Los edificios de museos más famosos del mundo

Entre los edificios de museos más famosos figuran el Altes Museum de Berlín y el British Museum de Londres, templos del arte del siglo XIX; el Museo Guggenheim de Nueva York, con su rampa en espiral; el Centro Pompidou de París, con la técnica por fuera; y el Museo Guggenheim de Bilbao, que dio nombre al efecto Bilbao. A ellos se suman el Kimbell Art Museum de Texas, conocido por su luz, y la Tate Modern de Londres, una central eléctrica convertida en museo. Aquí están en el orden en que se construyeron, y lo que cada edificio dice sobre la concepción del arte de su época.

Datos

Los templos del arte: el siglo XIX

El museo público de arte es un tipo de edificio joven. Durante mucho tiempo las colecciones se exhibieron en palacios, y solo hacia 1800 se empezaron a proyectar edificios para mostrar arte al público. El Altes Museum de Berlín, proyectado por Karl Friedrich Schinkel y terminado en 1830, es uno de los primeros. Hacia el Lustgarten se extiende un pórtico con dieciocho columnas jónicas, y en el centro se alza una rotonda inspirada en el Panteón. El edificio mostraba que el museo era una institución para todo el pueblo, tan digna como un templo.

El British Museum de Londres, proyectado por Robert Smirke y construido entre 1823 y 1852, tiene una fachada sur con 44 columnas jónicas. Es uno de los mayores edificios del neogriego. En el centro del edificio, Norman Foster colocó en 2000 una cubierta de cristal sobre el gran patio interior, uno de los primeros encuentros entre la arquitectura museística antigua y la nueva en esta lista.

Más tarde, en el siglo XIX, los museos tomaron como modelo los palacios del Renacimiento y las iglesias medievales. El Nationalmuseum de Estocolmo, proyectado por el alemán Friedrich August Stüler y terminado en 1866, está construido en estilo neorrenacentista veneciano y florentino, y las salas se ordenaron según la historia del arte. Aquí cuelga, entre otras obras, La dama del velo. El Rijksmuseum de Ámsterdam, obra maestra de Pierre Cuypers de 1885, es una catedral del arte en ladrillo rojo, con un carril bici que atraviesa el edificio. Su pintura más famosa es La ronda de noche.

El modernismo: el recorrido y la luz

Después de la Segunda Guerra Mundial, los arquitectos empezaron a preguntarse cómo debía vivirse el arte, y no solo qué aspecto debía tener el museo. El Museo Guggenheim de Frank Lloyd Wright, en la Quinta Avenida de Nueva York, inaugurado en 1959, es una espiral blanca de hormigón que se ensancha hacia arriba. Los visitantes suben en ascensor y bajan por una rampa en seis vueltas alrededor de un patio de luz, y el arte cuelga a lo largo de las paredes curvas de la rampa. Los artistas se han quejado de la inclinación, pero el edificio convirtió el museo en un hito.

El Louisiana, en Humlebæk, al norte de Copenhague, inaugurado en 1958 y proyectado por Jørgen Bo y Vilhelm Wohlert, hace lo contrario. Pasillos acristalados unen una antigua villa con pabellones bajos encalados en un parque junto al Øresund, y la arquitectura es tan discreta que el paisaje y el arte pasan a primer plano.

El Kimbell Art Museum de Louis Kahn, en Fort Worth (Texas), de 1972, consiste en largas bóvedas de hormigón con una estrecha rendija de luz a lo largo de la cumbre. Bajo la rendija cuelga un reflector de aluminio perforado que esparce sobre las pinturas una luz diurna plateada. Se considera uno de los espacios más bellos del siglo XX para ver arte.

El museo como máquina y como escultura

El Centro Pompidou de París, proyectado por Renzo Piano y Richard Rogers e inaugurado en 1977, puso por fuera todo lo que suele esconderse. La estructura de acero, los tubos y la escalera mecánica van en el exterior, codificados por colores según su función, y en el interior las plantas quedan totalmente libres. El edificio se convirtió en un manifiesto de la arquitectura high-tech y en un centro cultural más que en un templo.

La Neue Staatsgalerie de James Stirling en Stuttgart, de 1984, respondió con juego posmoderno: una rotonda clásica sin techo, fachadas de piedra con bloques que parecen haberse caído del muro y barandillas de colores chillones. Diez años después llegó el Museo Guggenheim de Bilbao, donde Frank Gehry revistió de planchas de titanio un museo de arte junto a la ría, en formas libres y onduladas que solo podían dibujarse y construirse con ayuda del ordenador. Transformó la imagen de una ciudad industrial y dio nombre al efecto Bilbao: la idea de que un edificio espectacular puede dar un impulso a toda una ciudad.

El Museo Judío de Berlín, de Daniel Libeskind, de 1999, es un edificio en zigzag revestido de cinc, con ventanas que cortan la fachada y vacíos en los que no se puede entrar. El edificio cuenta su historia incluso antes de llenarse de objetos. Gehry, Libeskind y Zaha Hadid se tratan en la guía sobre el deconstructivismo.

Reformas y nuevas obras después de 2000

Uno de los museos de arte más visitados del mundo fue en origen una central térmica de carbón. La Tate Modern, junto al Támesis, abrió en 2000 en el edificio de ladrillo de Giles Gilbert Scott, donde Herzog & de Meuron conservaron la enorme Sala de Turbinas como plaza cubierta para grandes obras y añadieron encima una caja luminosa de cristal. En Estocolmo, Rafael Moneo construyó por aquellos años el Moderna Museet en Skeppsholmen, una hilera de pabellones bajos con linternas piramidales que dan al arte una luz diurna uniforme desde arriba.

El MAXXI de Zaha Hadid en Roma, terminado en 2010, está hecho de bandas de hormigón y cristal que serpentean y se cruzan, de modo que los espacios fluyen unos en otros. El Museo Moesgaard, a las afueras de Aarhus, de Henning Larsen Architects en 2014, tiene una cubierta de hierba que se alza desde el paisaje y se usa como pista de trineo. El Louvre Abu Dabi de Jean Nouvel, inaugurado en 2017, se extiende como una ciudad de cubos blancos bajo una enorme cúpula de motivos estrellados que filtra el sol.

¿Qué debe observarse?

Todo edificio de museo responde a tres preguntas. ¿Cómo entra la luz? Desde arriba, por linternas y bóvedas, como en el Kimbell y en el Moderna Museet, o por grandes muros de cristal hacia un paisaje, como en el Louisiana. ¿Cómo se mueve el visitante? En una sucesión fija de salas, como en los museos del siglo XIX, bajando por una rampa, como en el Guggenheim, o libremente por espacios abiertos. Y ¿qué quiere decir el edificio a la ciudad? Un templo dice que el arte es elevado, una máquina que está abierto a todos, una escultura que la ciudad quiere hacerse ver.

Todos los edificios figuran en el mapa de más abajo. Las obras de las colecciones, de La ronda de noche en Ámsterdam a Interior de taller en el Moderna Museet, están en el mapa de la sección de arte, y la arquitectura que las rodea en la guía sobre los edificios más importantes del siglo XX.

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