Qu'est-ce que le Bauhaus ? L'école qui a façonné le design moderne

Le Bauhaus était une école d'art, de design et d'architecture en Allemagne qui exista de 1919 à 1933, d'abord à Weimar, puis à Dessau et enfin à Berlin. Fondée par l'architecte Walter Gropius, elle voulait unir l'art, l'artisanat et l'industrie. Ses objets simples et fonctionnels, ses meubles en tube d'acier et sa typographie influencent le design jusqu'à aujourd'hui.

Faits

Une école nouvelle après la guerre

En 1919, après la Première Guerre mondiale, l'académie des beaux-arts et l'école des arts appliqués de Weimar furent réunies en un Staatliches Bauhaus sous la direction de l'architecte Walter Gropius. Dans son manifeste, il écrivait que artistes et artisans devaient travailler ensemble et que tous les arts devaient s'unir dans l'acte de bâtir. Le nom fait allusion aux loges de bâtisseurs médiévales, les Bauhütten.

L'enseignement commençait par un cours préliminaire où les élèves exploraient librement matériaux, formes et couleurs, d'abord avec Johannes Itten puis avec László Moholy-Nagy et Josef Albers. Ils travaillaient ensuite dans des ateliers de métal, tissage, mobilier, céramique, typographie et peinture murale, dirigés chacun par un artiste et un maître artisan.

Les artistes

Le Bauhaus comptait parmi ses enseignants certains des plus grands artistes du temps. Vassily Kandinsky et Paul Klee enseignaient la forme et la couleur, et leurs théories sur l'action des couleurs et des formes sur le spectateur entrèrent dans la formation. Pour en savoir plus, lisez le guide sur l'art abstrait.

Gunta Stölzl devint la première femme maître de l'école et dirigea l'atelier de tissage, l'un des plus rentables, avec des tissages comme ses tentures murales. Le Bauhaus accueillait de nombreuses étudiantes, mais elles étaient souvent orientées vers le tissage.

Dessau et les objets

En 1925, l'école s'installa à Dessau, où Gropius conçut le célèbre bâtiment du Bauhaus avec une façade de verre devant les ateliers. L'accent portait désormais sur le design pour l'industrie. Marcel Breuer, ancien élève de l'école, créa le fauteuil Wassily en tube d'acier cintré, inspiré des guidons de bicyclette.

Marianne Brandt dessina en 1924 la théière MT 49 à partir de cercles, de demi-sphères et de cylindres. Josef Hartwig conçut un jeu d'échecs où la forme de chaque pièce indique son déplacement, et les papiers peints du Bauhaus de 1929 furent le plus grand succès commercial de l'école. Le typographe Herbert Bayer dessina un alphabet sans capitales.

La fin et la diffusion

Le Bauhaus fut politiquement exposé dès le début. Sous la pression des nazis, l'école s'installa à Berlin en 1932 sous la direction de Mies van der Rohe, et ferma en 1933. Beaucoup d'enseignants et d'élèves émigrèrent. Gropius et Breuer enseignèrent à Harvard, Mies à Chicago, Moholy-Nagy fonda le New Bauhaus de Chicago en 1937 et Albers enseigna au Black Mountain College.

Après la guerre, les idées furent reprises en Allemagne de l'Ouest à la Hochschule für Gestaltung d'Ulm, que l'ancien élève du Bauhaus Max Bill contribua à fonder et où Braun recruta ses designers. Pour en savoir plus, voir Ulm et Braun et le guide sur Dieter Rams.

Qu'est-ce qu'un design Bauhaus ?

Le mot Bauhaus s'emploie souvent aujourd'hui pour tout ce qui est simple, géométrique et sans décor, mais l'école embrassa de nombreuses tendances, de l'expressionnisme du début au design industriel de la fin. Leur point commun était l'idée que la forme doit naître de la fonction, du matériau et du mode de fabrication, et que le bon design doit être accessible à beaucoup.

Un objet Bauhaus typique est construit à partir de formes géométriques de base, cercle, carré et triangle, en acier, verre ou bois, souvent en couleurs primaires ou en noir et blanc. Pour en savoir plus, voir le mouvement Bauhaus et le guide sur le fonctionnalisme en architecture.

Comment le reconnaître

Exercice

Qui a fondé le Bauhaus en 1919 ?