L’Impressionismo

La luce di un istante, colta all'aperto con rapide pennellate.

Nel 1874 un gruppo di artisti respinti dal Salon organizzò una propria mostra a Parigi. Un critico, schernendo Impressione, levar del sole di Monet, li chiamò impressionisti. Il nome rimase.

Gli impressionisti dipingevano all'aperto, en plein air, con i colori in tubetto inventati negli anni Quaranta dell'Ottocento. Volevano cogliere come la luce e il tempo atmosferico trasformano il soggetto di minuto in minuto e accostavano i colori in brevi tocchi invece di mescolarli.

I soggetti erano la vita moderna: caffè, stazioni ferroviarie, balletto e gite domenicali. Monet, Renoir, Pissarro, Degas, Morisot e Cassatt formavano il nucleo del gruppo. Anche molti artisti nordici fecero propria in Francia la pittura en plein air.