Le parti del tempio greco: dalla crepidine all'acroterio

Un tempio greco si compone di quattro strati. In basso sta lo zoccolo, la crepidine, in tre gradini, di cui il più alto si chiama stilobate. Sopra poggiano le colonne, con fusto e capitello. Sopra ancora si trova la trabeazione, con l'architrave in basso, il fregio con triglifi e metope al centro e la cornice in alto. Al sommo sta il frontone con il campo triangolare, il timpano, e sulla sua sommità e sugli angoli gli acroteri. All'interno del colonnato si trova la sala chiusa del tempio, la cella, dove stava la statua del dio. Il disegno qui sotto si può esplorare, parte per parte.

Fatti

Leggere il tempio come una frase

Il modo più semplice per imparare le parti del tempio è leggerlo dall'alto in basso, come nel disegno nelle basi: acroterio, timpano, cornice, metopa e triglifo, architrave, capitello, fusto, stilobate e crepidine. Il disegno mostra un tempio dorico con sei colonne sulla fronte, il numero più comune. L'Efesteion presso l'agorà di Atene ha appunto sei colonne sui lati corti e tredici su quelli lunghi, e ha conservato sia il tetto sia la trabeazione perché nel VII secolo divenne chiesa. Per chi vuole vedere come doveva apparire un tempio dorico, è un luogo migliore dell'Acropoli.

Il tempio fu costruito come dimora per un dio. La comunità si radunava all'aperto presso l'altare davanti ad esso, quindi era l'esterno a essere architettura. Per questo le parti sono così accuratamente elaborate all'esterno, mentre lo spazio interno è angusto e buio.

Dal basso: crepidine, stilobate e colonna

La crepidine è lo zoccolo di pietra a gradini, per lo più in tre gradini. I gradini erano troppo alti per essere saliti; sono il piede dell'edificio, non una scala. Il gradino più alto, lo stilobate, è il piano su cui poggiano le colonne. Al Partenone lo stilobate è largo 30,88 metri e lungo 69,50, e si incurva leggermente verso l'alto al centro, di circa 6 centimetri sui lati corti e 11 su quelli lunghi.

La colonna è composta da fusto e capitello, e negli ordini ionico e corinzio anche da una base. La colonna dorica poggia direttamente sullo stilobate senza base. Il fusto ha scanalature e si gonfia leggermente a metà, la cosiddetta entasi, in modo da non apparire incavato da lontano. Il capitello dorico è un cuscino arrotondato sotto una lastra quadrata, l'abaco, che sorregge la trabeazione. Il capitello rivela l'ordine: cuscino e lastra sono dorici, volute a chiocciola sono ioniche e foglie d'acanto sono corinzie. Maggiori informazioni sugli ordini nella guida agli ordini architettonici. Le colonne del Partenone sono alte 10,43 metri e spesse 1,91 metri alla base.

La trabeazione: architrave, fregio e cornice

Sopra i capitelli poggia la trabeazione, in tre fasce. L'architrave è la trave più bassa e liscia, che poggia direttamente sui capitelli e va da colonna a colonna. Sopra di esso si trova il fregio. Nell'ordine dorico il fregio è suddiviso in triglifi, lastre con tre bande verticali, e metope, i campi quasi quadrati tra l'uno e l'altro. I triglifi si trovano sopra ogni colonna e a metà tra l'una e l'altra, e si ritiene imitino le testate delle travi del tetto nei più antichi templi in legno. Sotto di essi stanno piccole gocce che sembrano pioli.

Le metope erano spesso riempite di rilievi. Al Partenone raffigurano, tra l'altro, battaglie tra dèi e giganti e tra lapiti e centauri. Gran parte di esse, come il fregio e le sculture dei frontoni, fu portata in Inghilterra all'inizio dell'Ottocento e si trova oggi al British Museum. In cima alla trabeazione la cornice sporge come un cornicione che protegge la facciata dalla pioggia e proietta una netta linea d'ombra. L'ordine ionico ha invece un fregio continuo, che corre attorno a tutto l'edificio senza interruzioni.

Il frontone e il tetto

Il tempio ha un tetto a due falde poco inclinato, e sui lati corti il tetto forma un frontone triangolare. Il campo del frontone, il timpano, è incorniciato in basso dalla cornice e in alto dalle cornici oblique del tetto. Era il luogo dei maggiori gruppi scultorei, spesso le battaglie degli dèi o i miti della città. L'intero frontone si chiama anche frontone, parola poi usata per ogni coronamento triangolare sopra un portico, una finestra o una porta.

Sulla sommità e sugli angoli del frontone stavano gli acroteri, sculture o ornamenti, spesso una palmetta. I templi erano inoltre dipinti di rosso, blu e oro, in particolare il fregio, il timpano e gli acroteri. Il marmo bianco che vediamo oggi è ciò che resta dopo che il colore è svanito con il tempo.

All'interno e nelle proporzioni

Dietro il colonnato si trova la sala del tempio, con un vestibolo, il pronao, la cella interna, che i Greci chiamavano naos, e spesso una sala posteriore. Nel Tempio di Hera a Paestum, nell'Italia meridionale, la fila interna di colonne su due ordini, che un tempo reggeva il tetto, è ancora in piedi, e si vede com'era strutturata la navata centrale. Nella cella del Partenone stava la grande statua di Atena in oro e avorio di Fidia.

Le parti sono collegate tra loro dalle proporzioni. Al Partenone l'altezza dallo stilobate alla cornice, 13,72 metri, sta alla larghezza dello stilobate come 4 a 9, e lo stesso rapporto vale tra larghezza e lunghezza e, quasi esattamente, tra il diametro della colonna e l'interasse. Il disegno delle proporzioni del Partenone qui sotto mostra le misure strato per strato. Gli architetti furono Ictino e Callicrate.

Cerca: le parti del tempio nella tua città

Le stesse parole valgono ben oltre la Grecia. La Maison Carrée romana a Nîmes ha una fronte di tempio con colonne corinzie, ma poggia su un alto podio con scalinata solo sul davanti, invece che su una crepidine tutt'attorno. La Porta di Brandeburgo a Berlino ha colonne doriche con basi e un fregio con triglifi e metope. Il Linneanum di Gustavo III a Uppsala ha un portico con colonne doriche senza base, interamente secondo il modello greco.

La prossima volta che vedi un museo, una banca o una chiesa con fronte di tempio: trova prima il frontone, poi la trabeazione, e conta le colonne. I capitelli sono cuscini, volute o foglie? Le colonne poggiano su una base o direttamente sul pavimento? Il fregio ha triglifi? Altri esempi si trovano nelle guide all'architettura greca, all'Acropoli e all'architettura greca e romana, e i termini successivi della facciata nella guida alle parti della facciata.

Le parti dall'alto in basso

Esercizio

Come si chiama la trave liscia che poggia direttamente sui capitelli delle colonne?