Funktionalismus oder Brutalismus? Von weißen Kisten zu rohem Beton

Der Funktionalismus der 1920er- und 30er-Jahre ist leicht: glatte, weiß verputzte Wände, dünne Stützen, lange Bandfenster und Flachdächer, sodass das Haus zu schweben scheint. Der Brutalismus, Teil der Nachkriegsmoderne von etwa 1950 bis 1975, ist schwer: unverputzter Beton, in dem die Abdrücke der Schalbretter sichtbar sind, kräftige Pfeiler und skulpturale Baukörper in großem Maßstab. Beide verzichten auf Ornament und bauen mit Betontragwerk, doch der Funktionalismus verbirgt den Beton unter Putz, während der Brutalismus ihn zeigt. Am Anfang beider steht derselbe Architekt: Le Corbusier.

Fakten

Le Corbusier vor und nach dem Krieg

Am deutlichsten sieht man den Unterschied, wenn man zwei Häuser desselben Architekten nebeneinanderstellt. Die Villa Savoye bei Paris, 1928–1931, ist eine weiße Kiste, die auf schmalen Stützen über einer Wiese schwebt. Sie verwirklicht Le Corbusiers fünf Punkte: Pilotis, Dachgarten, freier Grundriss, Bandfenster und freie Fassade. Das Tragwerk besteht aus Stahlbeton, ist aber glatt verputzt und weiß gestrichen, sodass das Haus fast schwerelos wirkt.

Zwanzig Jahre später baute er die Unité d’habitation in Marseille, 1947–1952, einen Wohnblock für 1 600 Menschen. Wegen des Stahlmangels nach dem Krieg wurde das Haus fast ganz aus Beton gebaut, und Le Corbusier ließ die Abdrücke der Schalbretter an der Oberfläche stehen. Den rohen Beton nannte er béton brut. Das Haus ruht auf gewaltigen, skulpturalen Pfeilern statt auf dünnen Stützen, und die Fassade ist von Loggien tief verschattet. Das Wort Brutalismus kommt von béton brut, nicht von Brutalität, und wurde in den 1950er-Jahren von den englischen Architekten Alison und Peter Smithson aufgegriffen.

Leichtigkeit gegen Schwere

Der Funktionalismus wollte zeigen, dass die Wand nicht mehr tragen musste. Deshalb wurde sie dünn und glatt gemacht, die Fenster wurden um die Ecken gezogen, und das Erdgeschoss wurde zurückgesetzt oder auf Stützen gehoben. Alles sollte leicht, hell und hygienisch wirken, wie ein Schiff oder ein Sanatorium. Typisch sind das Bauhausgebäude in Dessau mit seinem verglasten Werkstattflügel und Alvar Aaltos Sanatorium in Paimio.

Der Brutalismus macht das Gegenteil. Er zeigt Masse und Material. Der Beton bleibt unverputzt, mitunter von Hand gestockt, sodass der Stein darin sichtbar wird, wie beim Barbican in London, 1965–1982 erbaut. Die Baukörper springen vor und zurück, Treppen und Aufzugstürme werden zu eigenen Türmen, und das Haus wirkt wie aus einem Stück geformt. In den Stilprofilen der App ist das deutlich zu sehen: Auf der Skala für Schwere erhält der Funktionalismus den niedrigsten Wert und die Nachkriegsmoderne den höchsten, auf einer Stufe mit der römischen Antike und der Romanik.

Fünf Möglichkeiten, den Unterschied zu erkennen

Das Erste ist die Oberfläche. Weißer oder heller Putz bedeutet fast immer Funktionalismus; grauer, unverputzter Beton mit der Maserung der Bretter oder grobem Zuschlag bedeutet Brutalismus. Das Zweite sind die Stützen. Der Funktionalismus steht auf schmalen, runden Stützen, der Brutalismus auf kräftigen Pfeilern oder Wandscheiben, die die ganze Last zu tragen scheinen. Das Dritte sind die Fenster. Der Funktionalismus hat lange Bänder bündig in der Fassade; der Brutalismus hat tiefe Fenster, oft beschattet von vorspringenden Deckenplatten oder Betonlamellen.

Das Vierte ist der Maßstab. Der Funktionalismus baute Villen, Lamellenhäuser, Schulen und Krankenhäuser in mäßiger Größe. Der Brutalismus gehört zu den Großprojekten des Wohlfahrtsstaats: Wohngebiete für Tausende von Menschen, Universitäten, Kulturhäuser und Parkhäuser. Das Fünfte ist die Form. Der Funktionalismus ist rechtwinklig und stromlinienförmig, mit abgerundeten Ecken wie bei einem Auto der 1930er-Jahre. Der Brutalismus ist skulptural, mit schweren, kantigen Baukörpern, die ineinandergreifen.

In Schweden: von der Ausstellung zum Kulturhuset

In Schweden setzte sich der Funktionalismus mit der Stockholmer Ausstellung 1930 durch und wurde in den 1930er- und 40er-Jahren zum Stil des Volksheims (folkhemmet), mit Lamellenhäusern, Schulen und Villen in weißem oder hellem Putz; die Epoche findet sich unter Funktionalismus. Der schwedische Funktionalismus war oft weicher als der auf dem Kontinent, mit Satteldächern, Backstein und Holz.

In den Rekordjahren 1950–1975 wurde das Bauen schwerer. Peter Celsings Kulturhuset am Sergels torg hat zum Platz hin eine Glasfassade, aber einen geschlossenen, schweren Südteil, und er entwarf das Filmhaus auf Gärdet in rohem Beton. Reiner Brutalismus in Beton ist in Schweden dennoch seltener als in England und Frankreich. Stattdessen wurde der Backstein die schwedische Antwort: Sigurd Lewerentz’ Markuskirche und St. Petri in Klippan zeigen das Material ebenso ehrlich wie Le Corbusiers Beton und werden oft im weiteren Sinn dem Brutalismus zugerechnet. Die Betonelemente des Millionenprogramms gehören zur selben Zeit, sind aber eher industriell als skulptural; siehe den Ratgeber über das Millionenprogramm.

Wo geht es weiter?

Jeder Stil hat seinen eigenen Ratgeber: Funktionalismus und Brutalismus. Le Corbusiers Weg von der weißen Villa zum rohen Beton und weiter zur Kapelle von Ronchamp wird im Ratgeber über Le Corbusier beschrieben. Louis Kahns Salk Institute in Kalifornien zeigt, wie schön eine Betonoberfläche werden kann, wenn Schalung und Fugen sorgfältig geplant sind, weit entfernt vom Bild des Brutalismus als grau und schlampig. Die schwedische Nachkriegszeit ist im Ratgeber über die Architektur der Rekordjahre zusammengefasst.

Funktionalismus oder Brutalismus

Übung

Ein Haus hat grauen, unverputzten Beton, in dem man die Maserung der Bretter sieht, kräftige Pfeiler und tief verschattete Loggien. Welcher Stil ist das?