¿Cómo se data una lámpara? De la lámpara de aceite al LED

Una lámpara se data tanto por su técnica como por su estilo. Las lámparas de aceite con mecha redonda y tubo de vidrio corresponden a la época posterior a la década de 1780, las lámparas de queroseno con rueda de ajuste a los años 1860–1920, y las lámparas eléctricas se reconocen por el portalámparas, el cable y el interruptor, que cambiaron con las décadas: latón y porcelana, cable forrado de tela, baquelita, plástico, halógeno y, por último, LED. Como muchas lámparas se han transformado y han recibido una instalación eléctrica nueva, es preciso leer todas las piezas en conjunto.

Datos

Velas y lámparas de aceite

Antes de la década de 1780, la luz era la llama de una vela o de una sencilla lámpara de aceite. Los candelabros, las arañas y los apliques con espejo se reconocen por los tubos para velas con platillos recogegotas, los prismas tallados a mano y el cristal de espejo que se ha manchado. Las arañas electrificadas de esa época suelen tener el cable pasado por el armazón con posterioridad.

La lámpara de Aimé Argand, de 1784, tenía una mecha redonda y hueca y un tubo de vidrio, de modo que el aire circulaba tanto por dentro como por fuera de la llama. Daba una luz intensa casi sin humo y fue el modelo de las lámparas de aceite del siglo XIX, como la lámpara moderator de 1836, con un muelle que hacía subir el aceite. Son típicos el depósito lateral o en el pie y las formas del estilo Imperio en latón y bronce dorado.

Queroseno y gas

El queroseno llegó en la década de 1850, y la lámpara de queroseno fue la primera lámpara que casi todo el mundo podía permitirse. El quemador tiene una mecha plana o redonda que se sube y se baja con una rueda, a menudo con el nombre del fabricante estampado, como Kosmos o Matador. Los depósitos se hacían de latón, hierro fundido o vidrio prensado, y las pantallas de vidrio opalino.

La iluminación de gas tiene tubos en lugar de cable y una llave para el gas. Con el quemador Auer y su manguito incandescente, de 1891, la llama de gas iluminaba mucho más. Muchas lámparas de queroseno y de gas se transformaron en eléctricas cuando llegaron las redes eléctricas; un cable que entra en un quemador antiguo o un portalámparas eléctrico en un depósito de aceite delatan esa transformación.

La primera lámpara eléctrica

Joseph Swan y Thomas Edison lograron que la bombilla luciera durante mucho tiempo en 1878–79, y las redes eléctricas se extendieron por las ciudades en las décadas de 1880 y 1890. Las primeras bombillas tenían un filamento de carbono y una pequeña punta en el bulbo por donde se había extraído el aire, y hacia 1910 el carbono fue sustituido por el wolframio. Los portalámparas eran de latón y porcelana, el interruptor solía estar en el casquillo y el cable iba forrado de tela.

Las lámparas del Jugendstil, como las pantallas de vidrio emplomado de Tiffany y las lámparas de vidrio de capas de Gallé y Daum, suelen estar firmadas en el vidrio o selladas en el pie. La firma dice de quién es, pero una lámpara de esa época debe tener también portalámparas y cableado de su tiempo. Encontrarás más información sobre cómo reconocer una auténtica lámpara Tiffany en la guía sobre la lámpara Tiffany.

Baquelita, vidrio opalino y lámparas de trabajo

Durante el período de entreguerras, los portalámparas, interruptores y enchufes pasaron a ser de baquelita, un plástico temprano de color marrón o negro, duro al tacto y algo pesado. El vidrio se volvió opalino blanco, sin ornamentos, y lámparas como la lámpara de arco de Behrens para AEG y las lámparas metálicas de la Bauhaus mostraron que la lámpara podía diseñarse para la industria. La marca del fabricante solía estar estampada en la pantalla o en una etiqueta en el pie, como en la Kaiser Idell.

La lámpara de trabajo adquirió su forma con la Anglepoise de 1932, en la que unos muelles mantienen los brazos en equilibrio. Después de la guerra el cable de plástico se generalizó y el de tela desapareció; una lámpara con cable original de plástico es, por tanto, por regla general posterior a 1950. La PH 5 de 1958 y la Arco de 1962 llevan las marcas de sus fabricantes, y las copias carecen de ellas o las tienen en un lugar equivocado.

Halógeno, CE y LED

En las décadas de 1970 y 1980 la lámpara halógena hizo posibles luminarias pequeñas y potentes, a menudo de baja tensión, con el transformador en el pie o en el cable. Estas lámparas tienen una placa de características con fabricante, modelo y potencia. La marca CE, que indica que la lámpara cumple los requisitos de la UE, aparece en lámparas de la década de 1990 en adelante, y una lámpara con marca CE no puede, por tanto, ser más antigua.

Las bombillas incandescentes se fueron retirando en la UE a partir de 2009, y hoy la fuente de luz suele ser un módulo LED integrado en la luminaria. Una lámpara sin fuente de luz reemplazable es casi siempre posterior a 2010. Al mismo tiempo, muchas lámparas clásicas se siguen fabricando, de modo que una PH nueva y otra de la década de 1960 se distinguen por la marca, el cable y el desgaste más que por la forma.

Leer todas las piezas en conjunto

Una lámpara se compone de piezas de épocas distintas: la pantalla puede haber sido sustituida, el cable ser nuevo y el portalámparas haberse cambiado por razones de seguridad. Empieza, pues, por lo más difícil de cambiar (el pie, el fuste y la propia construcción) y vea después si el portalámparas, el interruptor y el cable corresponden a la misma época. Un cable nuevo no reduce el valor de una lámpara antigua, pero tampoco la data.

El diagrama siguiente muestra las partes de los tipos de lámpara y cómo iluminan. Encontrarás más lámparas, desde las lámparas de aceite romanas hasta las luminarias actuales, en la categoría iluminación.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

Una lámpara de mesa tiene el portalámparas y el interruptor de baquelita marrón y un cable forrado de tela. ¿Cuándo se fabricó probablemente?