Las villas más famosas del modernismo: de la Casa Robie a la Casa Farnsworth

Las villas más famosas del modernismo son la Villa Savoye de Le Corbusier, a las afueras de París; la Casa de la Cascada (Fallingwater) de Frank Lloyd Wright, sobre una cascada en Pensilvania; la Villa Tugendhat de Mies van der Rohe en Brno y la Casa Farnsworth a las afueras de Chicago; la Casa Schröder de Rietveld en Utrecht; la E-1027 de Eileen Gray junto al Mediterráneo; la Villa Mairea de Alvar y Aino Aalto en Finlandia y la Glass House de Philip Johnson. La villa fue el laboratorio del modernismo: un encargo pequeño de un cliente rico y curioso, en el que el arquitecto podía probar ideas que más tarde se extenderían a toda la sociedad.

Datos

Antes del modernismo: la casa de la pradera y el hogar-taller

La planta libre, en la que las habitaciones fluyen unas en otras en lugar de estar detrás de puertas cerradas, es la idea más importante del modernismo para la vivienda, y llegó primero desde América. La Casa Robie de Frank Lloyd Wright en Chicago, de 1909–1910, es larga y baja, con aleros que sobresalen varios metros y una sala de estar y un comedor en una sola estancia, separados solo por la chimenea. Cuando la obra de Wright se publicó en Berlín en 1910 y 1911, influyó en toda una generación de arquitectos europeos.

En Europa, la villa seguía formando parte del mundo de las artes y oficios. Hvitträsk, a las afueras de Helsinki, de 1901–1903, se construyó como hogar común de tres arquitectos, en piedra natural y troncos, con muebles y textiles diseñados por ellos mismos. En Suecia, Gunnar Asplund proyectó la Villa Snellman en Djursholm, de 1917–1918, una mansión clasicista cuyas ventanas no están a plomo. Ambas muestran aquello con lo que los modernistas iban a romper y, al mismo tiempo, el cuidado por el conjunto que se llevaron consigo.

La década de 1920: Utrecht, el Mediterráneo y Brno

La Casa Schröder de Utrecht, de 1924, fue proyectada por Gerrit Rietveld junto con Truus Schröder-Schräder, que quería un hogar sin habitaciones convencionales. Muros y planos se deslizan unos contra otros como un cuadro de Mondrian en tres dimensiones, y la planta superior tiene tabiques correderos que pueden abrirla en una sola estancia. Rietveld era ebanista, y su silla roja y azul pertenece al mismo universo de ideas; el interior se presenta en la sección de diseño en Casa Schröder.

Eileen Gray, diseñadora irlandesa en París más que arquitecta de formación, construyó la E-1027 junto al Mediterráneo en 1926–1929 con Jean Badovici. El nombre es un código de sus iniciales. La casa tiene pilares, ventanas corridas y terrazas, pero Gray pensó a partir de cómo se mueve y descansa el cuerpo, con muebles, armarios y contraventanas que se pueden abatir y girar. En Brno, Mies van der Rohe construyó con Lilly Reich la Villa Tugendhat, de 1928–1930, al mismo tiempo que el Pabellón de Barcelona. La sala de estar es una única estancia de unos 280 metros cuadrados, dividida por un muro de ónice y un muro semicircular de ébano de Macasar, y los cristales de las ventanas pueden descender hasta el suelo.

Villa Savoye y Fallingwater

La Villa Savoye en Poissy, de 1928–1931, son los cinco puntos de Le Corbusier en una casa: pilotis, terraza jardín, planta libre, ventanas corridas y fachada libre. La planta principal flota sobre esbeltos pilares, la planta baja está redondeada según el radio de giro del coche y una rampa conduce desde la entrada hasta la azotea, de modo que la casa se experimente en movimiento. Estuvo amenazada de demolición en la década de 1950, pero se salvó tras una campaña de arquitectos de todo el mundo.

Fallingwater, en Pensilvania, de 1936–1939, es la respuesta de Wright. La familia Kaufmann esperaba tener vistas a la cascada, pero Wright colocó la casa encima de ella, con terrazas de hormigón armado que vuelan sobre el arroyo desde un núcleo de piedra local. La roca asoma a través del suelo de la sala de estar. La casa comparte con la Villa Savoye la planta libre, pero no su abstracción blanca: donde Le Corbusier elevó la casa sobre la naturaleza, Wright la hizo crecer a partir de ella. El hormigón pronto empezó a ceder y se reforzó en 2002.

Suavidad nórdica y vidrio americano

La Villa Mairea en Noormarkku, de 1938–1939, fue proyectada por Alvar y Aino Aalto para los coleccionistas de arte Maire y Harry Gullichsen, que les dieron plena libertad. Los volúmenes blancos del funcionalismo se encuentran con la madera, la piedra natural y el ladrillo, y en la sala de estar hay pilares envueltos en ratán como troncos en un bosque. La planta tiene forma de L en torno a un patio con sauna y piscina, un patio finlandés moderno. Más sobre Aalto en la guía Alvar Aalto.

Tras la guerra se completó la casa de cristal. La Casa Farnsworth, de 1950–1951, son dos placas blancas sobre ocho pilares de acero junto al río Fox, con muros enteramente de vidrio y solo un núcleo con baño y cocina. La clienta, la doctora Edith Farnsworth, y Mies acabaron en los tribunales, y ella calificó la casa de imposible de habitar. Philip Johnson había visto los planos y construyó su propia Glass House en New Canaan en 1949, con un cilindro de ladrillo para el baño y la chimenea como única parte fija. Vivió allí casi sesenta años.

El final y lo que nos enseñaron las villas

La Casa Vanna Venturi en Filadelfia, de 1962–1964, que Robert Venturi proyectó para su madre, es una contraimagen: un gran tejado a dos aguas, un hastial partido por la mitad, un arco que es solo una moldura y una escalera que no lleva a ninguna parte. La casa se convirtió en el primer icono del posmodernismo y pone punto final a la villa del modernismo. Más sobre el estilo en la guía sobre la arquitectura posmoderna.

Compara las villas y fíjate en lo que se repite: la planta libre, el vidrio, la terraza y la casa como parte del paisaje. Fíjate también en lo que las distingue: la caja blanca de Le Corbusier, la piedra y las terrazas de Wright, el vidrio de Mies, la madera de Aalto y el cuidado de Gray por la vida cotidiana. Varias son hoy museos, y la Villa Savoye, la Villa Tugendhat, la Casa Schröder, Fallingwater y la Casa Robie son Patrimonio Mundial. Las doce figuran en el mapa, y el estilo en las guías sobre el funcionalismo, Frank Lloyd Wright, Le Corbusier y Mies van der Rohe.

Cómo reconocer la villa modernista

Ejercicio

¿Qué villa tiene una sala de estar con cristales que pueden descender hasta el suelo y un muro de ónice?