Le Corbusier: el arquitecto más influyente del movimiento moderno

Le Corbusier (1887–1965) fue un arquitecto y urbanista franco-suizo, una de las figuras más importantes del movimiento moderno. Formuló cinco puntos para una nueva arquitectura, diseñó la Villa Savoye, la Unité d’Habitation y la capilla de Ronchamp, y sostuvo que la casa es una máquina de habitar.

Datos

De Jeanneret a Le Corbusier

Charles-Édouard Jeanneret se formó como grabador en La Chaux-de-Fonds, pero viajó y trabajó con los principales arquitectos de Europa, entre ellos Peter Behrens en Berlín. En 1917 se instaló en París y empezó a pintar con su amigo Amédée Ozenfant en un estilo llamado purismo. En 1920 adoptó el seudónimo Le Corbusier, y en 1923 publicó el libro Hacia una arquitectura, en el que sostenía que la casa es una máquina de habitar y presentaba transatlánticos, aviones y automóviles como modelos de un arte de construir nuevo y racional.

El libro se convirtió en un manifiesto de lo moderno. Elogiaba la geometría, la línea recta y la luz, y atacaba el ornamento tradicional. Pero Le Corbusier no quería solo construir con eficacia, sino también crear poesía; llamaba a la arquitectura el juego sabio, correcto y magnífico de los volúmenes bajo la luz. Lee sobre el movimiento en la guía del funcionalismo y en el funcionalismo.

Los cinco puntos y la Villa Savoye

En 1927 resumió su nueva arquitectura en cinco puntos: pilares en lugar de muros exteriores portantes (pilotis), jardín en la azotea, planta libre, largas ventanas corridas y fachada libre. El hormigón armado lo hizo posible, porque la estructura portante descansaba ahora en pilares y los muros podían colocarse libremente.

La Villa Savoye de Poissy, cerca de París, construida en 1928–1931, es la aplicación más pura: una caja blanca elevada sobre pilotis, con ventanas corridas, terraza y una rampa que atraviesa la casa. En el mismo periodo diseñó muebles con Charlotte Perriand; lee sobre la vertiente de diseño del movimiento en la guía de la Bauhaus. Compara también la obra de Mies van der Rohe y de Gropius, y E-1027.

Tras la guerra: hormigón y escultura

Tras la Segunda Guerra Mundial su estilo cambió. La Unité d’Habitation de Marsella (1947–1952) era un edificio residencial para unos 1600 habitantes en 337 apartamentos, con tiendas, una guardería y una azotea transitable, una ciudad en una casa. El hormigón se dejó en bruto, béton brut, lo que dio nombre al brutalismo; más en la guía del brutalismo. Con el Modulor, un sistema de medidas desarrollado desde 1943 a partir del cuerpo humano, quería dar a los edificios una escala humana; lee sobre las proporciones en la guía de la proporción áurea.

La capilla de Ronchamp (1950–1955) es un edificio blanco escultórico con una cubierta en forma de cascarón y huecos profundos, lejos de las severas cajas de los años veinte. Muestra que no era dogmático. Diseñó también la ciudad de Chandigarh en la India desde 1951 y el convento de La Tourette (1953–1960).

Un legado discutido

Los planes urbanos de Le Corbusier fueron discutidos. En el Plan Voisin de 1925 propuso demoler grandes partes del centro de París y sustituirlas por dieciocho rascacielos en un parque. La idea de dividir la ciudad en zonas para vivir, trabajar, descansar y circular tuvo gran influencia en el urbanismo de posguerra, pero críticos como Jane Jacobs sostuvieron que mataba la vida callejera. Sus bloques de viviendas han sido tanto criticados como queridos.

Aun así su importancia es enorme. Inspiró a arquitectos como Oscar Niemeyer, Kenzo Tange y Louis Kahn, y sus cinco puntos están en millones de edificios. Murió en 1965 mientras nadaba en el Mediterráneo. Lee más sobre el movimiento moderno de posguerra, el modernismo y su lugar entre los arquitectos: Le Corbusier. Véase también el Congreso Nacional de Brasilia para la interpretación de Niemeyer.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Cómo se llaman los pilares que elevan la casa del suelo en los cinco puntos de Le Corbusier?