Vad är postmodern arkitektur? Kännetecken och exempel

Postmodern arkitektur är en reaktion mot modernismen som tog form på 1960-talet och var som starkast på 1980-talet. I stället för vita lådor utan ornament använde arkitekterna färg, symboler och fria citat ur historiens stilar, ofta med humor och ironi. Kända exempel är Vanna Venturi House, Portland Building och Bofills båge i Stockholm.

Fakta

”Less is a bore”

Modernismens mästare Mies van der Rohe hade sammanfattat sin hållning i orden ”less is more”, mindre är mer. Robert Venturi svarade 1966 i boken Complexity and Contradiction in Architecture med ”less is a bore”, mindre är tråkigt. Han ville ha en arkitektur som var rik, motsägelsefull och begriplig för vanliga människor.

Hans Vanna Venturi House, ett hus för hans mor utanför Philadelphia från början av 1960-talet, ser vid första anblicken ut som en barnteckning av ett hus: en stor gavel, en skorsten och en entré. Men gaveln är kluven och proportionerna medvetet förskjutna. Huset blev ett manifest.

Symboler och dubbel kodning

Venturi och Denise Scott Brown studerade också Las Vegas och dess skyltar och menade att arkitekter kunde lära sig av den kommersiella vardagsmiljön. Kritikern Charles Jencks beskrev postmodern arkitektur som dubbelkodad: den talar både till arkitekter, med finurliga referenser, och till allmänheten, med igenkännbara former.

Jencks påstod skämtsamt att modernismen dog 1972, när delar av bostadsområdet Pruitt-Igoe i St. Louis sprängdes. Överdriften säger något om stämningen: många upplevde modernismens storskaliga projekt som misslyckade och sökte en arkitektur med mer mening och sammanhang.

Ikonerna

Michael Graves ritade Portland Building i Oregon, färdig 1982, med en fasad som en jättelik klassisk dekoration i rött, blått och beige. Philip Johnson, som en gång varit modernismens förkämpe, gav AT&T Building i New York ett gavelkrön som fick folk att tala om en möbel i Chippendalestil.

I Stuttgart byggde James Stirling Neue Staatsgalerie, med en rund skulpturgård, klassiska stenfasader och knallfärgade räcken. I London ritade Venturi och Scott Brown Sainsbury Wing vid National Gallery, en tillbyggnad som leker med grannbyggnadens klassiska kolonner.

Bofill och postmodernismen i Sverige

Den katalanske arkitekten Ricardo Bofill byggde stora bostadsområden i Frankrike med klassiska former i jätteskala, som Les Espaces d'Abraxas utanför Paris. I Stockholm ritade han Bofills båge vid Fatburen på Södermalm, ett halvcirkelformat bostadskvarter med kolonner och pilastrar i prefabricerad betong, färdigt 1992.

Under 1980-talet fick också många svenska kontor, köpcentrum och bostadsområden postmoderna drag: kolonner, valvbågar, pastellfärger och gavlar. Läs mer om stilen på sidan om postmodernismen.

Så känner du igen en postmodern byggnad

Leta efter historiska element som används på ett oväntat sätt: en kolonn som inte bär, en gavel som är kluven, ett valv i fel skala. Färgerna är ofta starka eller pastell, och materialen kan vara blandade, med sten, puts, glas och plåt i samma fasad. Byggnaden vill gärna säga något, ibland med en blinkning.

Postmodernismen var omstridd och har ofta kallats ytlig, men den öppnade vägen för en friare arkitektur. Senare dekonstruktivism och samtida arkitektur bygger vidare på friheten att bryta modernismens regler. I designen motsvaras rörelsen av Memphisgruppen; läs guiden om Memphis.

Så känner du igen den

Övning

Vem svarade på ”less is more” med ”less is a bore”?