El expresionismo: características, artistas y obras

El expresionismo es un movimiento artístico de principios del siglo XX en el que el artista representa su experiencia interior en lugar del mundo visible. Los colores son fuertes y a menudo irreales, las líneas angulosas y los motivos deformados para acentuar la angustia, la tensión o la alegría de vivir.

Datos

De la impresión a la expresión

Los impresionistas querían captar lo que ve el ojo; los expresionistas, lo que siente el alma. Los modelos ya existían en el siglo XIX: Vincent van Gogh con sus pinceladas retorcidas, James Ensor con sus máscaras y, sobre todo, Edvard Munch. Su El grito de 1893 muestra una figura en un puente bajo un cielo rojo sangre, y es quizá la imagen que más representa la angustia moderna.

La palabra expresionismo empezó a usarse hacia 1911 en Alemania, primero para pintores que trabajaban de una manera nueva y luego como nombre colectivo. Pasó a abarcar no solo la pintura, sino también el grabado, la escultura, la literatura, el teatro y el cine. Un ejemplo conocido es la película El gabinete del doctor Caligari (1920), con sus decorados torcidos.

Die Brücke y Der Blaue Reiter

En 1905 cuatro estudiantes de arquitectura de Dresde fundaron el grupo Die Brücke, el puente, con los pintores Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel y Karl Schmidt-Rottluff. Pintaban desnudos en la naturaleza y escenas urbanas con colores duros y contornos agudos, y resucitaron la xilografía. Emil Nolde fue miembro durante poco tiempo y se hizo conocido por sus colores incandescentes y sus flores.

En Múnich, en 1911, se reunió otro círculo en torno a Vasili Kandinsky y Franz Marc con el nombre de Der Blaue Reiter, el jinete azul. Les preocupaba menos la inquietud de la gran ciudad y más el poder espiritual del color; Marc pintaba animales en colores simbólicos y Kandinsky avanzaba hacia lo abstracto, como en Composición VII. Más en la guía sobre el arte abstracto.

Austria, las mujeres y el Norte

En Viena, Egon Schiele y Oskar Kokoschka pintaron figuras flacas y nerviosas, de líneas afiladas y con una seriedad psicológica sin igual en su época. Käthe Kollwitz utilizó el aguafuerte, la litografía y la escultura para representar la pobreza, el duelo y la guerra, y suele incluirse entre los expresionistas aunque se mantuvo al margen de los grupos.

En Suecia, la exposición del grupo De unga en 1909 llamó la atención. Isaac Grünewald y su esposa Sigrid Hjertén trajeron de París las lecciones de Henri Matisse y pintaron con colores fuertes y planos, como en el Interior de taller de Hjertén. En ella los colores eran a menudo aún más audaces que en sus colegas.

Prohibido y redescubierto

Tras la Primera Guerra Mundial el estilo continuó en formas nuevas, entre ellas la Neue Sachlichkeit, la nueva objetividad, más fría y despiadada. Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, el expresionismo fue tachado de «degenerado». En 1937 organizaron en Múnich la exposición Entartete Kunst, donde se mostraron obras de Nolde, Kirchner y Marc, entre otros, para ridiculizarlos, y a muchos artistas se les prohibió pintar.

Después de 1945 el expresionismo fue redescubierto e influyó más tarde en el expresionismo abstracto de Nueva York. Véase también en qué se opone a su contrario en la guía sobre impresionismo y expresionismo y sobre el simbolismo, cercano en el tiempo.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Qué grupo se fundó en Dresde en 1905 y suele considerarse el primer grupo expresionista?