Arquitectura en Nueva York: puentes, rascacielos y el Guggenheim

La arquitectura de Nueva York son los rascacielos, los puentes y los museos. Ve el puente de Brooklyn, de 1883, con torres góticas de granito y cables de acero; el Chrysler Building y el Empire State Building art déco, de 1930 y 1931; el Seagram Building de Mies van der Rohe, de 1958, modelo del rascacielos de oficinas en todo el mundo; el Museo Guggenheim en espiral de Frank Lloyd Wright, de 1959; y el AT&T Building posmoderno de Philip Johnson, de 1984. Juntos muestran cómo el rascacielos pasó de la arquitectura historicista al cristal y de nuevo a las citas históricas.

Datos

El puente de Brooklyn: ingeniería con ropaje gótico

El puente de Brooklyn, entre Manhattan y Brooklyn, fue proyectado por el ingeniero de origen alemán John A. Roebling, que murió a consecuencia de un accidente en 1869, antes de que empezara la obra. Su hijo Washington Roebling se hizo cargo, pero contrajo la enfermedad del buzo tras trabajar en los cajones de aire comprimido bajo el río y dirigió la obra desde una ventana, mientras su esposa, Emily Warren Roebling, transmitía sus instrucciones. El puente se inauguró en 1883 y era entonces el puente colgante más largo del mundo, con un vano principal de unos 486 metros y cables de alambre de acero.

Las torres de granito con aberturas de arco apuntado dan al puente un aire casi eclesiástico, y eso es típico del siglo XIX: la nueva técnica recibía de buen grado una forma histórica. Cruza por el paseo elevado de madera en el centro del puente, con vistas a la silueta de Manhattan.

Los rascacielos de antes de la guerra

El rascacielos nació en Chicago, pero alcanzó su mayor altura en Nueva York. Manhattan se había planificado en cuadrícula ya en 1811, y los costosos solares hicieron que los edificios crecieran hacia arriba. El Flatiron Building, de 1902, ocupa un solar puntiagudo donde Broadway cruza la Quinta Avenida, y el Woolworth Building, de 1913, de 241 metros de altura, fue llamado la catedral del comercio por sus detalles góticos. Cómo el esqueleto de acero y los ascensores hicieron posible el rascacielos lo explica la guía sobre la historia del rascacielos.

Cuando los edificios fueron cada vez más altos, aparecieron normas que exigían que se escalonaran hacia arriba para que la luz llegara a la calle. Los retranqueos dieron a los rascacielos art déco su forma. El Chrysler Building de William Van Alen, terminado en 1930, está coronado por una aguja de acero inoxidable, y superó a la Torre Eiffel como la estructura más alta del mundo. Al año siguiente se terminó el Empire State Building, tras poco más de un año de obra, de 381 metros de altura y 443 con el mástil. Siguió siendo el edificio más alto del mundo durante casi cuarenta años, y lo encontrarás en el diagrama de alturas de más abajo, junto a la Torre Eiffel y el Burj Khalifa. Los récords a lo largo de la historia se comparan en la guía sobre los edificios más altos del mundo.

Seagram Building: la caja de cristal que se convirtió en modelo

Tras la guerra llegó el estilo internacional. El Seagram Building de Park Avenue, proyectado por Ludwig Mies van der Rohe junto con Philip Johnson y terminado en 1958, se retranquea tras una plaza abierta. Al ceder la plaza, la empresa de licores Seagram renunció a superficie alquilable para dar un espacio a la ciudad. La fachada es una retícula de perfiles de bronce y cristal pardo.

Mies quería mostrar la estructura, pero las normas contra incendios exigían revestir el acero de hormigón. En su lugar colocó los perfiles de bronce por fuera, como una imagen de la construcción. El edificio fue tan influyente que en 1961 Nueva York modificó sus ordenanzas para recompensar las plazas abiertas junto a los rascacielos, y se convirtió en modelo de miles de torres de oficinas. El arquitecto se describe en la guía sobre Mies van der Rohe.

El Guggenheim: la espiral de la Quinta Avenida

A lo largo de Central Park, trazado a partir de 1858, se encuentran los grandes museos de la ciudad. El Museo Guggenheim, inaugurado en 1959, medio año después de la muerte de Frank Lloyd Wright, rompe con todo lo que lo rodea: una espiral blanca de hormigón que se ensancha hacia arriba. Los visitantes suben en ascensor y bajan por una rampa en seis vueltas alrededor de un patio de luz con cúpula de cristal, y el arte cuelga a lo largo de los muros de la rampa. Wright se describe en la guía sobre Frank Lloyd Wright, y el museo se compara con otros en la guía sobre los edificios de museos famosos.

En los museos más abajo en la Quinta Avenida y en Midtown cuelgan algunas obras de la sección de arte. En el Museum of Modern Art están La noche estrellada de van Gogh y Las señoritas de Aviñón de Picasso, y en el Metropolitan Museum, La gran ola de Kanagawa de Hokusai.

AT&T Building: el posmodernismo se hace un sitio

Philip Johnson había contribuido él mismo a crear el estilo internacional, pero con el AT&T Building de Madison Avenue, terminado en 1984, se volvió contra él. El rascacielos está revestido de granito rosa y coronado por un frontón roto como el de una cómoda Chippendale. El edificio alto ya no debía ser una caja de cristal anónima, sino tener base, fuste y remate como una columna clásica. El edificio se convirtió en símbolo de la arquitectura posmoderna.

Conviene pasear del Seagram Building al AT&T Building; están a pocas manzanas, y en un cuarto de hora verás dos respuestas completamente distintas a la pregunta de cómo debe ser un rascacielos. Todos los edificios de la guía figuran en el mapa de más abajo, y cómo se han planificado las ciudades de cuadrícula como Manhattan lo describe la guía sobre el urbanismo a lo largo de la historia.

Fíjate en

Ejercicio

¿Por qué se retranquea el Seagram Building respecto a Park Avenue?