La diferencia entre Renacimiento y barroco

El arte del Renacimiento aspira al equilibrio, a contornos nítidos y a composiciones tranquilas y simétricas, mientras que el barroco busca movimiento, profundidad y luz dramática. El Renacimiento muestra un estado ideal, el barroco un momento cargado de tensión. Entre ambos se sitúa el manierismo, aproximadamente 1527–1600.

Datos

Dos ideales distintos

Los artistas del Renacimiento querían crear un mundo ordenado y comprensible. Con la perspectiva lineal podían construir un espacio donde cada cosa tiene su lugar, y tomaron de la Antigüedad sus ideales de proporción y armonía. Las figuras suelen estar quietas y dignas, la composición es simétrica y el cuadro funciona como una ventana a través de la cual miramos.

El barroco, en cambio, quiere atrapar al espectador. El espacio se proyecta hacia nosotros, la luz cae de forma dramática y vemos la acción en su momento más tenso. Donde el Renacimiento muestra cómo es algo, el barroco muestra lo que está ocurriendo.

Los cinco pares de conceptos de Wölfflin

En 1915 el historiador del arte suizo Heinrich Wölfflin formuló la diferencia en cinco pares de conceptos que aún se usan. El Renacimiento es lineal, con contornos nítidos, mientras que el barroco es pictórico, con formas que se funden en la luz y la sombra. El Renacimiento construye el cuadro en planos paralelos a la superficie, el barroco en profundidad a lo largo de diagonales.

El cuadro renacentista es cerrado, limitado por el marco, mientras que el barroco es abierto y parece continuar más allá. En el Renacimiento cada parte tiene valor propio; en el barroco las partes se subordinan a un conjunto. Por último, el Renacimiento aspira a una claridad absoluta, mientras que el barroco deja con gusto que partes del cuadro desaparezcan en la oscuridad. Los conceptos son simplificaciones, pero afinan la mirada.

Compara dos obras

En La última cena Leonardo da Vinci sitúa a Cristo en el centro, ante una ventana donde convergen todas las líneas de la perspectiva. Los apóstoles se disponen en grupos de tres a cada lado, y pese al drama del momento el cuadro está en equilibrio. En La escuela de Atenas Rafael construye un espacio igual de ordenado en torno a Platón y Aristóteles.

Compáralo con la Vocación de san Mateo de Caravaggio o el Descendimiento de la cruz de Rubens. En Caravaggio la luz corta en diagonal una habitación oscura; en Rubens el cuerpo de Cristo se desliza por una diagonal de brazos y sábanas. La misma diferencia se ve en la escultura: el David de Miguel Ángel está en reposo antes de la lucha, mientras que el David de Bernini, de la década de 1620, está captado en pleno lanzamiento.

Por qué cambió el arte

El cambio tuvo varias causas. Tras la Reforma, la Iglesia católica quería imágenes que conmovieran a los fieles, y el Concilio de Trento (1545–1563) exigió que el arte fuera claro y emotivo. Al mismo tiempo aparecieron nuevos comitentes: príncipes que querían mostrar su poder y, en los Países Bajos, burgueses que compraban cuadros para sus casas.

Los propios artistas también buscaban nuevos caminos. En Bolonia los hermanos Carracci abrieron en la década de 1580 una academia donde los alumnos dibujaban del modelo vivo, y Annibale Carracci pintó en Roma los frescos de la bóveda del Palazzo Farnese, que se convirtieron en modelo para la pintura barroca de techos. Caravaggio tomó otro camino, con naturalismo y luz cortante. Ambos caminos se alejaban del sereno equilibrio del Alto Renacimiento.

La arquitectura y el paso entre ambos

La misma diferencia existe en los edificios. El Tempietto de Bramante en Roma es un templo redondo perfectamente equilibrado, mientras que San Carlo alle Quattro Fontane de Borromini tiene una fachada que ondula hacia dentro y hacia fuera. Lee más en las guías de arquitectura renacentista y barroca.

La transición no fue repentina. Durante el manierismo, artistas como Parmigianino y El Greco forzaron los ideales renacentistas con figuras alargadas y composiciones inquietas. Solo con Caravaggio y los Carracci, hacia 1600, tomó forma el barroco.

Cómo distinguirlos

Ejercicio

Una escultura muestra a David en pleno lanzamiento, con el cuerpo en torsión y la mirada tensa. ¿A qué periodo pertenece probablemente?