Frank Lloyd Wright: el maestro de la arquitectura orgánica

Frank Lloyd Wright (1867–1959) fue un arquitecto estadounidense que desarrolló una arquitectura orgánica, en la que el edificio se armoniza con el lugar y con su propio material. Creó la casa de la pradera a principios del siglo XX y más tarde obras como Fallingwater y el Museo Guggenheim de Nueva York.

Datos

De Sullivan a la pradera

Wright creció en Wisconsin y llegó a Chicago en 1887, donde encontró trabajo con Adler & Sullivan. Louis Sullivan, que había formulado que la forma sigue a la función, se convirtió en su modelo. En 1893 Wright abrió su propio despacho y empezó a diseñar villas en los suburbios de Chicago. Consideraba la villa victoriana, con sus habitaciones pequeñas, torres y adornos, cerrada y innecesariamente decorada.

Quería espacios abiertos, techos bajos, amplios aleros y un edificio en armonía con el paisaje llano de los alrededores de Chicago. Así surgió la casa de la pradera, la Prairie School. Inspirado por los grabados japoneses y por el movimiento Arts and Crafts, véase Arts and Crafts, empezó a crear un nuevo lenguaje de formas americano.

La casa de la pradera y la Robie House

En una casa de la pradera el hogar central o la chimenea es el corazón, y las habitaciones fluyen unas en otras. Las ventanas van en bandas, con vidrios de motivos geométricos, y largas líneas horizontales marcan tejados y muros. La Robie House de Chicago, construida en 1909–1910, es el ejemplo más conocido. El edificio se compone de dos volúmenes desplazados de ladrillo, con tejados bajos y muy voladizos que parecen flotar sobre la calle.

Wright solía diseñarlo todo en la casa, muebles, vidrieras, lámparas y textiles, para obtener un conjunto coherente. Lo llamaba arquitectura orgánica: las partes del edificio deben ir juntas como las partes de un organismo en crecimiento. Compárese cómo Le Corbusier repensaba en los mismos años la vivienda de un modo completamente distinto.

Fallingwater y el Guggenheim

Tras un periodo de reveses, Wright regresó en los años treinta con sus obras más conocidas. Fallingwater (1935–1937), en Pensilvania, la diseñó para la familia Kaufmann. La casa se alza sobre una cascada, con potentes voladizos de hormigón que sobresalen sobre el barranco. La roca pasa a ser parte del salón y la piedra del suelo y de la chimenea procede del lugar. Es la casa más famosa de la arquitectura moderna.

El Museo Guggenheim de Nueva York, construido en 1956–1959, es una espiral blanca en la que el visitante sube en ascensor y baja por una larga rampa. Wright murió en abril de 1959, unos meses antes de su apertura. Diseñó también la sede de Johnson Wax con sus columnas en forma de seta y las sencillas y asequibles casas usonianas para la clase media.

El legado y las controversias

Wright era un hombre notable: seguro de sí mismo, difícil para colaborar y con una vida privada turbulenta. Se proclamó el mayor arquitecto de todos los tiempos. Pero su obra es, a pesar de ello, de gran importancia. Sus plantas abiertas, sus espacios fluidos y la unión de edificio y naturaleza influyeron en arquitectos como Mies van der Rohe, que admiraba a Wright, Alvar Aalto y Jørn Utzon.

Wright diseñó también el Hotel Imperial de Tokio, abierto en 1923, que resistió el gran terremoto de ese mismo año. Su idea de Broadacre City, una ciudad del futuro de baja densidad en la que todos tienen su parcela, está detrás de gran parte de la construcción suburbana. Más sobre la evolución de la arquitectura en las guías del funcionalismo y de la historia del rascacielos. La época se trata en el modernismo.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Cuál de las casas de Wright está construida sobre una cascada?