Palladio y el palladianismo: villas, frontispicios de templo y simetría

Andrea Palladio (1508–1580) fue un arquitecto renacentista italiano del Véneto que proyectó villas e iglesias según modelos antiguos, con frontispicios de templo, simetría y proporciones estrictas. El palladianismo es el estilo surgido de sus edificios y de su libro Los cuatro libros de arquitectura, y se extendió por Europa y América.

Datos

El cantero que se hizo arquitecto

Palladio nació en Padua y comenzó como cantero. El poeta y humanista Gian Giorgio Trissino, en Vicenza, descubrió su talento, le dio una educación humanista y el nombre Palladio, por Palas Atenea, diosa de la sabiduría. Viajó a Roma y estudió las ruinas antiguas con mediciones cuidadosas. Allí aprendió a leer a Vitruvio y los elementos constructivos de los romanos, y buscó principios, no solo formas.

El resultado fueron villas y palacios en Vicenza y en la campiña del Véneto para ricos comerciantes y terratenientes. Las villas eran a menudo granjas con una casa señorial en el centro, donde el pequeño frontispicio de templo mostraba la cultura del propietario. Palladio convirtió así la fachada del templo antiguo en una fachada residencial cotidiana. Lee sobre la época en la guía de la arquitectura renacentista y sobre Leon Battista Alberti, que había abierto el camino.

Villa Rotonda y las proporciones

La Villa Rotonda junto a Vicenza, iniciada hacia 1566, es la más famosa. La casa es completamente simétrica: un cuadrado con un frontispicio de templo con columnas jónicas en los cuatro lados, y una sala redonda bajo una cúpula en el centro. Está pensada como mirador, no como finca agrícola. Se convirtió en el edificio más copiado de la arquitectura occidental.

Palladio empleaba sencillas relaciones matemáticas para las medidas de las salas, por ejemplo 3:4:5 o cuadrados y dobles cuadrados, y disponía las salas simétricamente en torno a un eje central. Las iglesias San Giorgio Maggiore e Il Redentore de Venecia tienen la misma claridad. En 1570 publicó su libro con plantas y secciones de sus propias obras y de modelos antiguos, lo que permitió que su estilo se difundiera sin que nadie tuviera que viajar a Italia.

El palladianismo en Inglaterra y América

En Inglaterra Inigo Jones fue el primero en traer a casa el clasicismo italiano, con la Queen’s House de Greenwich y la Banqueting House de Londres en el siglo XVII. En el siglo XVIII el palladianismo se convirtió casi en un estilo nacional como reacción contra el barroco pesado y dramático de Wren, Vanbrugh y Hawksmoor; compárese Blenheim Palace. Lord Burlington y Colen Campbell, que publicó Vitruvius Britannicus en 1715, dirigieron el movimiento. La Chiswick House de Burlington (1726–1729) es una villa pequeña y estricta basada en la Rotonda de Palladio.

Las casas adosadas georgianas, las mansiones inglesas y más tarde el British Museum se basan en las mismas ideas, y el mobiliario de la época, como la silla Chippendale, pertenece a ambientes georgianos. Al otro lado del Atlántico, Thomas Jefferson fue un gran admirador. Proyectó su casa Monticello en Virginia, iniciada en 1769, según los modelos de Palladio, y muchos capitolios estatales y casas de plantación siguen el mismo patrón.

Reconocer y entender

Busca la simetría y un frontispicio de templo central con columnas y frontón triangular. Mira las proporciones: las ventanas se hacen más pequeñas en las plantas altas, y hay un claro piano nobile, la planta principal, sobre un basamento más bajo. Una marca es la ventana palladiana, una amplia abertura de arco entre dos más estrechas con dinteles rectos, que en realidad se remonta a Sebastiano Serlio.

El palladianismo se distingue del barroco por su sobriedad y del neoclasicismo porque parte del clasicismo romano y renacentista más que de modelos griegos; más en las guías de la arquitectura neoclásica, la arquitectura barroca y la arquitectura griega. El mismo periodo se trata en el Renacimiento y la historia británica; véase también Versalles como contrapunto, y John Soane.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Qué obra dio a la arquitectura de Palladio su difusión internacional?