Las catedrales góticas más famosas y qué las hace especiales

Las catedrales góticas más famosas son Notre-Dame de París, Chartres, Amiens y Reims en Francia, la catedral de Colonia en Alemania, Salisbury en Inglaterra y la catedral de Milán en Italia. Entre las iglesias góticas conocidas están también Saint-Denis, donde empezó el estilo, y la abadía de Westminster en Londres. En los países nórdicos la mayor es la catedral de Upsala. Aquí están en el orden en que se empezaron, con lo que debes mirar en cada una.

Datos

Francia: donde empezó el gótico

Saint-Denis, al norte de París, no fue en origen una catedral sino una iglesia abacial, pero fue aquí donde el abad Suger mandó construir un nuevo coro, consagrado en 1144, con arcos apuntados, bóvedas de crucería y grandes vidrieras. Se considera el nacimiento del gótico. Fíjate en los pilares ligeros del deambulatorio y en las vidrieras; aquí están también enterrados la mayoría de los reyes franceses.

Notre-Dame de París, iniciada en 1163, es una de las primeras iglesias en las que se usaron arbotantes para sostener bóvedas altas. Fíjate en los tres rosetones y en la clara división en pisos de la fachada occidental. Tras el incendio de 2019, la catedral volvió a abrir en 2024. A un par de minutos se encuentra la Sainte-Chapelle, la capilla de Luis IX de la década de 1240, donde los muros del piso superior han sido sustituidos casi por completo por vidrio; no es una catedral, pero muestra hasta dónde podía llegar el gótico en disolver el muro. La catedral de Chartres, reconstruida entre 1194 y 1220 tras un incendio, tiene el conjunto mejor conservado de vidrieras medievales, con el azul profundo llamado azul de Chartres, y un laberinto en el suelo. El Pórtico Real de la fachada occidental sobrevivió al incendio y es más antiguo que el resto. Las vidrieras aparecen también en la sección de arte, en las vidrieras de Chartres.

La catedral de Amiens, iniciada en 1220, es la mayor catedral de Francia y el clásico del gótico: las bóvedas de la nave central alcanzan unos 42 metros, y la fachada está llena de escultura. La catedral de Reims, iniciada en 1211, fue la iglesia de coronación de los reyes de Francia. Fíjate en el ángel sonriente de la portada occidental. La catedral sufrió graves daños por los bombardeos durante la Primera Guerra Mundial y ha sido restaurada.

Inglaterra: largas, bajas y luminosas

El gótico inglés es más largo y más bajo que el francés, a menudo con una torre central sobre el crucero. La catedral de Salisbury se construyó entre 1220 y 1258 de una sola vez y por eso es excepcionalmente homogénea. La aguja de la torre, añadida en el siglo XIV, mide 123 metros y es la más alta de Inglaterra, y en la sala capitular se conserva uno de los cuatro ejemplares originales de la Carta Magna de 1215.

La abadía de Westminster de Londres es una iglesia y no una catedral, pero una de las góticas más famosas. Se reconstruyó desde 1245 con modelos franceses, y aquí se corona a los monarcas ingleses desde 1066. El gótico inglés tardío alcanzó su cumbre en la King's College Chapel de Cambridge, 1446–1515, con la mayor bóveda de abanico del mundo.

Alemania e Italia

La catedral de Colonia se inició en 1248 tomando como modelo Amiens y las catedrales francesas, pero la obra se detuvo en el siglo XVI. Solo en 1842 se reanudó el trabajo según los planos medievales, y en 1880 la iglesia estuvo terminada con sus dos torres de 157 metros. Es, por tanto, medieval y del siglo XIX a la vez, algo que explica la guía sobre el gótico y el neogótico. Las torres de Colonia fueron el edificio más alto del mundo hasta 1884, y en 1890 la catedral de Ulm recibió su torre de 161,5 metros, que sigue siendo el campanario más alto del mundo.

La catedral de Milán se inició en 1386 y no quedó del todo terminada hasta 1965. Está construida de mármol blanco y rosa y es famosa por su bosque de pináculos y sus miles de estatuas. La fachada se completó a principios del siglo XIX por orden de Napoleón. Se puede caminar por el tejado entre los pináculos, y es la mejor manera de ver cómo funcionan los arbotantes y los pináculos del gótico.

Los países nórdicos: gótico de ladrillo

En los países nórdicos el gótico se construyó a menudo en ladrillo, según modelos del norte de Alemania. La catedral de Upsala, construida desde h. 1270 y consagrada en 1435, es la mayor iglesia de los países nórdicos. El maestro de obras francés Étienne de Bonneuil fue contratado desde el principio, y la planta con deambulatorio y corona de capillas sigue las catedrales francesas. Las torres recibieron sus altas agujas en la restauración de Helgo Zettervall en la década de 1880. La iglesia del monasterio de Vadstena, 1369–1430, se construyó según las prescripciones de santa Brígida en caliza gris y se llama la Iglesia Azul.

En Noruega, la catedral de Nidaros, en Trondheim, es la catedral medieval más septentrional del Norte, con una fachada occidental llena de escultura. Las iglesias de la Edad Media sueca en su conjunto se encuentran en la historia sueca, en la Edad Media.

Cómo compararlas

Los maestros de obras franceses competían en altura. Las bóvedas de Amiens alcanzaban unos 42 metros, y en Beauvais se intentó llegar aún más alto, a unos 48 metros en el coro. Las bóvedas se derrumbaron en 1284 y tuvieron que reconstruirse con más apoyos, y la nave nunca se construyó. Puedes comparar las alturas en el diagrama de más abajo, donde Colonia y Ulm aparecen junto al Panteón, la Torre Eiffel y el Ayuntamiento de Estocolmo.

Las partes que tienen todas las catedrales, desde el arbotante hasta el triforio, aparecen en el dibujo de la catedral, y cómo se construyeron lo explica la guía sobre cómo se construyó una catedral gótica. Los rasgos que distinguen el gótico del románico están en la guía sobre cómo reconocer el gótico, y todas las catedrales figuran en el mapa de más abajo.

Qué mirar

Ejercicio

¿Qué catedral no quedó terminada hasta 1880, más de seiscientos años después de iniciarse la obra?