El pop art: qué es, Warhol, Lichtenstein y obras clave

El pop art es un movimiento artístico de las décadas de 1950 y 1960 que toma sus temas de la publicidad, los cómics, el cine y los bienes de consumo. Los artistas difuminaron la frontera entre alta y baja cultura y usaron a menudo técnicas de la industria gráfica, como la serigrafía y la trama de puntos.

Datos

De Londres a Nueva York

El pop art nació en Gran Bretaña. Un grupo llamado Independent Group se reunió en Londres a principios de la década de 1950 para hablar de publicidad, ciencia ficción y cultura de masas estadounidense. En 1956 el artista Richard Hamilton hizo el collage Just what is it that makes today’s homes so different, so appealing?, a menudo considerado la primera obra pop: un salón lleno de electrodomésticos, un culturista y una lata de jamón. La palabra pop se asocia al crítico británico Lawrence Alloway y desde el principio se refería a imágenes de la cultura de masas popular más que a un estilo pictórico.

En Estados Unidos el terreno lo prepararon artistas como Jasper Johns y Robert Rauschenberg, que mezclaban objetos cotidianos y pintura. Ellos, a su vez, habían aprendido de Marcel Duchamp y de su Fuente. En la década de 1960 Nueva York se convirtió en el centro del pop art.

Warhol y Lichtenstein

Andy Warhol había trabajado como ilustrador publicitario y entendía cómo se venden las imágenes. Sus Campbell’s Soup Cans de 1962, treinta y dos lienzos con una sopa distinta cada uno, se mostraron por primera vez en Los Ángeles y convirtieron una lata de sopa de tomate en arte. Después fundó el estudio The Factory en Nueva York e hizo en serigrafía imágenes de Marilyn Monroe, Elvis Presley y botellas de Coca-Cola, a menudo en series para mostrar cómo la producción en masa vacía a una imagen de su singularidad. En una entrevista de 1963 dijo que quería ser una máquina, una frase que se cita a menudo para resumir su indiferencia hacia la originalidad y la huella de la mano.

Roy Lichtenstein amplió viñetas de cómics hasta convertirlas en pinturas gigantescas e imitó a mano sus puntos de trama. Obras como Whaam! (1963) toman su tema de un cómic de guerra, pero lo convierten en un estudio frío de cómo se expresan la emoción y la acción con la línea y los campos de color.

El pop al otro lado del Atlántico y en el Norte

En Gran Bretaña, David Hockney siguió con sus piscinas soleadas y Peter Blake con el collage; en 1967 Blake diseñó, junto con Jann Haworth, la portada de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band de los Beatles. Claes Oldenburg, nacido en Estocolmo en 1929, hizo esculturas blandas de hamburguesas y teléfonos y se hizo famoso por sus objetos gigantescos.

En Suecia, Öyvind Fahlström se considera un innovador temprano. Sus imágenes parecidas a mapas y a juegos, llenas de figuras de dibujos animados, mezclan política, cultura popular y juego, y su arte se mostró en el Moderna Museet de Estocolmo, que fue de los primeros en exhibir arte contemporáneo estadounidense.

Qué quería el pop art y qué dejó

Los críticos llevan tiempo debatiendo si el pop art celebra la sociedad de consumo o la critica. Probablemente hace ambas cosas: le gustan las superficies y los colores, pero también muestra cómo todo se convierte en mercancía. Al tomar sus temas de la publicidad, además, acabó con la idea del genio solitario y del gran cuadro serio que el modernismo había exaltado.

El legado se ve en artistas posteriores como Jeff Koons, Takashi Murakami y Yayoi Kusama, cuyos puntos y calabazas se venden como imágenes y como objetos. El pop ha teñido también el diseño gráfico, el cartel y la moda; véanse también los carteles en la parte de diseño. Pertenece al arte de la posguerra y conduce a la época contemporánea.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Qué artista es conocido por sus serigrafías de latas de sopa y de Marilyn Monroe?