Asplund e Lewerentz: i due architetti del Cimitero del Bosco

Gunnar Asplund (1885–1940) e Sigurd Lewerentz (1885–1975) erano architetti coetanei che nel 1915 vinsero il concorso per il Cimitero del Bosco di Stoccolma e vi lavorarono per più di vent'anni. Entrambi iniziarono nel classicismo nordico. Asplund passò poi al funzionalismo e divenne l'architetto più noto della Svezia con la Biblioteca civica e l'Esposizione di Stoccolma. Lewerentz si ritirò per un certo tempo e, in età avanzata, costruì due scure chiese in mattoni, la Markuskyrkan e San Pietro a Klippan, oggi ammirate in tutto il mondo.

Fatti

Due giovani architetti e un bosco

Asplund nacque a Stoccolma, voleva dapprima diventare artista e studiò architettura al Politecnico. Insoddisfatto dell'insegnamento, nel 1910 partecipò alla fondazione della libera Klaraskolan. Lewerentz veniva da Bjärtrå, nell'Ångermanland, dove il padre possedeva una vetreria. Si formò come ingegnere meccanico al Chalmers, lavorò alcuni anni in Germania e frequentò poi anch'egli la Klaraskolan. Lì si incontrarono.

Stoccolma aveva bisogno di un nuovo cimitero a Enskede, in una zona di pineta e vecchie cave di ghiaia. Il concorso si tenne nel 1914–1915, e i due lo vinsero con un progetto che valorizzava il bosco invece di abbatterlo. Le tombe sarebbero state collocate tra gli alberi e la morte sarebbe stata accolta nella natura. La collaborazione fu stretta all'inizio ma poi si divise: Lewerentz si assunse in particolare la responsabilità del paesaggio, Asplund degli edifici maggiori.

Cimitero del Bosco: due cappelle, due temperamenti

Al Cimitero del Bosco i loro primi edifici stanno vicini e mostrano già la differenza. La Cappella del Bosco di Asplund, del 1920, è una piccola capanna nel bosco con un ripido tetto di scandole nere e una cupola bianca all'interno, intima e quasi fiabesca. La Cappella della Resurrezione di Lewerentz, terminata nel 1925, è una cappella allungata di severo classicismo, con un portico di colonne isolato sul lato anziché sul lato corto, come un tempio spostato dal suo ordine abituale. Come è costruito altrimenti un tempio classico lo mostra il disegno del tempio nelle basi.

Lewerentz diede forma al Bosco della Meditazione, un anello di alberi su una collina visibile da tutta l'area, e alla lunga via lungo il muro verso la grande croce di granito. Asplund progettò il crematorio con le cappelle della Fede, della Speranza e della Santa Croce e il portico aperto a colonne. Dopo una controversia sul Cimitero del Bosco Lewerentz si ritirò per un periodo, e il crematorio divenne opera del solo Asplund. Fu inaugurato nel 1940, lo stesso anno in cui Asplund morì, ed egli stesso vi è sepolto. Il Cimitero del Bosco divenne patrimonio mondiale nel 1994.

Asplund: dal tribunale al funkis

Il percorso di Asplund fu rapido. La Villa Snellman a Djursholm e il tribunale di Sölvesborg sono classicismo nordico con piccoli, giocosi spostamenti. La Biblioteca civica, inaugurata nel 1928, fu progettata dapprima con una cupola ma ridotta a un puro cilindro su un cubo. Appena due anni dopo era architetto capo dell'Esposizione di Stoccolma del 1930 e portò il funzionalismo in Svezia. Il passaggio è descritto più da vicino nella guida Swedish Grace o funkis?

Nell'ampliamento del municipio di Göteborg, a cui lavorò per quasi trent'anni, e nel Crematorio del Bosco unì la costruzione moderna a un'atmosfera calma, quasi antica. Nel 1931 divenne professore al Politecnico. La sua capacità di unire classicismo e modernismo, paesaggio ed edificio influenzò architetti ben oltre il Nord Europa, tra cui Alvar Aalto, come si vede nella rete degli architetti.

Lewerentz: silenzio e mattone

Dal 1916 Lewerentz lavorò al cimitero orientale di Malmö, a cui si dedicò per cinquant'anni, e progettò la sede dell'Istituto nazionale di assicurazioni a Stoccolma. Per un periodo si ritirò e gestì un'azienda che produceva finestre e ferramenta. Per molto tempo fu assai meno noto di Asplund. Intorno ai settant'anni vinse il concorso per la Markuskyrkan a Björkhagen, costruita nel 1958–1960, dove seguì il cantiere quasi ogni giorno.

La sua regola era che nessun mattone doveva essere tagliato. I muri si adattavano alle pietre, e i larghi giunti assorbono le differenze. Gli spazi sono scuri, con basse volte di mattoni tra travi d'acciaio. Nella chiesa di San Pietro a Klippan, 1962–1966, si spinse ancora oltre: un solo pilastro d'acciaio a croce sorregge il tetto, le finestre sono lastre di vetro fissate all'esterno del muro senza telai, e il fonte battesimale è una conchiglia sopra una fessura nel pavimento. Le chiese appartengono agli anni record ma non assomigliano a nient'altro dell'epoca. Il più vicino è Peter Celsing, che trasse ispirazione sia da Asplund sia da Lewerentz e costruì chiese in mattoni a Göteborg, Uppsala e Vällingby negli stessi anni.

Il confronto in sintesi

Asplund era il più estroverso dei due: un architetto di incarichi pubblici, esposizioni e dibattito, che disegnava tutto, dall'edificio alle lampade e alle maniglie. I suoi edifici sono luminosi e aperti e passano dalla simmetria del classicismo alla pianta libera del funzionalismo. Lewerentz era il più introverso. Lavorava lentamente e a stretto contatto con gli artigiani, e le sue opere tarde sono scure, chiuse e pesanti. Dove Asplund alleggerì la forma, Lewerentz diede sempre più importanza al materiale.

Eppure condividono molto: il senso del paesaggio, di come le persone si muovono in uno spazio e della luce. Entrambi presero le mosse dal classicismo, descritto nella guida al classicismo nordico e nell'epoca Swedish Grace. Le tarde chiese di Lewerentz sono spesso ascritte al brutalismo in senso lato, ma sono piuttosto una via autonoma: un modo moderno di costruire con uno dei materiali più antichi.

Asplund o Lewerentz

Esercizio

Quale edificio progettò Sigurd Lewerentz da solo?