Die Romantik in der Kunst – Merkmale, Künstler und Werke

Die Romantik ist eine Richtung in Kunst, Literatur und Musik, die Europa etwa von 1800 bis 1850 beherrschte. Sie stellte Gefühl, Fantasie und das Erleben des Einzelnen über die Vernunft der Aufklärung, und die Maler suchten das Erhabene in der Natur, das Dramatische in der Geschichte und das Dunkle im Inneren des Menschen.

Fakten

Eine Reaktion gegen die Vernunft

Im 18. Jahrhundert hatte die Aufklärung die Vernunft in den Mittelpunkt gestellt, und der Klassizismus hatte seine Regeln aus der Antike bezogen. Um das Jahr 1800 wandelte sich der Geschmack. Die Französische Revolution, die Napoleonischen Kriege und die ersten Fabriken hatten gezeigt, dass die Welt unberechenbar war, und viele Künstler wollten schildern, was sich nicht messen ließ: Gefühle, Träume, Sehnsucht und Schrecken.

Die Romantik war kein einheitlicher Stil, sondern eine Haltung. Ein romantisches Gemälde kann eine stille Mondscheinlandschaft oder eine gewaltsame Schlacht sein. Gemeinsam ist, dass das Bild beim Betrachter ein starkes Gefühl wecken soll.

Natur und das Erhabene

Ein Schlüsselbegriff war das Erhabene: die Mischung aus Staunen und Furcht, die man angesichts von etwas Ungeheurem empfindet, wie einem stürmischen Meer, einem Abgrund oder einem Berg im Nebel. Der irische Philosoph Edmund Burke hatte das Erhabene schon 1757 vom Schönen unterschieden, und die Romantiker machten es zu einem der großen Themen der Malerei.

Caspar David Friedrich malte einsame Gestalten mit dem Rücken zu uns, wie im „Wanderer über dem Nebelmeer“. Wir sehen die Landschaft durch ihre Augen und teilen ihre Andacht. In England löste William Turner Meer, Dampf und Sonnenuntergänge in Licht auf, wie in „The Fighting Temeraire“, während John Constable die englische Landschaft mit großer Liebe zu Wetter und Wolken malte.

Geschichte, Freiheit und Schrecken

In Frankreich schilderten die Romantiker ihre eigene Zeit mit Dramatik. Théodore Géricault malte die Schiffbrüchigen auf dem „Floß der Medusa“, und Eugène Delacroix malte nach der Julirevolution 1830 „Die Freiheit führt das Volk“, mit der Freiheit selbst als Frau, die die Trikolore in der Hand hält.

In Spanien schilderte Francisco de Goya die Schrecken des Krieges. „Der 3. Mai 1808“, 1814 gemalt, zeigt, wie französische Soldaten spanische Zivilisten im Schein einer Laterne erschießen. Der Mann im weißen Hemd streckt die Arme aus wie an einem Kreuz. Das Bild wurde zum Vorbild für spätere Antikriegsbilder.

Das Dunkle und das Geträumte

Die Romantik fühlte sich auch vom Übernatürlichen und Unbewussten angezogen. Johann Heinrich Füssli malte Albträume, und der englische Dichter und Künstler William Blake schuf in kolorierten Drucken eigene Mythologien. Mittelalter, Märchen und Volksdichtung wurden zu neuen Motivquellen.

Das Nationale war ebenso wichtig. In ganz Europa suchten Künstler die Geschichte, Landschaft und das Volksleben des eigenen Landes. Das ebnete im weiteren Verlauf des 19. Jahrhunderts den Weg für die Nationalromantik, in Malerei und Architektur.

Die Romantik im Norden

In Schweden entspricht der Periode die Romantik nach 1809. Carl Johan Fahlcrantz malte schwedische Landschaften in weichem, idealisiertem Licht, und der Norweger Johan Christian Dahl, der in Dresden tätig und mit Friedrich befreundet war, schilderte die norwegischen Berge dramatisch und naturgetreu.

Die Romantik lebte im Norden lange fort. August Malmström malte 1866 „Tanzende Elfen“ (Dansande älvor), ein Märchenbild in Nebel und Mondschein, das zu einem der beliebtesten schwedischen Gemälde wurde. Um die Mitte des 19. Jahrhunderts hatte in Europa jedoch der Realismus übernommen, mit dem Alltag statt des Traums als Motiv.

Daran erkennst du ihn

Übung

Wer malte den „Wanderer über dem Nebelmeer“?