Art nouveau ou romantisme national ? La différence dans les villes suédoises

La différence entre le Jugendstil, ou Art nouveau, et le romantisme national tient aux modèles et à l’impression produite. Le Jugendstil, vers 1895–1910, est international, léger et sinueux, avec des lignes végétales ondoyantes, des façades claires, des ferronneries, des carreaux de faïence et du verre coloré. Le romantisme national, en Suède vers 1900–1920, est lourd et maçonné en brique moulée à la main et en granit taillé, avec des toits raides, des tours et des motifs tirés de l’histoire et de la nature du pays. Les deux styles furent bâtis à la même époque, souvent par les mêmes architectes, et se mêlent sur de nombreuses maisons.

Faits

Les mêmes adversaires, des objectifs différents

Les deux styles naquirent en réaction à l’historicisme, le recours du XIXe siècle à des styles empruntés. Les architectes voulaient s’éloigner des copies de palais Renaissance et d’églises gothiques pour créer quelque chose d’authentique. Mais ils répondirent différemment à la question de ce qui était authentique.

Le Jugendstil cherchait un style entièrement nouveau, sans modèles historiques. Il commença à Bruxelles, où Victor Horta construisit l’hôtel Tassel en 1893–1894, avec des colonnes de fer qui s’enroulent comme des tiges de plantes, et se répandit rapidement à Paris, à Vienne, à Glasgow et à Barcelone. À Vienne, on l’appelait Sécession, d’après le groupe d’artistes qui bâtit le pavillon de la Sécession. Le style était cosmopolite et aussi à l’aise dans une bouche de métro que dans une villa. Les noms témoignent de sa diffusion : Jugendstil vient de la revue allemande Jugend, fondée à Munich en 1896, et Art nouveau de la boutique du marchand d’art Siegfried Bing, la Maison de l’Art Nouveau, ouverte à Paris en 1895.

Le romantisme national tourna son regard vers l’intérieur. Dans un Nord où la Finlande faisait partie de l’Empire russe et la Norvège était en union avec la Suède, l’architecture devint un moyen d’exprimer l’identité nationale. Les modèles étaient les églises et les châteaux du Moyen Âge, les châteaux de Gustave Vasa et les maisons de rondins de la société paysanne. Du mouvement anglais Arts and Crafts vint l’idée que le matériau devait être honnête et le travail artisanal visible.

Le Jugendstil à Stockholm : le Dramaten

L’édifice Jugendstil suédois le plus net est le Dramaten, sur Nybroplan, dessiné par Fredrik Lilljekvist et inauguré en 1908. La façade est en marbre blanc rehaussé de dorures, les lignes sont douces et l’inspiration vient en partie de Vienne. Plusieurs artistes de l’époque, dont Carl Larsson, travaillèrent à la décoration, de sorte que l’édifice devint une œuvre d’art totale où tout se tient.

Le Jugendstil suédois est le plus souvent plus sobre que le belge ou le français. Il se voit souvent dans les détails d’immeubles d’habitation des années autour de 1905 : fenêtres et oriels aux angles adoucis, ornements d’enduit en forme de feuilles et de fleurs, garde-corps de fer forgé à volutes et cages d’escalier ornées de faïences, de verre coloré et de sols à motifs. La frontière avec le romantisme national passe souvent au milieu d’un même édifice. La galerie Thiel de Ferdinand Boberg, aux murs d’enduit clair et à la coupole en bulbe, relève du romantisme national mais possède beaucoup de la légèreté du Jugendstil.

Romantisme national : l’église Engelbrekt et l’Hôtel de ville

L’église Engelbrekt, dans le quartier de Lärkstaden, dessinée par Lars Israel Wahlman et inaugurée en 1914, est du romantisme national à l’état pur. Elle se dresse sur un rocher et semble jaillir de la montagne, avec un soubassement de granit, des murs de brique rouge et une lourde tour. À l’intérieur, l’une des plus hautes voûtes d’église du Nord repose sur d’immenses arcs. Rien n’y est léger, rien n’y est sinueux.

L’œuvre majeure est l’Hôtel de ville de Stockholm de Ragnar Östberg, construit en 1911–1923 avec près de huit millions de briques moulées à la main et une tour de 106 mètres couronnée de trois couronnes. Östberg mêla palais vénitiens, châteaux des Vasa et églises médiévales pour en faire quelque chose de nouveau. Son voisin, le Palais de justice de Carl Westman, rappelle le château de Vadstena, et à Göteborg, Westman bâtit le musée Röhsska en brique sombre. L’église de Högalid, à Södermalm, avec ses deux tours, en est une variante tardive datant de 1923.

En Finlande, le style devint encore plus important. Herman Gesellius, Armas Lindgren et Eliel Saarinen construisirent leur maison-atelier d’Hvitträsk en pierre naturelle et en rondins, et la gare d’Helsinki de Saarinen, en granit, avec ses quatre grands porteurs de lanternes à l’entrée, montre comment le romantisme national se simplifia en route vers le modernisme.

Cinq questions décisives

Interrogez d’abord le matériau. L’enduit lisse, la faïence et la ferronnerie orientent vers le Jugendstil ; la brique brute, le granit taillé et le bois goudronné vers le romantisme national. Interrogez ensuite la ligne. Celles du Jugendstil ondulent et serpentent et construisent toute la forme ; celles du romantisme national sont droites, lourdes et maçonnées.

Regardez les fenêtres. Le Jugendstil aime les grandes fenêtres aux angles adoucis et les oriels, le romantisme national de petites fenêtres à petits bois, profondément enfoncées dans de grandes surfaces de maçonnerie. Regardez l’ornement. Le Jugendstil a des vignes, des lys, des visages de femmes et des volutes tourbillonnantes ; le romantisme national des ours, des hiboux, des runes, des figures de contes, des couronnes et des motifs de l’époque des Vasa. Regardez enfin le toit. Des toits raides, des tours et des flèches comme sur un château relèvent du romantisme national, tandis que les maisons Jugendstil ont plus souvent des pignons doucement incurvés.

Les réponses ne vont pas toujours dans le même sens, et c’est en soi une réponse : vers 1905–1910, les architectes mêlaient librement les styles. Poursuivez avec les guides sur l’Art nouveau en architecture et le romantisme national, ou comparez le Jugendstil à son successeur dans le guide de la section design sur l’Art nouveau et l’Art déco. La période suédoise est décrite sous le romantisme national dans l’histoire suédoise.

Repères rapides

Exercice

Une église de 1914 en brique sombre moulée à la main sur un soubassement de granit brut, avec un toit raide et une lourde tour. Quel style ?