Quanti anni ha la chiesa? Come datare una chiesa parrocchiale medievale

Una chiesa parrocchiale medievale si data leggendola parte per parte, perché quasi tutte sono state rimaneggiate più volte. Una navata con coro più stretto e abside semicircolare, muri spessi e piccole finestre ad arco a tutto sesto collocate in alto indicano il XII o l'inizio del XIII secolo. Un coro largo quanto la navata, finestre ad arco acuto e volte in mattoni appartengono al tardo Medioevo, al Trecento e al Quattrocento. Volte a stella e pitture murali come quelle di Albertus Pictor a Täby risalgono per lo più alla seconda metà del Quattrocento. Grandi finestre, tribune e guglie sono per lo più aggiunte dal Seicento in poi.

Fatti

Iniziare dalla pianta

La chiesa parrocchiale medievale svedese ha una pianta semplice, come mostra il disegno nelle basi: una torre occidentale, una navata senza navate laterali, un coro più stretto, spesso un'abside semicircolare a est, un portico all'ingresso e una sacrestia, di solito sul lato nord del coro. Il disegno qui sotto si può esplorare, e la foto mostra la chiesa di Husaby nella Västergötland, dove la torre occidentale del XII secolo con le sue tre guglie è tra le più antiche conservate nel paese.

La pianta è il primo indizio. Se le parti si susseguono in larghezza decrescente, navata, coro e abside, la base è spesso romanica, del XII o dell'inizio del XIII secolo. Nel tardo Medioevo molti cori e absidi furono demoliti e sostituiti da un coro più grande, largo quanto la navata e a terminazione piana a est. Una chiesa che è un'unica lunga scatola rettilinea può quindi essere medievale nella sostanza ma rimaneggiata nel Trecento o nel Quattrocento. Anche portici e sacrestie sono spesso aggiunte successive della stessa epoca.

Finestre e muri

Le finestre sono la datazione più chiara. Le finestre romaniche sono piccole, ad arco a tutto sesto e collocate in alto, in profonde nicchie in muri che possono superare il metro di spessore; lasciavano entrare poca luce e poco freddo. Le finestre gotiche sono ad arco acuto e più grandi. Grandi finestre rettangolari o ad arco in file regolari sono quasi sempre del Settecento o dell'Ottocento, quando le finestre furono ingrandite per portare più luce alla predica luterana. Cerca le finestre murate: le piccole aperture romaniche si vedono spesso come tracce nell'intonaco accanto alle nuove finestre grandi.

Anche il muro racconta. Le chiese più antiche furono costruite in pietra grezza, arenaria o calcare della zona, come la chiesa di Dalby in Scania, del 1060 circa, probabilmente la più antica chiesa in pietra conservata della Scandinavia. Il mattone arrivò con il gotico nel Duecento, nella regione del Mälaren e nella Svezia meridionale spesso sul modello nordtedesco. Una chiesa con frontoni o volte in mattoni in un muro di pietra grezza ha dunque probabilmente ricevuto le volte dopo la costruzione dei muri.

Volte, soffitti e pitture

Le chiese parrocchiali romaniche avevano per lo più un soffitto piano in legno. Tra il Duecento e il Quattrocento in molte di esse furono costruite volte, dapprima a crociera e poi, nel tardo Medioevo, a stella, dove nervature aggiuntive formano un disegno stellare. Le volte a stella sono comuni nelle chiese svedesi dal Quattrocento, e la differenza tra i tipi di volta è spiegata nella guida a volte e archi. Se le volte sono basse e tagliano le finestre, sono probabilmente più recenti dei muri.

Le volte furono spesso dipinte. Il pittore più noto è Albertus Pictor, che con la sua bottega di Stoccolma dipinse volte e pareti in una trentina di chiese nell'Uppland e attorno al Mälaren nella seconda metà del Quattrocento. Nella chiesa di Täby un cavaliere gioca a scacchi con la Morte; l'immagine nella sezione d'arte mostra come le volte a stella divennero superfici per racconti. Dopo la Riforma molte pitture furono ricoperte di calce e riportate alla luce solo con i restauri dell'Ottocento e del Novecento, perciò le pitture che vedi oggi possono essere rimaste nascoste per centinaia di anni.

La torre e il resto del cimitero

La torre occidentale è spesso la parte più antica della chiesa. Alcune torri erano torri fortificate, costruite per servire anche da rifugio e magazzino, e alcune chiese erano rotonde, come Hagby nello Småland, Solna e Valleberga in Scania. La guglia sopra è invece raramente medievale; molte ricevettero nuovi coronamenti dopo gli incendi del Seicento e del Settecento. Se la chiesa non ha torre, le campane possono pendere da un campanile isolato in legno.

Attorno alla chiesa si trova spesso un muro di cinta del cimitero in pietra grezza e una stiglucka, un portale coperto. All'interno la Riforma ha lasciato le sue tracce: il pulpito divenne uno degli arredi più importanti dello spazio e nel Seicento e Settecento arrivarono panche fisse e tribune. Una chiesa medievale può dunque avere muri medievali, volte del Quattrocento, un pulpito del Seicento e finestre dell'Ottocento, tutto insieme.

Esercizio: leggere una chiesa sul posto

Gira attorno alla chiesa dall'esterno prima di entrare. Inizia da est: c'è un'abside o il coro è a terminazione piana? Confronta la larghezza del coro con quella della navata. Conta i tipi di finestre e cerca le aperture murate. Guarda gli angoli, dove le pietre sono spesso più grandi e meglio squadrate, e verifica se il muro cambia materiale più in alto. Poi entra e guarda in alto: soffitto piano, volte a crociera o a stella? Ci sono pitture nelle volte?

Scrivi infine una semplice linea del tempo: fondazioni, volte, finestre, torre. La risposta è raramente un solo anno ma una successione di fasi costruttive, ed è proprio questa successione la storia della chiesa. Un indizio di Medioevo piuttosto che di Ottocento è che coro e navata hanno larghezza o altezza diverse; una chiesa del tutto uniforme è più spesso una costruzione più tarda, come descrive la guida al gotico e neogotico. Le oltre novanta chiese medievali di Gotland sono il miglior terreno di esercizio; si veda la guida alle chiese di Gotland e a Visby. Maggiori informazioni sugli spazi della chiesa nella guida alle parti della chiesa e sugli stili nella guida all'architettura romanica e gotica.

Segni del tempo in una chiesa svedese

Esercizio

Una chiesa parrocchiale ha un'abside semicircolare, un coro più stretto della navata, muri spessi e piccole finestre ad arco a tutto sesto in alto. Quando fu probabilmente costruita?