Biedermeier: der Wohnstil zwischen Empire und Historismus

Das Biedermeier ist ein Stil in Möbelbau und Einrichtung von etwa 1815 bis 1848 in Deutschland, Österreich und Teilen des Nordens. Er ist schlicht, praktisch und bürgerlich, mit hellen Hölzern wie Kirsche und Birke, klaren Linien und wenig Dekor. Der Name geht auf eine fiktive Spottfigur zurück, Gottlieb Biedermaier.

Fakten

Ein Zuhause für das Bürgertum

Nach den Napoleonischen Kriegen und dem Wiener Kongress 1815 herrschte in Mitteleuropa politischer Stillstand. Staatskanzler Metternich regierte mit Zensur und Polizei, und die Menschen zogen sich ins Private zurück. Dort konnte man lesen, musizieren und sich ohne Risiko treffen. Das wachsende Bürgertum hatte Geld, aber nicht die mächtigen Schlösser des Hofes, und wollte Möbel, die bequem, haltbar und nicht allzu teuer waren.

So entstand das Biedermeier. Der Name wurde erst später geprägt, in den 1850er-Jahren, als die Zeitschrift Fliegende Blätter Gedichte des fiktiven Lehrers Gottlieb Biedermaier veröffentlichte, eines zufriedenen, behäbigen Mannes aus der Mittelschicht. Der Name war zunächst ein Scherz über das Alltagsleben der Zeit, wurde dann aber zur Bezeichnung des Stils. Mehr dazu unter Biedermeier und die deutsche Biedermeierzeit.

Die Formen

Das Biedermeier geht von den strengen Formen des Empire aus, macht sie aber weicher und praktischer. Der Biedermeierstuhl hat oft eine leicht geschwungene Rückenlehne, Säbelbeine und eine solide, einfache Linie. Das Sofa wird, ähnlich dem Récamier-Sofa des Empire, breiter und tiefer. Die Oberfläche ist glatt, und der Dekor besteht aus Furnier mit deutlicher Maserung, manchmal aus schwarzen Leisten oder kleinen Einlagen aus dunklerem Holz.

Am typischsten sind der Sekretär, ein Schreibschrank mit herunterklappbarer Schreibplatte, und die Kommode mit geraden, glatten Fronten und kleinen Schubladen, wie bei der schwedischen Karl-Johan-Kommode. Die Möbel konnten von Tischlern in großer Stückzahl hergestellt werden. Der Unternehmer Michael Thonet aus Boppard und Wien begann genau in diesem Umfeld, mit gebogenem Holz zu experimentieren. Der Wiener Fabrikant Josef Danhauser gab Bildkataloge seiner Möbel heraus, was dem Stil half, sich im gesamten Habsburgerreich zu verbreiten.

Glas, Porzellan und Bilder

Das Biedermeier umfasste auch Glas und Porzellan. Die reich gefärbten und geschliffenen Biedermeierbecher mit gemalten Ansichten und Blumen waren beliebte Geschenke. Die Becher von Anton Kothgasser, in leuchtenden Farben bemalt, zählen zu den begehrtesten Gläsern der Epoche. Die Wohnungen füllten sich mit kleinen Bildern von Landschaften, Familienszenen und Porträts, wie in der österreichischen Kunst, siehe österreichisches Biedermeier.

Die Maler des Biedermeier schilderten das kleine Leben: die Familie, den Garten, die Kinder und die Landschaft. Es besteht eine Verwandtschaft mit der Romantik, jedoch ohne deren Dramatik; lies dazu im Ratgeber über die Romantik in der Kunst. In Schweden entspricht der Zeit der Karl-Johan-Stil mit Bauten wie Schloss Rosendal.

Biedermeier erkennen und von anderen Stilen unterscheiden

Prüfe zuerst das Holz: helle Kirsche, Birke oder Esche mit sichtbarer Maserung deutet oft auf Biedermeier hin. Sieh dir dann die Form an: schlicht, bequem und symmetrisch, mit leicht skulpturaler Rückenlehne. Vergleiche mit dem Empire, das stärker mit Bronze dekoriert ist, und mit dem gustavianischen Stil, der heller und femininer wirkt. Zum schwedischen Vergleich lies den Ratgeber über den Karl-Johan-Stil.

Nach 1848 verschwand das Biedermeier, und der Stil wurde von den schweren, dekorativen Formen des Historismus abgelöst. Im 20. Jahrhundert wurde er jedoch wiederentdeckt. Seine Klarheit und Funktionalität nahmen die Moderne vorweg, und viele Designer in Wien blickten auf ihn zurück. Verfolge die Stile im Ratgeber über Möbelstile in zeitlicher Folge, lerne die Begriffe in Möbelbegriffe und sieh dir die Kategorie Möbel an.

Daran erkennst du ihn

Übung

Woher stammt der Name Biedermeier?