Les églises baroques et rococo de Bavière

La Bavière possède la plus riche collection d'architecture baroque tardive et rococo d'Europe. La plus célèbre est la Wieskirche, église de pèlerinage isolée dans une prairie, construite de 1745 à 1754 par les frères Zimmermann, toute de blanc, d'or et de lumière à l'intérieur, inscrite au patrimoine mondial depuis 1983. Parmi les grandes réalisations figurent aussi Vierzehnheiligen de Balthasar Neumann, l'église abbatiale d'Ottobeuren, la Résidence de Wurtzbourg avec la fresque de plafond de Tiepolo au-dessus de l'escalier, ainsi que l'Amalienburg et le Théâtre Cuvilliés de François de Cuvilliés à Munich. À l'extérieur, ces édifices sont souvent sobres. À l'intérieur, stucs, fresques et lumière dissolvent les murs, si bien que l'architecture, la sculpture et la peinture deviennent indissociables.

Faits

Pourquoi précisément la Bavière ?

Après la guerre de Trente Ans, terminée en 1648, le sud catholique de l'Allemagne fut reconstruit. L'Église voulait afficher sa victoire sur la Réforme, et les monastères étaient riches. Princes et princes-évêques rivalisaient pour bâtir des résidences, et les pèlerinages vers les lieux saints attiraient de grandes foules. Au milieu du XVIIIe siècle, tout cela culmina dans une architecture où l'espace de l'église devait donner un avant-goût du paradis.

Le style emprunta beaucoup à l'Italie et à la France : le mouvement et la peinture d'illusion du baroque venus de Rome, l'ornement léger et les rocailles du rococo venus de Paris. Mais en Bavière, ils se mêlèrent à une tradition artisanale locale de stucateurs, de peintres et de menuisiers, souvent réunis en familles qui travaillaient ensemble pendant des générations. La pesanteur du baroque et la légèreté du rococo se rencontrent donc dans un même espace. La différence entre les deux styles est expliquée aux pages baroque et rococo.

La cour de Munich : l'Amalienburg et Cuvilliés

François de Cuvilliés arriva à la cour de l'électeur à Munich comme nain de cour, fut formé à Paris et devint l'un des plus grands architectes rococo d'Europe. Son Amalienburg, dans le parc de Nymphenburg, construit de 1734 à 1739, est un pavillon de chasse d'un seul étage à la façade simple. Au centre se trouve le Salon des Glaces circulaire, où miroirs et fenêtres alternent et où des stucs d'argent sur fond bleu clair grimpent au plafond avec des plantes, des oiseaux et des instruments de musique. Les stucs sont de Johann Baptist Zimmermann. La pièce figure aussi dans la partie consacrée au design, parmi les intérieurs.

Cuvilliés dessina aussi le théâtre de cour de la Résidence, le Théâtre Cuvilliés, construit de 1751 à 1753, une salle rouge, or et ivoire où l'Idomeneo de Mozart fut créé en 1781. Le décor fut démonté et sauvé pendant la guerre, puis remonté en 1958. L'architecte est présenté à la page Cuvilliés.

Wurtzbourg : l'escalier de Neumann et le plafond de Tiepolo

Balthasar Neumann commença comme fondeur de cloches et devint le grand bâtisseur du baroque d'Allemagne du Sud. Le prince-évêque de Wurtzbourg lui confia en 1720 la construction d'un palais, et la Résidence fut achevée en 1744. La cage d'escalier, d'environ 30 mètres de long et 18 mètres de large, est couverte d'une seule voûte sans piliers. Beaucoup pensaient qu'elle s'effondrerait.

De 1751 à 1753, le Vénitien Giovanni Battista Tiepolo et ses fils peignirent la voûte des quatre continents, une fresque d'environ 600 mètres carrés. En montant l'escalier, l'image se dévoile pas à pas. Lors du bombardement de 1945, de grandes parties du palais brûlèrent, mais la voûte résista et les fresques furent sauvées.

Les églises de pèlerinage : Vierzehnheiligen et Wieskirche

Vierzehnheiligen, en Franconie, église de pèlerinage consacrée aux quatorze saints auxiliaires, fut dessinée par Neumann et construite de 1743 à 1772. Le chantier avait déjà commencé selon un autre plan, et Neumann déplaça le centre de l'église de sorte que l'endroit où, selon la légende, les saints étaient apparus se retrouve au milieu de la nef. C'est là que se dresse l'autel de grâce, sous un grand ovale. L'espace est une succession d'ellipses et de cercles qui s'interpénètrent, et les voûtes les suivent plutôt que les murs, ce qui dissout les limites.

La Wieskirche se dresse seule dans une prairie près de Steingaden. Elle fut bâtie autour d'une figure en bois du Christ flagellé qu'une paysanne affirma avoir vue pleurer en 1738. Les pèlerins devinrent si nombreux que les moines de Steingaden chargèrent Dominikus Zimmermann de construire une église de pèlerinage, et son frère Johann Baptist en peignit le plafond. La nef est ovale et entourée de piliers jumelés, la lumière entre de multiples directions, et le ciel de la fresque semble s'ouvrir au-dessus du visiteur. Lorsque les monastères furent sécularisés en 1803, l'église devait être vendue, mais les paysans de la région protestèrent et la sauvèrent.

L'église abbatiale d'Ottobeuren et comment faire la différence

L'abbaye bénédictine d'Ottobeuren, fondée en 764, célébra son millénaire avec l'une des plus grandes églises du rococo. Johann Michael Fischer reprit les plans en 1748, et l'église fut consacrée en 1766. Elle mesure environ 90 mètres de long, avec deux hautes tours et une façade galbée, et à l'intérieur les stucs de Johann Michael Feichtmayr encadrent les fresques de Johann Jakob Zeiller.

Baroque ou rococo ? Les façades sont souvent baroques, symétriques et massives, avec des tours et des parties centrales galbées. À l'intérieur, c'est l'ornement qui trahit le rococo : les rocailles, ces formes asymétriques de coquilles et de vagues, encadrent les fresques et s'étendent sur les piliers et les voûtes, et les couleurs sont le blanc, l'or et les pastels clairs, au lieu du marbre sombre du baroque. Les espaces sont souvent ovales et lumineux, et la frontière entre le peint et le construit disparaît.

La Suède n'a rien d'équivalent, car les églises luthériennes y étaient sobres. Le rococo suédois fut profane, dans des châteaux et des pavillons de plaisance comme Kina slott. Tous les édifices bavarois figurent sur la carte ci-dessous, et le baroque en général est présenté dans le guide sur l'architecture baroque. Pour le rococo en peinture, voir le guide de la partie consacrée à l'art, Qu'est-ce que le rococo ?

À observer

Exercice

Qu'est-ce qui est typique d'une église rococo bavaroise ?