Les montres les plus iconiques : les montres-bracelets que tout le monde reconnaît

Parmi les montres-bracelets les plus iconiques figurent la Cartier Santos de 1904 et la Tank de 1917, la Rolex Oyster Perpetual de 1931, la Rolex Submariner de 1953, l’Omega Speedmaster de 1957, l’Audemars Piguet Royal Oak de 1972, la Swatch de 1983 et la Casio F-91W de 1989. Ce sont des icônes parce qu’elles ont créé un type : la montre-bracelet pour homme, la montre de plongée, la montre lunaire, la montre de sport de luxe et la montre en plastique.

Faits

De la poche au poignet

Vers 1900, les hommes portaient des montres de poche, et la montre-bracelet était surtout vue comme un bijou pour femmes. Cela commença à changer lorsque l’aviateur Alberto Santos-Dumont demanda à Louis Cartier une montre qu’il pourrait lire en vol, et la Cartier Santos de 1904 devint l’une des premières montres-bracelets pour hommes. La Cartier Tank de 1917, où les côtés du boîtier servent d’attaches au bracelet, devint le modèle de la montre rectangulaire ; voyez le guide sur la Cartier Tank.

Dans les années 1930 apparurent deux classiques pour hommes : la Reverso de Jaeger-LeCoultre de 1931, dont le boîtier peut se retourner pour protéger le verre pendant les parties de polo, et la Calatrava ronde de Patek Philippe de 1932, modèle de la montre d’homme simple. Le diagramme des boîtiers plus bas montre les parties mentionnées dans les catalogues de vente.

Rolex : étanche et à remontage automatique

Rolex donna à la montre-bracelet deux de ses qualités les plus importantes. Le boîtier Oyster de 1926 était étanche, et en 1931 vint un rotor oscillant librement qui remontait le ressort lorsque le bras bougeait, dans l’Oyster Perpetual. Ensemble, ils devinrent la base de presque tous les modèles Rolex ultérieurs, et la Datejust de 1945 ajouta la date dans un guichet.

En quoi les montres automatiques se distinguent des montres à quartz est expliqué dans le guide sur les montres automatiques et à quartz, et la marche du mouvement dans le diagramme plus bas. La marque sœur de Rolex a son propre guide, Rolex et Tudor.

Les montres-outils : plongeurs, pilotes et pilotes de course

En 1953 apparurent presque en même temps deux montres de plongée : la Fifty Fathoms de Blancpain pour les nageurs de combat de la marine française et la Rolex Submariner à lunette tournante. La Submariner devint le modèle de presque toutes les montres de plongée ultérieures ; pour en savoir plus, voyez le guide sur la Rolex Submariner. Pour les pilotes vint la Navitimer de Breitling en 1952, avec une règle à calcul sur la lunette, et la GMT-Master de Rolex pour lire deux fuseaux horaires.

L’Omega Speedmaster de 1957 était un chronographe pour la course automobile, mais la NASA l’homologua pour les sorties dans l’espace en 1965, et Buzz Aldrin porta la sienne sur la Lune en 1969 ; voyez le guide sur l’Omega Speedmaster. La Daytona de Rolex de 1963 et la Monaco carrée de Heuer de 1969 devinrent les montres de la course automobile, cette dernière grâce à Steve McQueen dans le film Le Mans.

La montre de sport de luxe en acier

En 1972, Audemars Piguet présenta une montre de sport en acier qui coûtait plus cher que bien des montres en or. La Royal Oak, dessinée par Gérald Genta, a une lunette octogonale à vis apparentes et un bracelet qui ne fait qu’un avec le boîtier. Elle se vendit lentement au début mais devint le modèle de tout un genre.

Quelques années plus tard, Genta dessina la Nautilus pour Patek Philippe, avec un boîtier en forme de hublot de paquebot. Aujourd’hui, les deux comptent parmi les montres les plus recherchées de toutes, et le mot montre de sport de luxe désigne souvent précisément ces modèles et leurs successeurs.

Le quartz et le plastique

Le jour de Noël 1969, Seiko commença à vendre l’Astron, la première montre-bracelet à quartz du monde. Elle ne se trompait que de quelques secondes par mois, et en dix ans les montres à quartz devinrent bon marché. L’industrie horlogère suisse perdit de grandes parts de marché, ce qu’on appelle la crise du quartz ; voyez le guide sur l’Astron de Seiko et la crise du quartz.

Une réponse fut la Swatch en 1983, une montre en plastique à peu de pièces, fabriquée entièrement à la machine et dont le motif changeait chaque saison ; voyez le guide sur la Swatch. La même année parut la G-Shock de Casio, résistante aux chocs, et en 1989 la Casio F-91W, l’une des montres-bracelets les plus vendues au monde ; voyez le guide sur la Casio F-91W.

À observer : ce qui rend une montre iconique

Une montre iconique se reconnaît à quelques détails qui ont accompagné le modèle pendant des décennies : les côtés de la Tank, la lunette et les index de la Submariner, l’échelle tachymétrique et les trois petits compteurs de la Speedmaster, la lunette octogonale de la Royal Oak. C’est pourquoi ce sont aussi les plus copiées, et les détails plus bas, comme les attaches de bracelet, la peinture luminescente et le compartiment de pile, vous aident à voir si une montre est plus ancienne ou plus récente qu’elle n’en a l’air.

Si vous voulez dater une montre, commencez par le guide sur la façon de dater une montre-bracelet. Tous les modèles, plus de cent avec photos et dates, figurent sous montres.

Comment le reconnaître

Exercice

Quelle montre fut présentée en 1972 comme une montre de sport en acier qui coûtait plus cher que bien des montres en or ?