Architettura a Firenze: Brunelleschi e la nascita del Rinascimento

Firenze è la città in cui nacque l'architettura del Rinascimento. Le principali attrattive sono la cupola della cattedrale di Filippo Brunelleschi, voltata tra il 1420 e il 1436 senza centine da terra, e il suo loggiato presso l'Ospedale degli Innocenti, che si considera di solito il primo edificio del Rinascimento. Vi si aggiungono la facciata di Leon Battista Alberti per il Palazzo Rucellai e la biblioteca di Michelangelo, la Biblioteca Laurenziana, dove le regole vengono capovolte e inizia il manierismo. Tutti e quattro si trovano a breve distanza a piedi l'uno dall'altro.

Fatti

La cupola che nessuno sapeva come costruire

La cattedrale di Firenze, Santa Maria del Fiore, fu iniziata nel 1296, e negli anni Sessanta del Trecento si decise che la crociera sarebbe stata coperta da un'immensa cupola ottagonale, senza contrafforti visibili. Il problema era che nessuno sapeva come costruirla. L'apertura era larga circa 45 metri e non c'era legname sufficiente per una normale armatura. Nel 1418 fu bandito un concorso. Brunelleschi, orafo di formazione, aveva studiato le rovine antiche di Roma e sosteneva di poter voltare la cupola senza centine.

La fece doppia, con un guscio interno spesso e uno esterno più sottile, collegati da otto grandi costoloni agli angoli, e con scale tra i gusci. I mattoni furono posati a spina di pesce, in modo che ogni anello si reggesse da sé mentre la malta induriva, e anelli di pietra, ferro e legno tengono insieme la cupola come i cerchi di una botte. Costruì anche un argano azionato da buoi che poteva invertire la direzione senza che gli animali si voltassero. La cupola fu consacrata nel 1436 e l'impresa divenne il simbolo del Rinascimento: un architetto moderno poteva competere con il Pantheon antico.

Osserva il profilo a sesto acuto, gotico nella forma perché spinge meno verso l'esterno di una semisfera, i costoloni bianchi sul mattone rosso e la lanterna in marmo, iniziata nel 1446, lo stesso anno della morte di Brunelleschi. La palla di rame in cima fu realizzata negli anni Settanta del Quattrocento nella bottega del Verrocchio, dove lavorava il giovane Leonardo da Vinci. La cupola divenne modello per la basilica di San Pietro a Roma e per St Paul's a Londra.

Innocenti: misure che si possono leggere

L'anno dopo l'indizione del concorso per la cupola Brunelleschi iniziò a costruire una casa per bambini abbandonati, l'Ospedale degli Innocenti, su incarico dell'Arte della Seta. I lavori iniziarono nel 1419 e l'ospedale accolse il suo primo bambino nel 1445. Il loggiato verso la piazza ha nove archi a tutto sesto su esili colonne corinzie, e ogni campata è coperta da una piccola cupola.

La novità è l'ordine. La larghezza della campata è pari all'altezza delle colonne, così che ogni campata forma un cubo, e i dettagli in arenaria grigia, la pietra serena, disegnano il sistema di misure contro le pareti bianche. Tutto parte dalla stessa misura, ed è per questo che l'arcata appare calma e chiara. I tondi di Andrea della Robbia con neonati in fasce, in terracotta azzurra e bianca, furono aggiunti intorno al 1487. Il loggiato divenne modello per la piazza della Santissima Annunziata, dove nel Cinquecento fu costruito di fronte un loggiato simile.

Alberti: la facciata come sistema

Leon Battista Alberti fu umanista e teorico più che costruttore. Scrisse intorno al 1452 il De re aedificatoria, il primo grande libro di architettura dopo Vitruvio, in cui la bellezza è un'armonia tra le parti, tale che nulla può essere aggiunto o tolto. Progettava, e altri costruivano. La facciata del Palazzo Rucellai, intorno al 1446–1451, fu eseguita da Bernardo Rossellino per il mercante Giovanni Rucellai.

Fu la prima su un palazzo privato in cui gli ordini architettonici furono sovrapposti, piano per piano, sul modello del Colosseo, qui in forma piatta come una griglia di lesene e cornici. Il bugnato è piatto e inciso anziché grezzo. Si confronti con il Palazzo Medici, costruito nello stesso periodo, con bugnato grezzo e aspetto fortificato. Lungo la strada corre una panca di pietra, e nel fregio si vede l'emblema dei Rucellai, una vela al vento. Alberti diede anche a Santa Maria Novella una facciata con grandi volute. La differenza tra lesena e colonna è spiegata nella guida a pilastro, colonna e lesena.

Michelangelo capovolge le regole

Cento anni dopo Brunelleschi, nel 1523 Michelangelo ricevette l'incarico di progettare una biblioteca per la raccolta di libri della famiglia Medici presso il convento di San Lorenzo. I lavori iniziarono nel 1524, ma Michelangelo si trasferì a Roma nel 1534 e la scala fu eseguita solo nel 1559 da Bartolomeo Ammannati secondo le sue indicazioni. La Biblioteca Laurenziana aprì nel 1571.

Il vestibolo, il ricetto, è alto e stretto. Le colonne non stanno libere ma in nicchie nella parete, le mensole sotto di esse non reggono nulla e le finestre sono cieche. La scala si riversa sul pavimento come lava e si divide in tre rampe. Tutto va contro le regole classiche che Brunelleschi e Alberti avevano ripristinato. La lunga sala di lettura dietro è invece calma e luminosa, con banchi a leggio in legno che Michelangelo disegnò a sua volta. L'ambiente è considerato un'opera chiave del manierismo e indica già il barocco; il percorso prosegue nella guida all'architettura a Roma.

Architettura e arte nello stesso isolato

Firenze è una città in cui architetti, scultori e pittori erano le stesse persone. Brunelleschi era orafo e ha una pagina propria anche nella sezione d'arte, l'architetto che riscoprì la prospettiva; come funziona è spiegato nella guida alla prospettiva centrale. Il David di Michelangelo si trova nella Galleria dell'Accademia a pochi isolati dalla cattedrale, e la Nascita di Venere di Botticelli è esposta agli Uffizi.

Una passeggiata può iniziare dalla cattedrale e dalla cupola, andare a nord verso Piazza Santissima Annunziata e gli Innocenti, a ovest verso San Lorenzo e la Laurenziana e poi a sud verso l'Arno e Palazzo Rucellai. La sagrestia di Brunelleschi in San Lorenzo, la Sagrestia Vecchia, e la sua chiesa di Santo Spirito sull'altra riva del fiume mostrano di più dello stesso ordine. L'architettura del Rinascimento in generale è descritta nella guida all'architettura del Rinascimento, l'epoca sotto il Rinascimento italiano e gli edifici sulla mappa.

Rinascimento fiorentino: cosa osservare

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