Pelare, kolonn eller pilaster? Skillnaden förklarad

Skillnaden mellan pelare och kolonn är att en kolonn är rund och byggd enligt en av de klassiska ordningarna, med bas, skaft och kapitäl, medan pelare är det allmänna ordet för ett lodrätt, bärande stöd, ofta fyrkantigt eller mångkantigt. En pilaster är en platt pelare som sticker ut en bit ur väggen; den har bas och kapitäl men bär sällan något och delar framför allt upp fasaden. I vardagligt tal används orden om vartannat, men i arkitekturen betyder de olika saker.

Fakta

Kolonnen: rund och klassisk

En kolonn har tre delar. Basen står på golvet eller på en sockel, skaftet är den långa, runda kroppen och kapitälet överst tar emot lasten från balken ovanför. Skaftet är ofta räfflat med lodräta kannelyrer och smalnar av uppåt, och hos grekerna buktar det svagt ut på mitten, så att det inte ser insjunket ut på avstånd. Delarna kan du peka ut på kolonnritningen i grunderna och på ritningen nedanför.

Det som gör en kolonn till en kolonn är att den följer en ordning: dorisk, jonisk, korintisk, toskansk eller komposit. Ordningen bestämmer kapitälets form och proportionerna mellan tjocklek och höjd. På Parthenon är de doriska kolonnerna drygt tio meter höga och nära två meter tjocka vid foten. Hur ordningarna skiljer sig åt förklarar guiden om kolonnordningar. Ordet kolonn kommer från latinets columna.

Pelaren: allt som bär

Pelare är det bredare ordet. Det betyder ett lodrätt stöd som bär något ovanför sig, och det kan ha nästan vilken form som helst: fyrkantigt, åttkantigt, runt eller sammansatt av flera delar. En pelare behöver inte följa någon ordning och behöver inget kapitäl. Alla kolonner är alltså pelare, men långt ifrån alla pelare är kolonner.

Medeltidens kyrkor är fulla av pelare som inte är kolonner. I romanska kyrkor är de ofta grova och murade; i katedralen i Durham växlar knippen av pelare med runda pelare som är dekorerade med inristade sicksack- och spiralmönster. Gotiken samlade tunna pelare i knippen, så att varje del följer en ribba upp i valvet; se katedralritningen och guiden om valv och bågar. I modern arkitektur talar man om pelare av betong eller stål, och Le Corbusiers smala pelare som lyfter huset från marken heter pilotis.

Pilastern: en pelare i väggen

En pilaster ser ut som en kolonn som har pressats platt mot väggen. Den har bas, skaft och kapitäl efter samma ordningar, men den sticker bara ut en liten bit ur muren och bär för det mesta ingenting; muren bakom gör jobbet. Pilastern är ett sätt att ge en vanlig vägg den klassiska arkitekturens rytm och värdighet.

Romarna använde pilastrar på sina byggnader, och renässansen gjorde dem till ett av sina viktigaste redskap. Palazzo Rucellai i Florens, ritat av Leon Battista Alberti och byggt omkring 1446–1451, har tre våningar av pilastrar i olika ordningar som delar fasaden i ett regelbundet rutnät. Michelangelo lät pilastrar gå genom två eller tre våningar i en så kallad kolossalordning, bland annat på Peterskyrkan. I Stockholm delas Riddarhusets fasad upp av höga pilastrar, ett huvudverk i den holländskt präglade klassicismen.

Halvkolonner, lisener och andra mellanformer

Mellan kolonnen och pilastern finns halvkolonnen: rund som en kolonn men till hälften inmurad. Romarna satte halvkolonner framför bågarna på Colosseum och längs sidorna på templet Maison Carrée, där bara förhallen har fristående kolonner. Ser du runda kolonner längs en vägg, kontrollera om det finns luft bakom dem.

En lisen liknar en pilaster men saknar bas och kapitäl. Den är ett platt, lodrätt band i muren och är typisk för romanska kyrkor, där lisener och små rundbågar under takfoten delar upp fasaden. På engelska motsvarar column kolonn, pillar eller pier pelare och pilaster pilaster. Många av orden finns i ordlistan, med förklaringar och hänvisningar till ritningarna där de syns.

Så väljer du rätt ord

Ställ tre frågor. Är stödet runt och har det bas, skaft och kapitäl enligt en klassisk ordning? Då är det en kolonn. Står det fritt eller sitter det i väggen? Sitter det i väggen och är platt är det en pilaster, är det runt en halvkolonn. Följer det ingen ordning, eller är det kantigt eller sammansatt? Då är det en pelare.

Orden säger också något om tiden. Kolonner och pilastrar hör till antiken, renässansen, barocken och nyklassicismen, medan medeltidens kyrkor och modernismens hus nästan bara har pelare. När den grekiska arkitekturen lät kolonnerna bära på riktigt blev de under romarnas händer allt oftare dekor framför en bärande mur, och den skillnaden lever kvar i allt som byggts efter dem.

Så skiljer du dem åt

Övning

Ett platt, svagt utskjutande parti i en fasad med bas och kapitäl, som delar upp väggen men inte bär. Vad heter det?