La arquitectura islámica: mezquitas, cúpulas y motivos

La arquitectura islámica es el arte de construir de los países y culturas marcados por el islam, desde el siglo VII hasta hoy. Se caracteriza por mezquitas con cúpulas, minaretes y patios, por arcos de herradura y bóvedas, y por un rico ornamento de geometría, ataurique y caligrafía más que de imágenes de personas.

Datos

La mezquita y sus partes

La mezquita primitiva era un edificio sencillo: un patio rectangular, el sahn, con una sala de columnas donde los fieles se reúnen para la oración. El muro orientado hacia La Meca se llama quibla, y en él hay un nicho, el mihrab, que marca la dirección. Al lado está el minbar, el púlpito, y fuera se alza el minarete, la torre desde la que se hace la llamada a la oración. En el patio suele haber una fuente o una pila para las abluciones.

La mezquita es, pues, un lugar de comunidad más que un espacio sagrado para una imagen concreta de Dios, y puede acoger a miles de personas en oración. La planta es por tanto flexible y pudo desarrollarse de modos distintos en las diversas regiones: sala de columnas en Arabia y España, cuatro iwanes alrededor de un patio en Persia y cúpula central entre los otomanos.

De Jerusalén a Córdoba

El gran edificio más antiguo conservado es la Cúpula de la Roca en Jerusalén, construida en 691–692, con una cúpula dorada sobre planta octogonal. La Gran Mezquita de los Omeyas en Damasco, construida hacia 706–715, retomó mosaicos bizantinos y formas romanas. En Córdoba, en España, la construcción de la mezquita comenzó en 785–786, con dobles arcos de herradura de dovelas rojas y blancas en un bosque de columnas.

En la Edad Media la construcción islámica llevó adelante el legado de la Antigüedad. Cúpulas bizantinas como Santa Sofía sirvieron de modelo; lee sobre la arquitectura bizantina. La construcción islámica transmitió a su vez mucho a Europa, por ejemplo el arco apuntado, conocido en la arquitectura islámica antes del gótico; véanse cómo se construía una catedral gótica y bóvedas y arcos.

Motivos, luz y jardines

El rasgo más conocido es el ornamento. Como se evitaban las imágenes de personas en los espacios religiosos, la geometría, los motivos vegetales (arabescos) y la caligrafía, a menudo versículos del Corán, se convirtieron en las artes principales. Los motivos pueden continuar sin fin y recuerdan la unidad de Dios. Los mocárabes, decoraciones de bóveda en forma de estalactitas, hacen que cúpulas y portadas parezcan flotar. Azulejos azules, turquesa y blancos cubren los muros, y cerámicas como el plato de Iznik, textiles como la alfombra de Ardabil e interiores como la cámara de Murad III pertenecen al mismo mundo visual.

Granada, en España, recibió la Alhambra en los siglos XIII y XIV, un conjunto palaciego con patios frondosos, estanques-espejo y yeserías como encaje. El jardín era un paraíso en la tierra: el chahar bagh persa divide el jardín en cuatro con canales de agua, una forma que reaparece en el Taj Mahal, construido por Shah Jahan en 1632–1653 como tumba de su esposa Mumtaz Mahal.

Otomanos, safávidas y hoy

El arquitecto otomano Sinan construyó la mezquita Süleymaniye en Estambul en 1550–1557 y la mezquita Selimiye en Edirne en 1569–1575, donde la cúpula descansa en ocho pilares en un espacio de claridad casi perfecta. En Isfahán, en Persia, los safávidas levantaron en el siglo XVII la mezquita del Shah, cubierta de azulejos azules. Las cúpulas otomanas partían de Santa Sofía, pero se hicieron más ligeras y abiertas, recordando cómo el Panteón de Roma había mostrado antaño el camino; véase la arquitectura romana.

Hoy la tradición está viva. El Louvre Abu Dabi, diseñado por Jean Nouvel y abierto en 2017, tiene una cúpula de 180 metros de diámetro hecha de capas de metal perforado que filtran el sol en una lluvia de luz parecida a un techo de palmas o a un motivo tradicional. Lee también sobre bóvedas y arcos, sobre la iglesia para comparar y sobre la Edad Media y la época contemporánea.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Cómo se llama el nicho del muro de la mezquita que indica la dirección de La Meca?