Los edificios más importantes del siglo XX

Entre los edificios más importantes del siglo XX se cuentan la nave de turbinas de AEG en Berlín, de 1909; el edificio de la Bauhaus en Dessau, de 1926; el Pabellón de Barcelona de Mies van der Rohe, de 1929; la Villa Saboya de Le Corbusier, de 1931; la Casa de la Cascada de Frank Lloyd Wright, de 1939; el Seagram Building de Nueva York, de 1958; la Ópera de Sídney, de 1973; el Centro Pompidou, de 1977; y el Museo Guggenheim de Bilbao de Frank Gehry, de 1997. No son necesariamente los mayores ni los más bellos, pero cada uno cambió la manera de construir de otros arquitectos. En Suecia pertenecen a esta lista la biblioteca municipal de Asplund y la Exposición de Estocolmo de 1930.

Datos

Antes de la Primera Guerra Mundial: los primeros pasos

La nave de turbinas de AEG en Berlín, proyectada por Peter Behrens y terminada en 1909, es una fábrica que parece un templo de la industria. Los arcos de acero y las enormes superficies de cristal muestran la construcción, y por primera vez un edificio industrial recibió el mismo cuidado que un monumento. En el despacho de Behrens trabajaron en aquellos años Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe y Le Corbusier, los tres que darían forma al modernismo.

Al mismo tiempo, Frank Lloyd Wright construía la Robie House en Chicago, en 1909-1910, una casa de la pradera baja y alargada, con aleros que sobresalen varios metros. Los espacios fluyen unos en otros en torno a una chimenea, uno de los primeros ejemplos de planta abierta. En Viena, Adolf Loos levantó en 1911 la Looshaus frente al palacio imperial, con fachadas lisas sin ornamento sobre una planta baja de mármol verde. Loos había sostenido en el texto Ornamento y delito que la decoración pertenecía al pasado.

La década de 1920: los manifiestos

Tras la guerra, los edificios se convirtieron en programas. La Casa Schröder de Gerrit Rietveld en Utrecht, de 1924, parece una pintura de Mondrian en tres dimensiones, con tabiques correderos que convierten la planta superior en una sola sala. El edificio de la Bauhaus de Walter Gropius en Dessau, de 1925-1926, divide la casa en partes según su función (enseñanza, talleres, viviendas-estudio) que se encuentran en una planta asimétrica, y el ala de los talleres tiene un muro de cristal que cuelga por delante de la estructura. La escuela y sus ideas se describen en la guía de diseño sobre la Bauhaus.

El Pabellón de Barcelona, el pabellón de Alemania en la Exposición Internacional de 1929, no tenía nada que mostrar salvo a sí mismo. Una cubierta plana descansa sobre ocho pilares de acero cromado, y muros exentos de ónice, mármol y cristal guían el recorrido del visitante. Fue derribado en 1930 y reconstruido en 1986. La Villa Saboya de Le Corbusier, cerca de París, de 1928-1931, materializa sus cinco puntos: pilotes, cubierta ajardinada, planta libre, ventana corrida y fachada libre. Los arquitectos se describen en las guías sobre Mies van der Rohe y Le Corbusier.

En Estocolmo, la biblioteca municipal de Gunnar Asplund, de 1928, era un cilindro sobre un cubo, clasicismo nórdico reducido a geometría pura. Dos años después, Asplund fue arquitecto jefe de la Exposición de Estocolmo, donde ligeros pabellones de cristal y acero llevaron el funcionalismo a Suecia en un solo verano. Los edificios fueron derribados, pero las ideas pasaron a ser las del «folkhem», el hogar del pueblo.

La década de 1930: el modernismo se humaniza

El sanatorio de Paimio de Alvar Aalto, en Finlandia, de 1929-1933, es funcionalismo en el que todo está proyectado para los enfermos: habitaciones con luz y vistas, lavabos silenciosos, lámparas que no deslumbran a quien está acostado y una silla de madera curvada. El modernismo más suave de Aalto se trata en la guía sobre Alvar Aalto.

La Casa de la Cascada (Fallingwater) de Frank Lloyd Wright, en Pensilvania, de 1936-1939, es una casa de verano construida sobre una cascada. Terrazas de hormigón armado vuelan sobre el arroyo desde un núcleo de piedra natural, y la casa une los planos horizontales del modernismo con la idea de Wright de una arquitectura orgánica. Se ha convertido en la villa más famosa del siglo XX. Wright se describe en la guía sobre Frank Lloyd Wright.

Después de la guerra: hormigón, cristal y nuevas formas

La Unité d'habitation de Le Corbusier en Marsella, de 1947-1952, es un bloque de viviendas para 1600 personas, construido como una ciudad vertical con tiendas a media altura y una escuela en la azotea. El hormigón en bruto sobre enormes pilotes convirtió el edificio en modelo del brutalismo. Pocos años después, el mismo arquitecto demostró con la capilla de Ronchamp que el modernismo también podía ser escultórico y libre.

El Seagram Building de Mies van der Rohe en Park Avenue, Nueva York, de 1954-1958, se retranquea tras una plaza abierta, con una fachada de perfiles de bronce y cristal pardo. Se convirtió en modelo del rascacielos de oficinas en todo el mundo. Un año después se inauguró el Museo Guggenheim de Wright en la Quinta Avenida, una espiral blanca que rompía con todo lo que lo rodeaba.

La Ópera de Sídney de Jørn Utzon, 1959-1973, demostró que un edificio podía convertirse en el símbolo de toda una ciudad. Las cáscaras están cortadas de una misma esfera, y el edificio fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 2007 como uno de los más jóvenes de la lista.

Rupturas: posmodernismo, high-tech y el ordenador

La Vanna Venturi House de Robert Venturi en Filadelfia, de 1962-1964, es una pequeña casa para la madre del arquitecto, con un hastial partido y un arco que es solo una moldura en la fachada. Se convirtió en el primer icono del posmodernismo y en una respuesta a la frase de Mies de que menos es más. El Centro Pompidou de París, de 1971-1977, de Renzo Piano y Richard Rogers, puso la estructura, los tubos y la escalera mecánica en el exterior y fue el gran avance de la arquitectura high-tech.

El siglo terminó con el Museo Guggenheim de Frank Gehry en Bilbao, de 1993-1997, revestido de planchas de titanio en formas que solo podían dibujarse y construirse con ayuda del ordenador. Dio nombre al efecto Bilbao y abrió el camino a las formas libres del siglo XXI, que describe la guía sobre el deconstructivismo.

Todos los edificios figuran en el mapa de más abajo. El periodo se describe en la historia, en el modernismo, y el funcionalismo sueco, en la guía sobre el funcionalismo.

Por qué cuentan

Ejercicio

¿Qué edificio materializa los cinco puntos de Le Corbusier para una nueva arquitectura?