Kyrkans delar – från absid till vapenhus

En traditionell kyrka består av ett långhus där församlingen samlas, ett kor i öster med altaret och ofta en halvrund absid längst bort. Större kyrkor har tvärskepp som ger korsform, och i Sverige har många medeltida kyrkor ett vapenhus vid ingången och ett torn i väster. Orden är bra att kunna när man besöker eller läser om kyrkor.

Fakta

Planen: från väster till öster

De flesta äldre kyrkor är orienterade, det vill säga byggda med koret mot öster, mot soluppgången och Jerusalem. Man kommer in i väster, ofta genom ett torn eller en portal, och går genom långhuset fram mot koret. Rörelsen genom kyrkan är en del av dess betydelse.

Långhuset är det stora rummet där församlingen sitter. I en basilika är det delat i ett högre mittskepp och lägre sidoskepp, åtskilda av pelare eller kolonner. Är alla skepp ungefär lika höga kallas kyrkan hallkyrka, och har den bara ett rum utan sidoskepp kallas den salkyrka. Mer finns i avsnittet Kyrkan.

Koret och absiden

Koret är kyrkans heligaste del, med altaret. Det var länge förbehållet prästerna och åtskilt från långhuset av ett korskrank eller en triumfbåge. I många svenska medeltida kyrkor hänger ett triumfkrucifix i bågen mellan långhus och kor.

Längst bort i koret sitter ofta en halvcirkelformad utbyggnad, absiden, med ett halvt kupolvalv. I stora katedraler kan koret omges av en koromgång med en krans av små kapell, så att pilgrimer kunde gå runt och se reliker. Under koret finns ibland en krypta, som den stora romanska kryptan i Lunds domkyrka.

Tvärskepp, korsmitt och torn

Större kyrkor har ett tvärskepp, en tvärgående arm mellan långhuset och koret, som ger kyrkan formen av ett kors. Platsen där långhus och tvärskepp möts kallas korsmitt, och över den reser sig ofta ett torn eller en kupol.

Tornen kan stå i väster, som de två fasadtornen på många katedraler, över korsmitten eller fritt bredvid kyrkan som ett klocktorn, en kampanil, som i Pisa. Många landsortskyrkor i Sverige har ett enda västtorn, som Husaby kyrka med sitt kraftiga romanska torn.

Valv, pelare och fönster

Taket kan vara ett öppet trätak eller ett stenvalv. Tunnvalv och kryssvalv hör främst till romansk tid, kryssribbvalv och stjärnvalv till gotiken. Läs mer i avsnittet om bågar och valv och i guiden om skillnaden mellan romansk och gotisk arkitektur.

I en basilika har mittskeppets övre väggar en rad fönster ovanför sidoskeppens tak, obergaden, som släpper in ljus högt upp. I gotiska katedraler finns ofta en smal gång, triforium, mellan arkaden och obergaden. Utvändigt tar strävpelare och strävbågar upp valvens tryck.

Vapenhus, sakristia och inredning

Vapenhuset är en liten förhall framför ingången, oftast på långhusets södra sida. Namnet sägs komma av att man lämnade sina vapen där innan man gick in i kyrkan. Sakristian är ett rum bredvid koret där prästen förvarar kläder, kärl och böcker och klär om.

Bland inredningen finns altaret och altartavlan i koret, predikstolen på en av långhusets väggar, dopfunten, ofta nära ingången, och läktaren med orgeln i väster. Medeltida kyrkor som Vadstena klosterkyrka och Visby domkyrka har ofta kvar delar av inredningen från flera sekel. Många ord finns förklarade i ordlistan.

Kyrkans delar i korthet

Övning

Vad kallas den tvärgående armen som ger en kyrka formen av ett kors?