Bernini y Borromini: los rivales del barroco en Roma

La diferencia entre Bernini y Borromini es la diferencia entre el teatro del barroco y su geometría. Gian Lorenzo Bernini (1598–1680) fue escultor y director de escena y construyó con luz, mármol de colores y relatos en piedra. Francesco Borromini (1599–1667) fue cantero desde el principio y creó espacios a partir de figuras geométricas combinadas, casi siempre en estuco blanco. Sus dos pequeñas iglesias en el Quirinal de Roma, Sant'Andrea y San Carlo, están a solo un par de cientos de metros y son la mejor manera de ver la diferencia.

Datos

Dos vidas en la misma ciudad

Bernini fue un niño prodigio. Creció en Roma como hijo de un escultor y ya a los veinte años era el escultor más solicitado de la ciudad, con papas y cardenales entre sus clientes. Borromini llegó a Roma como joven cantero y trabajó mucho tiempo a las órdenes de su pariente Carlo Maderno, el arquitecto de la nave y la fachada de San Pedro. Conocía la construcción desde los cimientos, en sentido literal.

En la década de 1620 trabajaron juntos. Cuando Maderno murió en 1629, Bernini pasó a ser arquitecto de San Pedro, y Borromini dibujó bajo sus órdenes detalles del gran baldaquino de bronce sobre el altar mayor y trabajó en el Palacio Barberini. Fue Bernini quien se llevó la gloria. Borromini, que era mejor constructor y a la vez más difícil como persona, se sintió postergado, y la rivalidad entre ambos duró toda la vida. Bernini recibió los mayores encargos con los papas Urbano VIII y Alejandro VII; Borromini, los mejores con Inocencio X.

Bernini: la arquitectura como teatro

Bernini pensaba como un escenógrafo. En la Plaza de San Pedro, construida entre 1656 y 1667, dos columnatas semicirculares, de cuatro columnas de fondo, se extienden desde la iglesia. El propio Bernini las describió como los brazos de la Iglesia que reciben a los fieles. La plaza está hecha para una multitud que espera la bendición del papa, y uno debe sentirse abrazado.

Sant'Andrea al Quirinale, construida entre 1658 y 1670 para los novicios jesuitas, es pequeña y ovalada, pero dispuesta transversalmente, de modo que el visitante se encuentra de inmediato ante el altar. El espacio está revestido de mármol rojizo y dorados, y el relato continúa hacia arriba: el martirio de san Andrés está pintado sobre el altar, y una escultura del santo se eleva hacia la cúpula, donde la luz entra por ventanas ocultas. Se dice que Bernini la llamó su única obra con la que estaba plenamente satisfecho. La misma puesta en escena de luz y mármol aparece en sus esculturas, que puedes ver en Bernini en la sección de arte.

Borromini: espacios de geometría

Borromini construía con materiales baratos en solares estrechos e hizo de ello una fortaleza. San Carlo alle Quattro Fontane, iniciada en 1638 en una esquina del Quirinal, es tan pequeña que se dice que cabría en uno de los pilares que sostienen la cúpula de San Pedro. La fachada, terminada solo tras su muerte, ondula en curvas: cóncava, convexa, cóncava. En el interior todo es blanco, y la cúpula oval tiene casetones en forma de cruces, octógonos y hexágonos que se hacen más pequeños hacia la linterna, de modo que la cúpula parece más alta de lo que es.

Sant'Ivo alla Sapienza, construida entre 1642 y 1660 en el lado corto del patio de la antigua universidad de Roma, tiene una planta basada en dos triángulos equiláteros que forman una estrella de seis puntas. Los muros giran alternativamente hacia dentro y hacia fuera, y la linterna termina en una espiral que se retuerce hacia el cielo. Aquí no hay relatos pintados, solo forma y luz. La arquitectura de Borromini se debe vivir y comprender, no leer como una biblia de imágenes.

Piazza Navona y la leyenda del río

La rivalidad ha dado lugar a muchas historias. La más conocida se refiere a la Piazza Navona, donde Bernini construyó la Fuente de los Cuatro Ríos entre 1648 y 1651 y Borromini asumió después la obra de la iglesia de Sant'Agnese, enfrente. Se cuenta que la figura del Nilo de Bernini se cubre el rostro para no ver la fachada de Borromini. La historia no puede ser cierta, porque la fuente estaba terminada antes de que Borromini empezara la iglesia. El rostro oculto del Nilo alude a que entonces se desconocían las fuentes del río.

Borromini se quitó la vida en Roma en 1667. Bernini vivió trece años más y fue el artista más célebre de Europa; en 1665 viajó a París para proyectar la fachada oriental del Louvre para Luis XIV, pero la propuesta no llegó a construirse. Los edificios de ambos están reunidos en sus páginas entre los arquitectos.

El legado en Europa y en Estocolmo

La línea de Bernini, el gran gesto y la interacción de arquitectura, escultura y luz, fue continuada por los arquitectos de corte de Francia, Austria y Suecia. Nicodemus Tessin el Joven conoció a Bernini durante sus años en Roma, y el Palacio Real de Estocolmo es un palacio romano en una capital nórdica. También Christopher Wren se encontró con Bernini en París en 1665.

La geometría de Borromini siguió viva en arquitectos del norte de Italia, Bohemia y el sur de Alemania, donde las iglesias del siglo XVIII tuvieron muros ondulantes y espacios ovalados. En el siglo XIX se le consideraba a menudo caprichoso y exagerado; hoy se le ve como uno de los arquitectos más innovadores de todos los tiempos. El contexto está en la guía sobre la arquitectura barroca y en la página del estilo barroco.

¿Bernini o Borromini?

Ejercicio

¿Qué iglesia tiene una planta basada en una estrella de seis puntas?