebaut werden, und das Langhaus wurde nie gebaut. Die Höhen kannst du im Diagramm unten vergleichen, in dem Köln und Ulm neben dem Pantheon, dem Eiffelturm und dem Stockholmer Rathaus stehen.

Die Teile, die alle Kathedralen haben, vom Strebebogen bis zum Triforium, findest du in der Kathedralzeichnung, und wie sie gebaut wurden, erklärt der Ratgeber Wie eine gotische Kathedrale gebaut wurde. Die Merkmale, die die Gotik vom romanischen Stil unterscheiden, stehen im Ratgeber zum Erkennen der Gotik, und alle Kathedralen sind auf der Karte unten eingezeichnet.

Darauf achten

Übung

Welche Kathedrale wurde erst 1880 fertig, mehr als sechshundert Jahre nach Baubeginn?