Termes de mobilier : un lexique pour reconnaître les meubles

Les termes de mobilier sont les mots employés pour décrire les parties, les techniques et les types d’un meuble. Les plus importants sont ceinture, tenon et mortaise, queue d’aronde, placage, marqueterie, pied cambré, commode, buffet, secrétaire et fauteuil. Si vous les connaissez, vous pouvez lire un meuble et le dater.

Faits

Construction

L’ossature d’une chaise ou d’une table repose sur quelques pièces. La ceinture est le cadre qui relie les pieds sous une assise ou un plateau. Les pieds sont d’ordinaire fixés par des tenons, partie taillée d’une pièce de bois qui s’emboîte dans un trou, la mortaise, de l’autre. Les assemblages à tenon sont collés, parfois avec des chevilles de bois.

Un tiroir est assemblé à queues d’aronde, sorte d’assemblage en peigne où les pièces de bois s’accrochent l’une à l’autre. Elles distinguent le travail à la main de la fabrication mécanique, comme on le lit dans le guide pour dater une commode ancienne. Le fond du tiroir s’appelle fond, et ses côtés sont les flancs. Un barreau est une lame verticale étroite dans un dossier de chaise, et un dossier plein est une planche large, souvent découpée, au milieu du dossier.

Surfaces et décor

Le placage est une mince feuille de bois précieux collée sur un bois moins cher. Il permet d’employer un bois beau mais coûteux, comme l’acajou, le bois de rose ou la loupe de bouleau, sans construire tout le meuble avec. La loupe est un bois de surface issu de nodosités d’arbres, au motif marqué. La marqueterie est une image ou un motif de morceaux de bois de couleurs différentes incrustés dans une surface.

La dorure et la laque donnent d’autres effets. La dorure emploie la feuille d’or sur du gesso, et la laque donne une surface brillante et dure. La patine est le lustre doux et l’assombrissement qui viennent avec l’âge et l’usage, et que les collectionneurs apprécient. Les ferrures peuvent être de laiton ou de bronze doré, l’ormolu, comme sur la commode rococo. Voir le style dans le guide des meubles rococo.

Pieds et formes

La forme du pied en dit long sur l’époque. Le pied cambré se courbe vers l’extérieur au genou et vers l’intérieur près du pied et relève du rococo. Le pied sabre est courbé vers l’arrière comme une lame de sabre et se trouve sur les meubles Empire et Biedermeier. Les pieds colonne sont tournés comme des colonnes. Le pied carré ou fuselé est droit et mince, comme sur la chaise gustavienne.

Une chaise à pieds tournés et à barreaux dans un cadre peut être une chaise Windsor, où les pieds sont plantés droit dans une assise massive. La chaise Shaker a une forme droite et simple, et le Thonet n° 14 est en hêtre courbé à la vapeur. D’autres classiques de ce genre figurent dans le guide des chaises à connaître.

Types de meubles

La commode est un meuble bas à tiroirs, inventé vers 1700. Le buffet est plus bas et plus large et se tient dans la salle à manger. Un chiffonnier est un meuble étroit et haut à tiroirs. Le secrétaire a un plateau d’écriture rabattable et des tiroirs et petits casiers derrière. Un secrétaire à abattant peut être une armoire dont le battant se rabat en surface d’écriture.

Un fauteuil est une chaise à accotoirs et à assise rembourrée. La bergère est un fauteuil profond et confortable aux côtés fermés, typique du rococo. Un canapé est un sofa à cadre de bois et assise rembourrée, et un lit de repos est un sofa qui peut servir de lit. Voir comment les styles se suivent dans les styles de meubles en ordre chronologique, le Biedermeier et la catégorie des meubles.

Comment le reconnaître

Exercice

Comment s’appelle le cadre qui relie les pieds sous l’assise d’une chaise ?