Gli Opponenti e il Konstnärsförbundet: la rivolta degli anni ottanta dell’Ottocento

Si chiamavano Opponenti i giovani artisti svedesi che nel 1885 firmarono un appello contro il potere dell’Accademia di belle arti sulla formazione e sulle esposizioni. Firmarono in 84, tra cui Ernst Josephson, Richard Bergh, Karl Nordström, Nils Kreuger ed Eva Bonnier. L’anno dopo fondarono il Konstnärsförbundet, che organizzò mostre proprie e più tardi gestì una propria scuola. La rivolta pose le basi della vita artistica svedese moderna.

Fatti

Da Düsseldorf a Parigi

A metà dell’Ottocento gli artisti svedesi avevano studiato a Düsseldorf, dove si dipingevano immagini dettagliate e narrative; per saperne di più c’è la guida sulla scuola di Düsseldorf. Negli anni settanta dell’Ottocento una nuova generazione andò invece a Parigi. Lì c’erano scuole private come l’Académie Julian e l’Académie Colarossi, dove si poteva disegnare dal modello vivente e dove anche le donne potevano studiare. Alle esposizioni gli svedesi videro il realismo di Courbet e la pittura all’aperto di Jules Bastien-Lepage, che dipingeva contadini in piena luce del giorno.

D’estate dipingevano nel villaggio di Grez-sur-Loing, a sud di Parigi, dove si riuniva un’intera colonia scandinava. Lì impararono a dipingere all’aperto, nella luce grigia e mutevole del fiume; vedi la guida En plein air. Tornati a Stoccolma, trovarono un’accademia che teneva ancora in massima considerazione la pittura di storia e controllava la formazione, le esposizioni più importanti e gli acquisti dello Stato.

L’appello del 1885

Nella primavera del 1885 i giovani artisti organizzarono a Stoccolma la mostra Dalle rive della Senna, con opere dipinte in Francia. Suscitò sia entusiasmo sia ira. Lo stesso anno inviarono all’Accademia di belle arti un appello con la richiesta di modernizzare l’insegnamento e di lasciare agli artisti stessi maggiore voce in capitolo sulle esposizioni. Firmarono in 84. L’Accademia respinse le richieste.

In autunno seguì una nuova mostra, e i critici cominciarono a chiamare i giovani Opponenti. Presto portarono il nome con orgoglio. Dietro le richieste concrete c’era una questione più ampia: chi aveva il diritto di stabilire che cosa fosse buona arte? La risposta degli Opponenti era: gli artisti in attività, non un’istituzione con radici nel Settecento.

Il Konstnärsförbundet

Nel 1886 fu fondato il Konstnärsförbundet, un’associazione che organizzava mostre proprie senza l’intervento dell’Accademia. Karl Nordström ne fu a lungo presidente, e Richard Bergh formulò molte delle idee in articoli e libri. Dal 1891 il Förbundet gestì una scuola d’arte propria, frequentata da diversi artisti che più tardi si affermarono con il modernismo, tra cui Isaac Grünewald.

Il Förbundet non era unito. Dopo alcuni anni parecchi membri se ne andarono per formare altre associazioni, e le donne con il tempo faticarono ad affermarsi. Tuttavia il Förbundet ruppe il monopolio dell’Accademia. Quando i giovani espressionisti esposero nel 1909, a rappresentare l’establishment non era più soltanto l’Accademia ma anche gli ex Opponenti.

Josephson e Il mago delle acque

Ernst Josephson fu uno dei capi della rivolta e la sua figura tragica. Aveva studiato a Parigi e viaggiato in Olanda e in Spagna, e ammirava Rembrandt e Tiziano. Il suo Il mago delle acque (Strömkarlen) del 1884 mostra il Näcken, un giovane nudo che suona il violino in una cascata spumeggiante. Il corpo risplende caldo contro l’acqua fredda, e le pennellate sono libere e vigorose. Il Nationalmuseum rifiutò di acquistare il dipinto, giudicato sconveniente, e Josephson visse la cosa come una grande sconfitta.

Nel 1888 si ammalò gravemente di una malattia mentale durante un soggiorno in Bretagna. I disegni e i dipinti che realizzò negli anni seguenti furono a lungo considerati sintomi della malattia, ma i giovani modernisti dopo il 1900 vi videro qualcosa di nuovo e audace. Oggi Il mago delle acque, che si trova al Nationalmuseum, è annoverato tra le opere principali dell’arte svedese.

Le donne tra gli Opponenti

La prima generazione di donne uscite dalla sezione per allieve dell’Accademia di belle arti, aperta nel 1864, giunse alla maturità negli anni ottanta dell’Ottocento. Eva Bonnier e Julia Beck firmarono la protesta del 1885, e Hanna Pauli faceva parte della stessa cerchia. L’ora della colazione (Frukostdags) di Pauli del 1887, una tavola apparecchiata in giardino dove la luce del sole scintilla sulla porcellana, fu giudicata dipinta in modo trascurato, ma è oggi una delle immagini più amate della pittura svedese all’aperto.

Eva Bonnier lasciò in eredità denaro per l’arte negli spazi pubblici di Stoccolma, e il fondo ha da allora finanziato molte opere in città. Julia Beck rimase in Francia e fu a lungo dimenticata in Svezia. Per saperne di più c’è la guida Artiste svedesi.

Da ribelli a istituzione

Negli anni novanta dell’Ottocento gli Opponenti si volsero alla Svezia: la luce, la notte d’estate, l’arcipelago e le fattorie delle valli. Bergh, Nordström e Kreuger dipinsero la costa dell’Halland nella scuola di Varberg, Zorn la Dalecarlia e Bruno Liljefors la vita animale, come in Famiglia di volpi del 1886. Mecenati come Pontus Fürstenberg a Göteborg ed Ernest Thiel a Stoccolma acquistarono le loro opere.

Alla fine gli Opponenti presero il controllo delle istituzioni. Richard Bergh divenne direttore del Nationalmuseum nel 1915, e gli anni ottanta e novanta dell’Ottocento sono oggi spesso chiamati l’età dell’oro dell’arte svedese. Nella rete dell’app si vede come gli artisti fossero collegati, e l’epoca Gli Opponenti e gli anni novanta dell’Ottocento racconta tutta la storia. La guida Arte da vedere a Stoccolma mostra dove sono esposte le opere.

Come riconoscerlo

Esercizio

Che cosa fondarono gli Opponenti nel 1886?